Năm 2000, khi Hollywood đang bước vào những ngày căng thẳng nhất trước lễ trao giải Oscar, một câu chuyện lặng lẽ diễn ra ở nơi ít ai ngờ tới: phía sau một cửa hàng tạp hóa ở khu Koreatown, Los Angeles. Không ánh đèn, không thảm đỏ, không máy quay. Chỉ có một chiếc thùng rác công nghiệp, vài thùng carton nhàu nát và một người đàn ông lớn tuổi đang cúi xuống tìm đồ phế liệu để bán kiếm sống.
Willie Fulgear khi ấy 61 tuổi, là một ông ngoại sống bằng việc nhặt thùng giấy và chai lọ. Công việc của ông lặp lại mỗi ngày, đều đặn và âm thầm. Trong một buổi chiều, khi lật mở một thùng carton bị xé rách, Willie nhìn thấy những vật thể màu vàng lấp lánh. Ông nghĩ đó là đồ chơi, hoặc đồ trang trí rẻ tiền. Chỉ đến khi cầm một bức lên, phủi lớp bụi bẩn, ông mới nhận ra mình đang nắm trong tay một tượng Oscar thật.
Thời điểm đó, Hollywood đang trong trạng thái báo động. Năm mươi lăm bức tượng Oscar vừa biến mất khỏi bãi bốc dỡ của một công ty vận chuyển chỉ vài ngày trước lễ trao giải. Với Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Điện ảnh Hoa Kỳ, đây là một cơn ác mộng hậu cần. Tượng Oscar không phải vật trưng bày thông thường. Mỗi bức được đúc từ hợp kim britannia, sau đó mạ vàng 24 karat, nặng hơn 3 ký, hoàn thiện qua nhiều giai đoạn kiểm tra. Quy trình sản xuất được chuẩn hóa chặt chẽ, nhằm bảo đảm tính đồng nhất và trang trọng của giải thưởng điện ảnh danh giá nhất thế giới.
Lịch sử của tượng Oscar bắt đầu từ năm 1929, khi Viện Hàn Lâm được thành lập để tôn vinh những thành tựu nổi bật của điện ảnh Mỹ. Thiết kế bức tượng do Cedric Gibbons phác thảo, với hình ảnh một hiệp sĩ cầm kiếm đứng trên cuộn phim 5 nan, tượng trưng cho các nhánh nghề cốt lõi của điện ảnh thời kỳ đầu. Từ đó đến nay, tượng Oscar trở thành vật thể mang giá trị biểu tượng lẫn tinh thần, đại diện cho danh dự, sự công nhận và giấc mơ Hollywood.
Chính vì thế, khi số tượng bị mất tích, Viện Hàn Lâm buộc phải kích hoạt phương án khẩn cấp, đặt sản xuất một lô tượng thay thế để kịp thời gian trao giải. Hệ thống vận hành của Oscar vốn dựa trên độ chính xác gần như tuyệt đối, nơi mọi sai lệch đều có thể trở thành khủng hoảng hình ảnh. Và rồi, trong bối cảnh ấy, phát hiện của Willie Fulgear xuất hiện như một cú đảo chiều bất ngờ.
Không tìm cách bán lại, không liên hệ báo chí, Willie chất thùng tượng nặng vào xe và gọi cảnh sát. Hành động của ông đơn giản, thẳng thắn, xuất phát từ một nguyên tắc sống rất đời: thứ không thuộc về mình thì phải trả lại. Sau khi xác minh, cảnh sát xác nhận đây chính là những bức tượng Oscar bị đánh cắp.
Sự trung thực ấy được đáp lại bằng sự công nhận hiếm hoi. Công ty bảo hiểm và đơn vị liên quan trao cho Willie phần thưởng 50,000 đô la Mỹ. Viện Hàn Lâm mời ông tham dự lễ trao giải Oscar năm đó với tư cách khách danh dự. Đêm trao giải, Willie Fulgear xuất hiện trong bộ tuxedo, bước trên thảm đỏ, ngồi giữa những ngôi sao điện ảnh mà trước đây ông chỉ biết qua màn hình tivi. Không phải vì một vai diễn, mà vì một lựa chọn đạo đức rất giản dị…
Trong lịch sử Oscar, đây là một trong những giai thoại hiếm hoi khi giải thưởng điện ảnh lớn nhất thế giới được “cứu” bởi một người ngoài cuộc. Không phải đạo diễn, không phải nhà sản xuất, không phải ngôi sao. Một người nhặt phế liệu đã trở thành mắt xích quyết định, giúp guồng máy danh giá ấy tiếp tục vận hành trọn vẹn.
DH- tin Internet
