(tiếp theo và hết)
Họ nhìn nhau thật nhanh trước khi Thụy cúi mặt xuống, nói lí nhí:
– Mẹ em bảo đến xem bác bệnh thế nào?
Luân cười khẩy:
– Mẹ em bảo, em mới đến phải không?
Thụy lúng túng:
– …Dạ!
-Mẹ anh chỉ cảm thường thôi, anh cám ơn mẹ em…
Nghe tiếng hai người, nên Ngọc bước ra. Cô thản nhiên khi thấy Thụy:
– Bác nói chuyện nãy giờ mệt rồi, để bác nghỉ. Lúc khác thăm nhé.
Ngọc đưa tay ra tỏ ý muốn nhận gói quà trên tay Thụy:
– Ðưa đây lát nữa mình nói với bác cũng được…
Luân gắt nhẹ:
– Em tránh cho Thụy vào…
Thụy lắc đầu, đồng thời đặt gói sữa vào tay Ngọc:
– Cũng được, mình nhờ bồ vậy (Quay sang Luân, cô ngập ngừng…) Em không biết anh về lúc nào!…
Thụy muốn trách Luân một câu nhưng nhớ ra sự có mặt của Ngọc nên cô ngừng lời…(Thụy nghĩ thầm “Ngọc có mặt ở đây! Vậy là đã rõ về mối liên hệ của họ, ta còn đứng đây thêm làm gì với cảm giác thừa thãi…”) Cô chào rồi đi nhanh ra cửa “Mình thành kẻ thứ ba rồi, đừng níu kéo những gì không còn thuộc về mình nữa…”
Thắm Nguyễn
o O o
Vài lần Thụy gặp mẹ Luân đi chợ, cô không còn ngạc nhiên khi thấy Ngọc đi bên cạnh bà, quàng tay, xách giỏ cho bà. Thay vì ném cho Ngọc cái nhìn khinh bỉ như trong lòng cô muốn, thì Thụy lại cúi mặt xuống, tránh ngả khác sợ bà Ðoan Hậu thấy mình.
Ngủ ngoan nhé kỷ niệm! Luân đã quên tôi thật rồi…
Tin lễ đính hôn của Luân và Ngọc sắp diễn ra làm Thụy choáng váng.
Dũng cũng nhận thấy sự khác lạ ở Thụy, và anh không khó khi gợi ý cho Thụy tỏ bày về chuyện xảy ra với cô.
Dũng gắt gỏng nhận xét:
– Hắn là một kẻ không có lập trường! Và điều cần nhất trong tình yêu là sự chung thủy thì hắn lại không có. Ít ra muốn chia tay với em, Luân cũng phải xử sự sao cho đẹp, chứ không phải lẳng lặng tránh mặt em như thế.
Dũng tổ chức những buổi picnic với những người thân thiết, họ tưng bừng đàn, hát. Mục đích chỉ vì muốn chia sẻ, lôi Thụy ra khỏi vùng u ám của mối tình vừa tan vỡ mà không ai biết vì lý do gì? Làm sao biết bà Ðoan Hậu vì tin những gì Ngọc nói và sự nhiệt tình mà cô đối xử với bà, đã chiếm lấy trọn vẹn tình cảm của bà, khiến bà thấy Ngọc mới xứng đáng là con dâu của mình chứ không phải là Thụy. Vậy là bà rót vào tai Luân những điều bà nghĩ. Khi Luân về, anh lại được Ngọc kể cho nghe những cuộc đi chơi của Thụy luôn có mặt Dũng bên cạnh. Lòng đã sẵn nghi ngờ Thụy, cùng sự thuyết phục của mẹ, cộng thêm những lời ngọt ngào của Ngọc (Mà Luân chưa bao giờ nghe Thụy nói với anh trong suốt thời gian hai người yêu nhau…) “… em chưa bao giờ nghĩ đến ai như là nghĩ đến anh, em sẽ xoa dịu cả vết thương lòng mà anh đang gánh chịu…”. Luân xiêu lòng vì những lời của Ngọc: “Em thật biết cách làm cho người khác cảm động, bên cạnh em lúc này anh thấy thật bình yên!”
