Cuối tuần vừa rồi, dân mê đá banh đã được mục kích hai trận chung kết nảy lửa của hai giải túc cầu lớn trên thế giới. Trận chung kết giải túc cầu Âu Châu (Euro Cup) giữa Tây Ban Nha và Anh đã diễn ra tại thủ đô Berlin, Đức. Trận chung kết giải túc cầu Mỹ Châu (Copa America) đã diễn ra tại thành phố Miami, Florida. Trong ảnh là hai ngôi sao của hai trận banh trên, được chụp cách đây 17 năm bởi nhiếp ảnh gia Joan Monfort của AP.

Năm 2007, Joan Monfort được mướn chụp hình cho một quyển lịch do UNICEF và đội banh Barcelona bảo trợ để gây quỹ giúp trẻ em. Bằng sự tình cờ của định mệnh, một cậu bé trúng bắt thăm để chụp hình chung với siêu sao trẻ Lionel Messi của đội Barcelona (trái). Monfort nói anh ta quên khuấy mất đứa bé tên gì, mãi đến một hôm gần đây anh bỗng nhận được một cú gọi từ toà soạn báo SPORT xin phép được dùng bức ảnh này. Hoá ra cậu bé ấy giờ đây là cầu thủ trẻ Lamine Yamal, chơi cho đội tuyển Tây Ban Nha tại Euro Cup 2024 và đã lập nhiều thành tích kinh thiên động địa.

Người phụ nữ trong ảnh là Sheila Ebana, mẹ của Lamine. Nguồn: Joan Monfort/AP

Tên tuổi của Lionel Messi có lẽ mọi người đều đã nghe qua cho dù có rành túc cầu hay không. Dân ghiền đá banh chắc chắn không thể quên trận chung kết giải túc cầu quốc tế World Cup 2022 tại Qatar giữa Pháp và Á Căn Đình, với màn luân lưu căng thẳng sau khi hai đội huề 3-3. Với tỉ số 4-2, Messi đã thắng cúp World Cup đầu tiên trong đời, và chắc cũng là lần cuối. Có lẽ không mấy ai nhớ, trước đó ít lâu Messi cùng Argentina đã thua 3 trận chung kết liên tục: 2014 World Cup; 2015 Copa America; 2016 Copa America.

Messi đá trái phạt đền trong hiệp nhất để gác trước Pháp 1-0. Nguồn: Catherine Ivill/Getty

Ngay sau khi đoạt cúp World Cup, Messi bay sang Florida đầu quân cho đội Inter Miami FC, tiếp tục lập nhiều thành tích mới trong làng túc cầu chuyên nghiệp MLS của Mỹ. Trận chung kết Copa America 2024 tại Miami không khác nào Messi được chơi trên sân nhà. Rất tiếc trong trận này Messi bị chấn thương nặng vào đầu hiệp hai và buộc phải bỏ cuộc khi Argentina và Colombia vẫn còn đang huề 0-0. Khán giả có thể nhìn thấy nét mặt đau khổ đầy nước mắt của Messi sau khi rời sân. Song, đội Argentina vẫn tiếp tục thi đấu hết mình và cuối cùng cũng đã vượt qua được dàn phòng ngự của Colombia để thắng 1-0 trong hiệp phụ trội.

Nguồn: Fox Sports

Bằng chiến thắng mới nhất này, Argentina qua mặt Uruguay qua với 16 chiếc cúp Copa America. Trong khi đó đối thủ Colombia đó giờ chỉ thắng một lần duy nhất hồi năm 2001. Copa America là giải túc cầu lục địa xưa nhất trên thế giới, ra đời năm 1906. Thời bấy giờ giải chỉ dành cho các nước Nam Mỹ. Nhưng đến thập niên 1990 thì giải được mở rộng; một số nước đại diện Bắc Mỹ và Á Châu được mời tham dự. Tuy nhiên, chưa có quốc gia nào ở Bắc hoặc Trung Mỹ từng đoạt cúp. Canada xém tí nữa đã vào được chung kết, nhưng rốt cuộc cũng bị loại trong trận bán kết bởi … Argentina!

Xem thêm:   Giáng Sinh tháng 7

Cậu bé ngày nào được Messi gội đầu giờ đây đã trở thành một cầu thủ trẻ tài năng vượt bực. Tại Euro Cup 2024, Lamine Yamal đã lập hàng loạt kỷ lục. Anh là chân sút nhỏ tuổi nhất ghi bàn tại Euro Cup khi chưa đầy 17 tuổi, qua mặt Pelé. Yamal cũng là cầu thủ trẻ nhất thắng giải Euro. Vì Yamal còn vị thành niên, luật pháp Đức không cho phép anh ta làm việc trễ, thành thử mỗi khi Spain chơi vào buổi tối, đội banh phải nộp tiền phạt vì vi phạm luật lao động!

Lamine Yamal (trái) kèm sát cầu thủ Anh Bukayo Saka trong trận chung kết (Nick Potts/PA Wire)

Tây Ban Nha giờ đây là nước duy nhất đoạt được 4 chiếc cúp Euro (1964, 2008, 2012, 2024); nước duy nhất thắng hai trận chung kết liên tiếp (2008, 2012); đội hình năm nay là đội duy nhất thắng hết tất cả 7 trận banh của mình (không huề trận nào); và cũng là đội ghi bàn nhiều nhất tại Euro 24 với 15 trái tung lưới đối phương. Tính từ giải đầu tiên năm 1960, Spain đã tham dự Euro Cup 12 lần cả thảy, với tỉ lệ giành chức vô địch 1/3. Thật là quá sức tưởng tượng!

Alvaro Morata nâng cao chiếc cúp sau khi Spain hạ thủ England 2-1. (AP)

Một kỷ lục mới gây nhiều tranh cãi cũng vừa đượt đạt tại giải Copa America năm nay. Đó là chương trình ca nhạc giúp vui giữa hai hiệp của Shakira, pop star người Colombian, kéo dài gần 25 phút, gần bằng chương trình half-time show của Super Bowl. Vài ngày trước, HLV đội Colombia than phiền là chờ lâu như vậy cầu thủ của ông sẽ “lạnh cẳng” và dễ bị chuột rút. Nhưng vì giải đấu năm nay tổ chức ở Mỹ nên mọi người phải “nhập gia tuỳ tục.” Gì chớ đụng tới quảng cáo và showbiz thì có lẽ không ai qua mặt được Uncle Sam. Cũng may ca sĩ Shakira hát không đến nỗi dở và múa may khá điệu nghệ nên không thấy ai chê. Có điều nhiều cử chỉ của cô hơi quá sexy, không biết có phạm luật bảo vệ trẻ em của Đức hay chăng!?

Shakira trong màn trình diễn bốc lửa trên sân Hard Rock tại Miami. (FOX Sports)