Theo thần thoại La Mã, Tháng 3 – March được đặt theo tên của Mars, thần chiến tranh và cũng là tháng mà vị thần được sinh ra.
Mars (tiếng Hy Lạp gọi là Ares), mang biểu tượng của người chiến binh với chiếc mũ sắt, tay cầm khiên và ngọn giáo. Mars là con của thần vương Jupiter và nữ thần Juno, có diện mạo khôi ngô nhưng bản tính rất hung bạo, khát máu và liều lĩnh. Mars thích tạo ra chiến tranh vì những lợi ích của chiến tranh, dù ở trên thiên đình hay nơi hạ giới.
Bản tính hiếu chiến và hung tàn, thần Mars thường có hai người con hộ vệ là Deimos (Terror, kinh hoàng) và Phobos (Fear, Sợ hãi). Kèm theo sát cánh còn có Bellona, nữ thần say máu của chiến trận, nàng luôn thấy vui sướng khi nghe tiếng binh khí va chạm và tiếng rên la thảm thiết của những chiến binh bị trúng thương. Bộ mặt của chiến tranh thì luôn có nữ thần bất hòa Discordia, ngòi châm của các cuộc xung đột, tranh chấp.
Mặc dù Mars đứng hàng thứ 2 (sau cha là thần vương) trong 12 vị thần quyền lực trên đỉnh Olympus, nhưng không ai ưa thích hay sùng bái, ngay cả cha mẹ cũng không chịu đựng được người con có tính khí hung tàn, bạo ác này. Nhưng, với lòng trung thành, tận tụy, sẵn sàng hy sinh vì chính nghĩa để bảo vệ lãnh thổ và chăm lo cho dân chúng trong thời chiến cũng như thời bình, thần Mars được coi là cha đẻ của quân đội La Mã.
Theo một số mẩu chuyện thần thoại, thần chiến tranh là vị thần bất tử nhưng “hữu dõng, vô mưu” nên có lần bị đánh bại thảm hại và là “tù nhân chiến tranh”. Vì bất cẩn và khinh địch, Mars đã bị 2 tên khổng lồ Otus và Ephialtes bắt nhốt, nhờ thần Mercury cứu thoát. Trong trận chiến thành Troy, Mars đã hạ thủ nhiều dũng sĩ của quân Hy Lạp. Khi đối đầu với dũng tướng Diomedes, thần Mars phóng ngọn lao vào địch thủ nhưng nữ thần Athena đã hóa phép khiến cho ngọn lao đi chệch hướng. Sau đó, Mars đã bị Diomedes phóng lao xuyên qua thắt lưng khiến ông đau đớn thét lên làm long trời lở đất, quân lính hãi hùng, khiếp sợ. Mars ôm vết thương, quay về thiên cung nhờ cha cứu chữa, nhưng thần vương giận dữ trách mắng đứa con hung hãn đã “xía” vào cuộc chiến tranh đẫm máu đánh phá thành Troy.
Tuy Mars bị nhiều vị thần và người trần ghét bỏ, sợ hãi, xa lánh, nhưng với nét khôi ngô, tuấn tú, mạnh mẽ, phi thường đã chinh phục bao trái tim của các thần nữ và mỹ nữ.
Mars có mối tình đam mê, tai tiếng, lâu dài nhất với nữ thần tình yêu và sắc đẹp Venus. Mặc dù bản tính trái nghịch nhau, họ đã sinh ra những người con thần thánh: Cupid (Thần Tình yêu), Deimos (Kinh hoàng), Phobos (Sợ hãi), và Harmonia (Hài hòa).
Nữ thần ban mai Aurora và nữ thần chiến thắng Victoria đã từng là người tình một thuở của Mars. Ngay cả nữ thần Discordia chuyên gây xung đột, bất hòa cũng rơi vào vòng tay của người chiến binh hung bạo và cùng chàng dấn thân vào các trận ác chiến.
Mars đã cưỡng hiếp trinh nữ Rhea Silvia, sinh ra cặp song sinh Romulus và Remus. Mars hứa với Rhea rằng những đứa con của nàng sinh ra sẽ để lại những di sản tuyệt vời. Cặp song sinh này đã sáng lập ra đế chế La Mã hùng mạnh. Vì thế, Mars không chỉ là một chiến binh mà còn là tổ tiên, cội nguồn của những anh hùng trong huyền thoại .
Là thần chiến tranh, Mars được ban cho một sức mạnh dũng mãnh, một tầm nhìn chiến lược và một ý chí vững mạnh. Ông được sùng bái, tôn vinh với sứ mạng bảo đảm chiến thắng và bảo vệ La Mã khỏi các mối đe dọa. Ở La Mã thường có “Lễ hội thần Mars” vào tháng 3.
Ngoài tính thao lược quân sự, Mars còn có tài năng phát triển nông nghiệp và dân số. Điều này khiến người dân tin tưởng vào sự thiết thực của cuộc sống là cân bằng sức mạnh quân sự với nền kinh tế giàu có, sung túc. Đối với người La Mã, thần Mars là “tổ phụ”, không chỉ chiến đấu bảo vệ mà còn dẫn dắt, nuôi dưỡng để tạo một cuộc sống an bình, ấm no, hạnh phúc cho muôn dân.
Trong Hệ Mặt trời, Hỏa tinh tức Sao Hỏa được đặt theo tên của thần Mars, tượng trưng cho sự hung hăng thích đột phá, tìm tòi, thám hiểm. Trong những tiểu thuyết, thơ văn, phim ảnh, Sao Hỏa hay thần Mars luôn được truyền cảm hứng là một nhân vật anh hùng về sức mạnh, có khả năng lãnh đạo và lòng dũng cảm. Di sản của thần Mars tượng trưng cho tính hăng hái, quyết chí, can đảm, tự tin để đạt chiến thắng, thường được xuất hiện trong các huy hiệu, logo của đội thể thao, quân sự, võ thuật. Ngay cả những thuật ngữ cũng được bắt đầu bằng tên Mars:
Martial Air (Nhạc điệu quân hành)
Martial Arts (Võ thuật)
Martial Court (Tòa án quân sự)
Martial Law (Thiết Quân Luật)
GVV
