Victoria – nơi biển xanh ôm lấy núi rừng.
Nếu nước Úc được ví như một bản giao hưởng, thì tiểu bang Victoria chính là chương nhạc có đủ âm thanh: trầm hùng của núi rừng, dịu dàng của đồng bằng, và dào dạt của biển khơi. Với diện tích không lớn so với các tiểu bang khác, Victoria lại “chật chội” trong những điều thú vị: phố thị văn minh, làng quê duyên dáng, biển dài xanh thẳm, và những ngọn núi lồng lộng mây bay. Người ta thường nói: “Chưa đi hết Victoria, đừng vội nghĩ mình đã hiểu nước Úc”.
Melbourne – trái tim văn hóa.
Thủ phủ của Victoria là Melbourne, thành phố từng nhiều lần được bình chọn là “nơi đáng sống nhất thế giới”. Đặt chân xuống đây, khách du lịch dễ dàng bị cuốn hút bởi sự pha trộn giữa kiến trúc cổ kính thời Victoria với những tòa nhà hiện đại cao vút. Quảng trường Federation, nhà ga Flinders Street với chiếc đồng hồ vàng nghệ sĩ, hay dòng sông Yarra lững lờ chảy qua lòng thành phố – tất cả tạo nên một bức tranh vừa cổ điển vừa phóng khoáng.
Melbourne cũng là kinh đô văn hóa của Úc. Ở đây, nghệ thuật đường phố được nâng tầm thành… nghệ thuật triển lãm. Một buổi dạo bộ qua Hosier Lane, khách tha hồ chụp ảnh với những bức tranh graffiti rực rỡ. Đêm xuống, những quán bar, nhà hát, phòng hòa nhạc sáng đèn, nhạc jazz, opera, pop rock vang lên như không muốn ai đi ngủ. Còn ẩm thực? Chỉ cần nói rằng, hiếm nơi nào trên thế giới có thể ngồi một đường phố mà ăn đủ món từ Ý, Hy Lạp, Nhật, Việt cho đến Lebanon – bạn sẽ hiểu vì sao Melbourne được xem là “nồi lẩu thập cẩm” của thế giới.
Bảo Huân
Núi rừng – bản hùng ca của đất trời.
Rời thành phố, Victoria mở ra một vùng núi rừng hoang dã mà đẹp nao lòng. Phía tây, Grampians National Park sừng sững với những vách đá dựng đứng, hang động cổ của thổ dân Aboriginal, và những con kangaroo ung dung gặm cỏ ngay bên vệ đường. Đây là nơi tuyệt vời cho những ai mê leo núi, cắm trại và ngắm bình minh từ đỉnh cao.
– Gần hơn với Melbourne là Dandenong Ranges – những ngọn đồi phủ xanh thông bạt ngàn, vườn hoa đẫm sương sớm, và đường sắt hơi nước Puffing Billy chầm chậm chạy giữa rừng như một chuyến tàu đưa người lớn về lại tuổi thơ. Ai từng ngồi thò chân ra ngoài toa tàu, gió thổi tung tóc, mới thấy cái thú ngao du kiểu Úc nó khoái lạ lùng.
– Đừng quên Yarra Valley – vùng thung lũng trứ danh với rượu vang. Chỉ một chuyến xe chưa đầy một giờ từ Melbourne, bạn đã đứng giữa những vườn nho thẳng tắp, nhấm nháp ly rượu đỏ nồng nàn, nhìn mặt trời lặn sau triền đồi. Người Úc hay đùa: “Đến Yarra mà không uống rượu thì giống như đến Paris mà không ngắm tháp Eiffel”.
Biển cả – lời thì thầm của đại dương.
Nếu núi rừng hùng vĩ là “tiếng trống”, thì biển cả ở Victoria là “tiếng đàn” mênh mang trong bản nhạc thiên nhiên. Nổi tiếng nhất chính là Great Ocean Road, con đường dài hơn 240 km uốn lượn ven bờ biển đông nam. Chỉ cần một lần lái xe qua đây, bạn sẽ hiểu vì sao người ta gọi đây là một trong những đoạn đường ven biển đẹp nhất hành tinh. Những vách đá dựng đứng, những bãi biển vàng óng, và đặc biệt là Twelve Apostles – mười hai cột đá vôi tráng lệ trồi lên giữa sóng gió – đã làm mê mẩn biết bao nhiêu du khách, nhiếp ảnh gia và… các đôi tình nhân.
Xa hơn một chút là Wilsons Promontory, mũi đất tận cùng của lục địa Úc, nơi núi rừng gặp biển khơi. Cảnh quan hoang sơ đến mức, đi bộ ở đây bạn có thể bắt gặp wombat, gấu koala hay đàn kangaroo ngay trên đường mòn. Ban đêm, trời đầy sao đến nỗi người ta ngỡ như đang lạc vào một vòm trời khác.
– Phillip Island lại mang một vẻ dễ thương riêng. Chiều xuống, hàng ngàn chú chim cánh cụt nhỏ bé (little penguins) nối nhau lạch bạch từ biển lên bờ, tạo thành “cuộc diễu hành cánh cụt” nổi tiếng. Ai chứng kiến cảnh ấy một lần sẽ nhớ hoài, bởi thiên nhiên ở đây được gìn giữ như một phép màu.
– Ngoài ra, Mornington Peninsula với bãi biển thanh bình, vườn nho xanh mướt và sân golf trải dài, hay thành phố cảng Geelong và thị trấn vàng Bendigo cũng là những điểm đến hấp dẫn cho những ai thích vừa du lịch vừa tìm hiểu lịch sử.
Bảo Huân
Lời kết
Victoria không chỉ là một tiểu bang; nó là một bản hòa âm của thiên nhiên và con người. Ở đây, thành phố sôi động nhưng không mất đi sự lãng mạn, núi rừng hùng vĩ mà vẫn gần gũi, biển cả bao la nhưng lại hiền hòa ôm lấy đất liền. Dù bạn là người mê khám phá, yêu nghệ thuật, thích ẩm thực hay chỉ muốn tìm chỗ nghỉ chân yên bình, Victoria luôn có một góc dành riêng cho bạn.
Người ta vẫn nói: “Ai đến Úc mà chưa thăm Victoria, coi như mới xem được nửa quyển sách”. Và có lẽ đúng vậy. Bởi khi ngồi trên mỏm đá nhìn sóng vỗ vào Twelve Apostles, hay nhấp ngụm vang Yarra Valley trong chiều hoàng hôn, bạn sẽ thấy Victoria không chỉ là một vùng đất – nó còn là một kỷ niệm, một nỗi nhớ, một tình yêu khó phai trong lòng bất cứ ai từng một lần ghé qua.
ĐXT
