“Hãy cho tôi một điểm tựa, tôi sẽ nhấc bổng trái đất lên” là câu nói nổi tiếng của Archimedes (287-212 trước Công Nguyên). Ổng là một nhà toán học, nhà vật lý, nhà phát minh huyền thoại người Hy Lạp. Hình của Archimedes được in ở mặt trước của Huy chương Fields, giải thưởng danh giá được coi là “Nobel Toán học” (vì giải Nobel không bao gồm lĩnh vực toán học), được Hiệp hội Toán học quốc tế (IMU: International Mathematical Union) trao 4 năm một lần cho những nhà nghiên cứu nổi bật.
Ơ-rê-ca (Eureka, nghĩa tiếng Việt là “tìm ra rồi”) là một giai thoại nổi tiếng về cách ra đời của “lực đẩy Archimedes” và của mục.. này.
Ở Việt Nam có câu “của rẻ là của ôi”, tuy nhiên, có rất nhiều sáng chế vĩ đại được phân phát miễn phí cho toàn thế giới chia nhau dùng và kiếm lợi, “rẻ” nhưng không hề “ôi” chút nào.
Vào giữa những năm 1990, việc kết nối các thiết bị ngoại vi như máy in, bàn phím và chuột với máy tính là một chương trình phức tạp, đòi hỏi nhiều loại cổng và dây cáp khác nhau. Nhận thấy sự bất tiện này, một nhóm 7 công ty gồm Intel, Compaq, DEC, IBM, Microsoft, NEC và Nortel đã hợp tác tìm kiếm công nghệ tạo ra một mối kết nối chung.
Ajay V. Bhatt (kỹ sư người Mỹ gốc Ấn) được xem là linh hồn của dự án USB (Universal Serial Bus), dẫn dắt Intel và nhóm kỹ sư để thống nhất các cổng kết nối khác nhau (serial, parallel, ADB…) thành một đầu mối duy nhất, hoàn thiện kiến trúc và giao thức cho USB. Phiên bản USB 1.0 chính thức được ra mắt vào năm 1996.
Trong nhiều bài phỏng vấn, Ajay Bhatt đã chia sẻ: vào năm 1992, khi đang ở công ty, Bhatt nhận cuộc gọi từ vợ hỏi vì sao in tài liệu cho con lại phức tạp đến vậy. Việc kết nối máy tính và máy in quá phiền toái. Nguồn cảm hứng từ đời sống thường ngày này đã thôi thúc ông suy nghĩ về một mối kết nối duy nhất, đơn giản như việc cắm phích vào ổ điện, có thể “cắm và chạy” (plug and play) mà không cần các bước cài đặt phức tạp.
Mặc dù là nhà sáng chế chủ chốt, Ajay Bhatt không nhận được bất kỳ khoản tiền bản quyền nào từ sáng chế USB. Intel, công ty nắm giữ toàn bộ bằng sáng chế của công nghệ kết nối này, cũng hoan hỷ giới thiệu nó hoàn toàn miễn phí cho tất cả mọi người trên thế giới, nhằm thúc đẩy sự phát triển của toàn ngành công nghiệp máy tính.
USB là công nghệ kết nối phổ biến nhất thế giới hiện nay, được sử dụng trên hàng chục tỷ thiết bị và được xem là một trong những sáng chế vĩ đại nhất trong lịch sử làng công nghệ. Nhờ viên gạch đầu tiên đó, nhiều công nghệ kết nối mạnh hơn đã ra đời, mở đường cho sự phát triển của vô số thiết bị, trong đó có ổ đĩa flash USB – thiết bị lưu trữ dữ liệu di động tiện lợi mà nhân loài dùng hằng ngày. Khác với USB, ổ đĩa flash USB gây ra rất nhiều vụ kiện tụng giành bản quyền.