Luân đồng ý kết hôn với Ngọc dù hai người chưa hề có giai đoạn là tình nhân. Luân vội vàng quyết định như thế vì muốn trả thù Thụy! Luân đã trao cho Ngọc cái quyền làm người chiến thắng!
Thụy bất ngờ nhưng nghĩ: “Hôn nhân có quy luật tự nhiên khởi đi từ tình yêu, Luân phải yêu Ngọc thì anh ấy mới cưới”.
Nhìn Thụy buồn, Dũng ái ngại:
– Nhìn em cười còn tệ hơn là khóc, đừng cố tỏ ra mạnh mẽ như thế…nước mắt chảy vào trong sẽ làm em đau hơn, biết không?
-Cám ơn anh, thời gian qua nhờ có anh mà em đã vui rất nhiều.
o O o
Ngọc biết rõ, để có kết thúc tốt đẹp trong kế hoạch của mình là nhờ bà Ðoan Hậu, cô biết cách “chinh phục” bà trước khi được trái tim của Luân. “Chúng ta lấy nhau em sẽ khổ vì anh chưa quên được cô ấy…” Ngọc cố chịu đựng khi nghe Luân “tâm sự” như thế, cô cố giữ thái độ dịu dàng đáp: “Thì ai bảo em yêu anh làm chi …”. Cô nhủ lòng ráng chờ cho gạo nấu thành cơm, rồi sẽ “rửa hận” cũng không muộn.
Dù có thể biến không thành có, dù xảo quyệt đến đâu, thì kẻ hay nói dối trong lòng cũng bất an vì sợ bị lộ. Ngọc luôn tìm cách cản trở Luân gặp lại Thụy cho đến khi tiệc đính hôn được tổ chức và cô chính thức được công nhận là vợ sắp cưới của Luân.
Ðó cũng là lúc Thụy biết mình phải chôn vùi những kỷ niệm vào quá khứ và phải quên Luân. Nhưng cây muốn lặng mà gió không dừng. Ngọc không còn e dè khi tình cờ phải đối mặt với Thụy nữa. Bản chất của Ngọc lộ ra qua:
– …mày không ngờ rằng Luân lại chọn tao và yêu tao phải không?. Anh ấy nói không hiểu sao có một thời anh ấy tưởng rằng thích mày…
Thụy giờ là người thua cuộc, cô còn biết nói gì:
– …tao thì cũng từng tưởng Luân có dành tình cảm cho tao. Tiếc thay mắt không thể nhìn thấu suốt được tâm hồn, nên tao đã nhầm. Giờ thì tất cả đã về đúng vị trí của nó. Chúc mày và Luân hạnh phúc…(Thụy kêu thầm trong lòng “Tôi đau lắm, xin đừng chọc khuấy vào vết thương của tôi!”)
o O o
Ðám cưới sắp tiến hành, thế mà lòng Luân nguội lạnh không hề có một chút nôn nao, anh tạo lý do để trì hoãn mặc cho bà Ðoan Hậu sốt ruột hối thúc. Sau tất cả những xốc nổi ban đầu, giờ lòng anh lắng lại. Khi chia tay với Thụy, anh nghĩ rằng mình sẽ dễ dàng quên cô, nhưng sao ánh mắt ấy, nụ cười ấy, vóc dáng ấy, mùi hương hoa ngõ nhà ấy cứ gợi lên nỗi nhớ từ ký ức trong anh! Khi về thăm nhà đôi lần anh ngang qua nhà Thụy, từ xa nhìn vào ngưỡng cửa ngày xưa có Thụy đứng vẫy tay tiễn anh về, lòng Luân nhói lên cảm giác hụt hẫng. Giờ Thụy đã đi xa để theo đuổi việc học. Những con đường thị xã buồn tênh, Ngọc không thể nào lấp đầy khoảng trống trong lòng anh.
