Dù giá cà phê tăng gần 19% trong năm qua, các chuyên gia cho rằng thức uống quen thuộc này vẫn “đáng tiền” nhờ hàng loạt lợi ích đã được khoa học ghi nhận. Theo Giáo sư Edward Giovannucci (Đại học Harvard), các bằng chứng hiện nay cho thấy cà phê có thể bảo vệ não bộ, tim mạch, chuyển hóa và nhiều cơ quan khác.
Về tác dụng trước mắt, cà phê giúp tăng tỉnh táo, cải thiện tâm trạng, giảm mệt mỏi và nâng cao trí nhớ. Người uống cà phê cũng có xu hướng hoạt động thể chất nhiều hơn. Một nghiên cứu năm 2023 cho thấy người uống cà phê chứa caffeine đi bộ nhiều hơn khoảng 1,000 bước mỗi ngày so với người không uống.
Các lợi ích lâu dài của cà phê còn đáng chú ý hơn. Nhiều nghiên cứu quy mô lớn cho thấy việc uống cà phê điều độ có liên quan đến giảm nguy cơ tiểu đường loại 2, bệnh gan, bệnh tim, đột quỵ, một số loại ung thư, cũng như các rối loạn thần kinh như Parkinson. Một nghiên cứu theo dõi hơn 46,000 người trưởng thành tại Mỹ cho thấy những người uống 1-3 tách cà phê mỗi ngày có nguy cơ tử vong do mọi nguyên nhân thấp hơn 14% so với người không uống. Một nghiên cứu khác công bố năm 2022 cũng ghi nhận chỉ một tách cà phê mỗi ngày đã giúp giảm 18% nguy cơ tử vong do bệnh tim.
Không chỉ caffeine mang lại lợi ích, hạt cà phê còn chứa hơn 1,000 hợp chất sinh học, trong đó các chất chống oxy hóa như polyphenol giúp giảm viêm, cải thiện chuyển hóa đường và chất béo, đồng thời bảo vệ tế bào khỏi tổn thương oxy hóa. Những tác động này góp phần giảm nguy cơ bệnh tim mạch, tiểu đường và ung thư, và không hoàn toàn phụ thuộc vào caffeine.
Tuy vậy, các chuyên gia khuyến cáo nên uống cà phê vừa phải và đúng cách. Với đa số người trưởng thành, lượng caffeine an toàn là không quá 400 mg mỗi ngày, song khả năng dung nạp khác nhau tùy từng người và thường giảm theo tuổi. Cà phê lọc được đánh giá tốt hơn cà phê không lọc vì giúp hạn chế các hợp chất làm tăng cholesterol xấu (LDL).
Ngoài ra, việc cho quá nhiều đường, sữa hoặc kem có thể làm mất lợi ích sức khỏe của cà phê. Thời điểm uống cũng quan trọng: các nghiên cứu cho thấy uống cà phê trước buổi trưa có liên quan đến nguy cơ tử vong và bệnh tim thấp hơn, trong khi uống muộn trong ngày có thể ảnh hưởng đến giấc ngủ và nhịp sinh học.
Cuối cùng, người đang dùng thuốc nên thận trọng vì caffeine có thể tương tác với một số loại thuốc, và nên tham khảo ý kiến bác sĩ khi cần thiết.
