Tháng 12 đến hân hoan, háo hức, với ánh đèn hoa rực rỡ, lung linh, lấp lánh và có lễ hội tưng bừng, nhộn nhịp nhất trong năm. Tháng “út chót” đem đến nhiều cảm xúc xoay quanh ngày lễ tràn đầy đức tin, với gia đình, bạn bè, bà con, làng xóm… trong tình yêu thương, nỗi nhớ, lẫn mệt mỏi, lo âu… nhưng trên hết mọi sự chính là niềm vui và hy vọng.
Người Anglo – Saxons gọi tháng 12 là Yule Monath – Yule month – tháng Giáng Sinh. Theo truyền thống Yule log, Yule Ball là khúc gỗ Yule hay quả cầu Yule tượng trưng cho mùa Giáng Sinh. Sau này một số người theo Kitô giáo đổi thành “Holy Month” là tháng Thánh Linh.
Yule Log Cake
Trăng tròn vào tháng 12 gọi là Cold Moon – Trăng Băng đá. Tên của trăng được đặt bắt nguồn từ thuở sơ khai ở châu Âu để nhắc nhở những ngày lạnh lẽo sắp đến.
Cold Moon – Trăng băng đá
Cả 3 loại đá quý dành cho sinh nhật tháng 12 đều thu hút giới mộ điệu về trang sức bởi màu sắc xanh độc đáo, tuyệt đẹp: Zircon, Tanzanite và Turquoise. Những loại đá này tuy không mắc nhưng cũng có thể sánh ngang với đá quý như: Zircon không màu có thể thay kim cương, Tanzanite thay cho lam ngọc và Turquoise được ca tụng mang màu xanh của trứng chim Họa mi.
Zircon là một trong những khoáng chất lâu đời nhất Trái Đất. Tuy có nhiều màu sắc khác như xanh lá cây, vàng, nâu và đỏ, Zircon xanh lam được đánh giá cao nhất vì độ sáng bóng, lấp lánh tuyệt đẹp.
Tanzarine nổi tiếng với màu sắc rực rỡ, lung linh, hấp dẫn khác nhau tùy vào góc độ và ánh sáng. Tanzarine có thể thay đổi từ màu xanh lam đậm cho đến màu xanh lơ biêng biếc. Loại đá quý này được tìm thấy ở Merelani Hills, phía nam núi Kilimanjaro thuộc Tanzania, nên được đặt tên của nước xuất xứ.
Turquoise – loại đá này mang nhiều sắc thái xanh vàng lục pha xanh da trời, hay màu trứng chim Họa mi. Với nhiều nguyên tố khác nhau trong viên đá mờ đục này đã tạo nên các đường vân màu nâu hoặc đen. Từ lâu đời, đá Turquoise là biểu tượng của sức khỏe và may mắn, người ta tin rằng nó có năng lực thúc đẩy hạnh phúc, hòa bình và bảo vệ tâm linh an lành.
Những người sinh vào tháng 12 có ý chí kiên cường, thích tự lập và hun đúc hoài bão, dễ thành công nhờ trí tuệ thông minh, óc sáng tạo, vừa trầm tĩnh vừa khiêm nhường.
Có 2 loài cây hoa dành cho sinh nhật tháng 12: Narcissus – hoa Thủy Tiên và Holly – cây Ô rô.
Hoa Thủy Tiên – theo thần thoại Hy Lạp, Narcissus là tên của một chàng trai trẻ, chết vì yêu mê vẻ đẹp của chính mình. Thủy Tiên là một loài hoa trồng bằng củ, có mùi thơm nhẹ nhàng với những cánh hoa trắng tinh khiết và đốm nhụy vàng tươi.
Narcissus – Hoa Thủy Tiên
Cây Ô rô – Holly – mang đến niềm vui và hy vọng trong hạnh phúc gia đình. Với những chiếc lá xanh mướt, cứng cỏi cộng thêm những chùm dâu nho nhỏ đỏ tươi, cây Ô rô mang biểu tượng của hạnh phúc, thánh thiện và rất được ưa chuộng dùng để trang hoàng vào dịp Giáng Sinh, làm quà tặng hay mừng sinh nhật vào tháng 12.
Cây Ô rô – Holly
Xưa kia, ở một số quốc gia, người ta treo cành Ô rô trước cửa nhà vì tin rằng cây cứng cáp có gai sắc nhọn giúp bảo vệ chống tà ma, xấu xa mang đến may mắn, tốt lành và đổi mới trong cuộc sống.
Người theo Kitô giáo dùng cây Ô rô tượng trưng cho vương miện gai góc của Chúa, lá tượng trưng cho cuộc sống sau khi chết và quả mọng đỏ là máu của Chúa.