Luân đã ra trường và nhận nhiệm sở ở Sài Gòn, anh biết Thụy đang có mặt trong thành phố nơi anh đang sống, hít thở không khí anh đang thở. Nhiều lần Luân phóng xe ra đường chạy loanh quanh không chủ đích, đôi khi dáo dác như tìm kiếm ai. Em ở đâu trong thành phố này? Em ở đâu Thụy ơi! Làm sao gặp được em, tại sao em phản bội anh để mới đó mà chúng ta đã trở thành cố nhân của nhau rồi.
Luân không muốn về quê, dù biết mẹ anh vẫn rất trông con trai về thăm. Luân không muốn mẹ anh biết sự u uẩn đó có một phần do bà gây ra, chính bà là người tác động vào tâm lý khi tình cảm trong lòng Luân chao nghiêng, để đưa đến quyết định anh chọn Ngọc. Luân không muốn về quê, vì ở đó anh phải hành động và cư xử những điều không đúng với lòng mình khi đối mặt với Ngọc, cô luôn dịu dàng, chìu chuộng anh hết mực. Còn với bà Ðoan Hậu, cô cứ vuốt ve bất cứ lời nào bà nói ra, đôi lúc khiến anh ngượng vì mơ hồ nhận thấy một cái gì đó giả dối trong cung cách của Ngọc, vậy mà người con gái ấy sẽ là cuộc đời của anh!
Lần lữa mãi rồi Luân cũng phải về nhà theo yêu cầu của mẹ:
– Con muốn hủy hôn!
Ðó là câu Luân nói một cách quả quyết khi nghe mẹ quyết định ngày tổ chức đám cưới. Bà Ðoan Hậu trố mắt nhìn Luân:
– Con muốn mẹ chết phải không?
– Có vẻ như con đã vội vàng khi nghe lời mẹ để cưới Ngọc!
Bà Ðoan Hậu phải ra sức thuyết phục Luân lần nữa với mọi lý do mà bà có thể. Bà đơn giản nghĩ rằng tình yêu sẽ đến sau hôn nhân khi người vợ là một cô gái hiểu chuyện, xinh đẹp và khéo léo như Ngọc.
Và Luân vẫn là người không thể bảo vệ chính kiến của mình.
o O o
Luân tìm gặp Thụy sau nhiều năm mỗi người một hướng. Giờ Thụy là một cô giáo sống lặng lẽ nơi quê nhà.
– Anh đã biết mọi chuyện. Ngày xưa giữa em và Dũng không hề có tình yêu…
Thụy thản nhiên:
– Thì vốn dĩ anh Dũng với em là anh em kết nghĩa mà. Có ai đã nói rằng em và anh ấy yêu nhau sao?
– Anh đã từng nghe nói như thế.
– Rồi anh tìm hiểu đúng như vậy chăng?
Luân cúi mặt, vẻ hối lỗi:
– Anh không tìm hiểu, anh thật nông nổi vì anh tin từ điều anh nghe chứ không phải do anh thấy. Anh phải trả giá cho sự nóng vội của mình cho tới tận bây giờ. Khi không còn em, Anh mới nhận ra anh yêu em nhiều hơn anh tưởng.
Thụy cười buồn:
– Muộn rồi anh ạ. Bây giờ anh nói câu ấy thật không phù hợp với một người đã có vợ.
-Dù là lý do gì thì xin em hãy nhận lời xin lỗi của anh.
– Tha thứ bao giờ cũng dễ chịu hơn là thù hận, vì vậy em đã xóa sự tổn thương trong lòng do người khác gây ra. Em đã xem chuyện ngày xưa của mình như một định mệnh. Anh cũng đừng tự trách mình làm gì.
– Sao em chưa lập gia đình? Có phải vì…
– Không vì gì cả! Em tin rằng có duyên số sắp đặt, và em chờ đợi điều đó.
Luân nhìn Thụy, vẻ dịu dàng của cô vẫn khiến lòng anh xao động, không kềm được cảm xúc, anh ôm chầm lấy Thụy, lần đầu tiên anh có cử chỉ sỗ sàng với cô như vậy. Thụy nhăn mặt, gỡ tay Luân ra khỏi vai:
– Anh không nên tùy tiện làm cử chỉ này, đừng quên anh đã có vợ.