Vào dịp Giáng Sinh, người ta thường gởi thiệp cho nhau để chúc mừng. Tấm thiệp đầu tiên được in tại Luân Đôn vào năm 1843 bởi Sir Henry Cole. Trước đó những tấm thiệp thường được vẽ bằng tay.
Louis Prang, người di dân từ Poland – Ba Lan được cho là “cha đẻ” in ra những tấm thiệp Giáng Sinh đầu tiên ở Bắc Mỹ vào năm 1875.
Tấm thiệp Giáng Sinh đầu tiên của Bạch Cung – White House, đã gởi đi bởi Tổng thống Dwight D. Eisenhower vào năm 1953.
Ngày nay, người ta thường gởi cho nhau những Ecard, Photo, Video clip… để chúc mừng, rất mau lẹ và tiện lợi.
Tấm thiệp Giáng sinh đầu tiên – Image: Public Domain
Có một điều thú vị, theo truyền thống người ta nói “Happy Christmas” (vẫn còn nói ở Anh quốc) nhưng sau đổi thành “Merry Christmas” vì các giáo sĩ cho rằng lời chào mừng có liên quan đến tự do, thoải mái, vui say [rượu] mới vui và cảm thấy háo hức, hân hoan hơn.
1953 White House Formal Holiday Card.
Huyền thoại Mistletoe – Cây Tầm gởi, tượng trưng cho tình yêu lãng mạn, sức sống và khả năng sinh sản . Hai người yêu đứng hôn nhau dưới cây Tầm gởi với hy vọng sẽ được sống hạnh phúc bên nhau trong tình yêu bền vững. Người ta tin rằng nếu ai từ chối nụ hôn dưới cây Tầm gởi vào dịp Giáng Sinh thì sẽ nhận một vận số không được may mắn, như sẽ bị “ế” cả năm (!)
Ngày 25 tháng 12 được cho là ngày sinh của Chúa Jesus. Theo kinh thánh, nói về “The Gifts of the Magi” – 3 nhà thông thái đã đi theo một ngôi sao từ phương Đông đến Bethlehem để tìm kiếm một vị vua mới sinh ra đời. Họ tìm thấy mẹ Mary với baby Jesus và dâng tặng 3 món quà tâm linh:
– Vàng – Gold, biểu tượng của vua chúa.
– Nhũ hương – Frankincense, biểu tượng của thánh linh.
– Mộc dược – Myrrh, biểu tượng của sự chết.
The Gifts of the Magi
Một nguồn gốc khác về quà tặng, vào thế kỷ thứ IV, thánh Nicholas, một vị giám mục đã tặng quà để chúc mừng Giáng Sinh và từ đó trở thành một truyền thống ở Anh quốc cũng như các nước theo Kitô giáo.
Quà tặng trong mùa Giáng Sinh là để bày tỏ tình yêu thương, thể hiện sự trân trọng, lan tỏa niềm vui, vun đắp tình cảm trong mối quan hệ và duy trì truyền thống văn hóa, tôn giáo. Những món quà có ý nghĩa và thú vị hơn khi chú trọng vào những gì cần thiết trong cuộc sống thường ngày. Những món quà ấy thật sự đong đầy những kỷ niệm, những tình cảm mà người ta thường ví von “Mùa Giáng Sinh là mùa của yêu thương, Christmas is for Love”.
Truyền thống tổ chức lễ Giáng Sinh như một ngày lễ gia đình sum họp, vui vẻ cùng nhau, được minh họa qua một số bài nhạc kinh điển như Silent Night, Oh! Holy Night, Carol of the Bell, Jingle Bell, Deck the halls, We Wish You A Merry Christmas.
Ở một số quốc gia châu Âu, thánh Nicholas xuất hiện vào dịp Giáng Sinh mang theo nhiều quà tặng cho trẻ con.
Ở Bắc Mỹ, Thánh Nicholas đã được thay bằng Ông Santa Claus (Ông già Noel) với bộ râu trắng và quần áo đỏ, vác bao quà to tướng trên lưng.
Ở Úc, thuộc Nam bán cầu, người ta có những buổi hòa nhạc ngoài trời, hát mừng Giáng Sinh và ăn tối trên bãi biển. Vì là mùa hè nên ông Santa Claus mặc đồ bơi màu đỏ, đi tặng quà. (*+*)
Mến chúc mọi người, mọi nhà ở mọi nơi, một mùa Giáng Sinh vui tươi, an lành và một năm mới nhiều sức khỏe, tràn trề niềm vui và tài lộc.
GVV