Luân bối rối:
– Anh xin lỗi. Từ đầu anh đã sai lầm, Ngọc đã lừa dối cả mẹ anh. Lỗi của cô ấy là làm tan vỡ một thứ rất đẹp trong tâm hồn con người đó là lòng tin. Cuộc hôn nhân này phải kết thúc…
Thụy cười khẩy:
– Ðó là việc riêng của gia đình anh. Em không có ý kiến. Em không muốn nghe anh nói về vợ của mình như thế, cũng như không có ý định tìm cách hàn gắn một trái tim đã vỡ mà không do mình gây ra.
Khi đối diện với Luân sau bao nhiêu đau khổ, Thụy thấy tâm trạng của mình thật bình yên, dù trước đây khi Luân rời xa cô, khoảng trống anh để lại trong tâm hồn Thụy lớn biết chừng nào.
Luân cố dằn sự xúc động trong lòng. Luân nhớ lại cuộc gặp tình cờ với Dũng mới đây, người mà đối với Luân là kẻ đã chen ngang vào phá vỡ tình yêu của anh với Thụy, là lý do để anh rời xa Thụy. Nhờ gặp Dũng, Luân mới hiểu rằng tất cả chỉ là sự nông cạn của mình. Lời Dũng nói như một vết dao cứa vào lòng anh: “Vội vàng trả thù không phải là tính cách của một người đàn ông thông minh, rộng lượng, khi chưa thấu đáo vấn đề nhất là trong hôn nhân, sẽ tạo ra nhiều điều đáng tiếc. Anh có biết ngày ấy Thụy đáng thương đến ngần nào không? …”. Luân bàng hoàng khi hiểu ra sự thật từ Dũng, nếu ngày ấy Thụy yêu ta nhiều như vậy, thì có thể nàng đâu dễ quên. Ta có hy vọng làm lại từ đầu. Thế là Luân lập tức tìm gặp Thụy, và bây giờ Luân đang có cuộc gặp mặt mà anh mong muốn:
– Hãy nói cho anh biết, em có còn nghĩ đến anh?
– Em có quyền không trả lời câu hỏi mà em không thích. Em muốn câu chuyện đã đặt dấu chấm hết không nên có thêm vài chi tiết vô vị không đáng có.
Luân cười gượng gạo:
– Lời nói không là dao nhưng nó có thể cứa vào nơi sâu nhất của tâm hồn. Em cứng cỏi hơn nhiều so với những gì anh biết.
Thụy cười buồn:
– Thời gian làm cho mọi vật thay đổi, lẽ nào em cứ mãi là cô bé dễ bị tổn thương như ngày xưa. Trong cuộc đời có những việc phải tự mình kết thúc. Em đã gởi nỗi buồn của mình vào lãng quên rồi. Còn bây giờ em đang cố gắng để làm những điều tốt nhất cho tương lai, đó là không nên mang theo những gì không đáng từ quá khứ.
Luân ngượng ngùng chìa tay ra:
– Chúng ta có thể tạm biệt nhau như những người bạn chứ?
Thụy không bắt tay Luân, cố ý nhìn bâng quơ nơi khác:
– Ðôi khi có mất mát mới hiểu được giá trị của cái mình đang có. Anh đã có gia đình và đừng để lại hối tiếc vì không biết gìn giữ nó…
Thụy nhìn vào mắt Luân, tia mắt lấp lánh nắng chiều:
– … làm sao giữ lại được đám mây đã bay về hướng khác! Vậy mà có lần em đã ngây ngô suy nghĩ về điều đó. Em sẽ không nhớ rằng chúng ta có cuộc gặp hôm nay với những điều anh nói đâu. Người ta chỉ có thể mắc sai lầm một lần trong đời và đừng nên lặp lại chính sai lầm ấy…
Nàng cười, tiếng cười trong veo mà sắc lạnh như thủy tinh rơi vỡ. Luân thấy buốt nhói trong lòng, chính thời khắc ấy anh biết mình mới thật sự mất Thụy, chứ không phải từ ngày xưa… Ngày anh rẽ về hướng không có Thụy!
HTMH
