Mỗi năm khi trời bắt đầu se lạnh, báo hiệu Thu sang, dân thích chụp hình chúng tôi, lại rộn ràng vác máy hẹn hò nhau cho một cuộc lên đường. Theo thói quen, chúng tôi chọn mỗi năm một địa điểm thích hợp để đi tìm Thu trước ngày nàng Thu đến.
Pictured Rocks
Năm nay, được một người bạn tốt, cư dân Michigan, sẵn lòng chỉ bảo những nơi có phong cảnh thu thật đẹp. Chúng tôi liền họp bàn, lên kế hoạch cho một chương trình đi tìm thu ở Michigan. Đầu tháng 10 là thời điểm thích hợp cho một khởi đầu. Chúng tôi bay qua Detroit. Đây là thành phố lớn nhất của tiểu bang Michigan, nơi có hơn 11 ngàn hồ lớn nhỏ đủ cỡ. Có đặt chân đến đất nước đầy những ao hồ, sông, suối này bạn mới thấy con người đứng giữa thiên nhiên sao mà nhỏ bé đến thế. Lúc dừng chân bên hồ Superior, là cái hồ lớn và sạch nhất tiểu bang, tôi cứ ngỡ như mình đang đứng giữa một bãi biển ngập tràn gió lốc và sóng dữ. Nhiều tàu bè đã từng bị đánh chìm trong cái hồ này. Tuy nhiên khi chạy xe qua vài cái hồ nhỏ hơn nhân lúc ban mai, chúng tôi thấy được sương Thu đang giăng mù lãng đãng. Khi mặt trời vừa lên, một đàn chim thức giấc rời tổ bay đi vội vã. Cây cỏ bỗng rực sáng trong ánh mai hồng. Lá Thu thay áo, đổi sắc cam, vàng, hồng, xanh, đỏ, chúng tôi ai cũng sững sờ ngây người lặng ngắm nàng Thu. Rồi không ai bảo ai, máy hình được giơ lên chụp lia lịa, để ghi lại khoảnh khắc tuyệt vời của thần thái dương đang múa cọ trên vạn vật.
Rồi theo lịch trình đã vạch sẵn chúng tôi đi thăm thác Tahquamenon Falls phần thượng và phần hạ. Buổi chiều, giờ phút quan trọng tiếp đến, chúng tôi lên tàu đi thăm một kỳ quan thiên nhiên nổi tiếng của Michigan là “Pictured Rocks”.
Lake of The Clouds, Porcupine Mountains
Pictured Rocks, cái tên được hình thành bởi hình ảnh của 13 dặm (24 km) vách đá sa thạch đầy màu sắc nằm ở phía đông bắc thành phố Munising. Các vách đá cao tới 200 feet (60 m) so với mực nước hồ. Chúng được tạo hình tự nhiên thành nhiều hang động nông, mái vòm và các khối đá giống như pháo tháp lâu đài và hình dáng con người.
Màu sắc trên các vách đá được tạo bởi 1 lượng lớn khoáng chất trong đá. Các vách đá sa thạch đã có niên đại là 500 triệu năm. Dãy đá Jacobsville có màu đỏ loang lổ là dãy đá lâu đời nhất trong công viên. Các vệt trên mặt vách đá xuất phát từ nước ngầm rò rỉ ra khỏi đá và bốc hơi, để lại các vệt sắt (màu đỏ), mangan (màu đen-trắng), limonite (màu vàng-nâu), đồng (màu hồng-xanh lục) và các khoáng chất khác.
South Haven Lighthouse
Nhờ trả thêm tiền vé cho thuyền khởi hành vào lúc hoàng hôn mà chúng tôi có được ánh nắng chiều rọi thẳng vào các vách đá đủ màu khiến các sắc màu trổ lên rực rỡ trông thật tuyệt vời. Khách trên thuyền ai cũng mở to đôi mắt, kinh ngạc không tin được là tạo hoá đã có thể pha mực, phối màu một cách thần kỳ lên các vách đá tạo thành các bức tranh đủ hình dạng, sắc màu đẹp như thế.
Sáng hôm sau, chúng tôi đón bình minh ở bờ hồ Munising. Điểm kế tiếp là Bond Falls. Thác rất đẹp và lớn, lá thu rực rỡ thay màu khiến cảnh vật trở nên mông lung huyền ảo. Năm nay có lẽ vì mưa nhiều nên mực nước của thác dâng cao, nước ào ạt đổ xuống cuồn cuộn trông rất dữ dội. Đường lên thác có bậc thang mà ướt sũng trơn trợt, dễ té.
Đường thu
Chúng tôi tiếp tục đi tới Porcupine Mountains để được đứng trên triền núi cao nhìn xuống thung lũng đầy màu sắc với hồ “Lake of the Clouds”. Bao nhiêu là cỏ cây rực rỡ thắm màu đua sắc phía dưới làm mê đắm lòng người. Những ngày kế tiếp chúng tôi lòng vòng ở Munising thăm Miners Castle Rock rồi thác Munising Falls và hải đăng Crisp Point Lighthouse.
Hòn đảo Mackinac Island được xem là một thiên đường cho những chuyến nghỉ hè kỳ thú của cư dân Michigan. Chúng tôi qua phà từ lúc tờ mờ sáng để rong chơi thoả thích một ngày trên hòn đảo có đời sống thật yên bình này. Để tránh ô nhiễm, phương tiện di chuyển trên đảo chỉ là xe đạp, xe ngựa và lô-ca-chân. Đây là nơi không có xe hơi và ngựa là vua hơn cả trăm năm. Hình ảnh gây ấn tượng đẹp nhất trên đảo là những con ngựa thật to kéo những cỗ xe thiết kế theo kiểu cổ của Âu Châu, chở khách du lịch hay hàng hoá đi khắp nơi trên đảo. Bạn phải cẩn thận khi đi dạo, vì không khéo thì đạp phải… cứt ngựa… rải đầy trên mặt đường. Bạn có thể trọ qua đêm ở đây nhưng giá cả thì cao khủng khiếp nhất là tại khách sạn Grand Hotel, giá một đêm có thể dao động từ 319 đến 2,415 đô. Khách sạn Grand vĩ đại nổi bật trên nền trời xanh lơ của đảo trong màu sơn trắng. Khu vườn hoa của nó được chăm sóc kỹ lưỡng với nhiều loại hoa 4 mùa khoe sắc. Phải nói đây là thiên đường của người có tiền vì mỗi phòng nghỉ đều được trang trí một cách độc đáo. Các bữa ăn, trưa, chiều và khiêu vũ hằng đêm gây nhiều ấn tượng cho khách ở trọ.
Bond Falls
Ở đây bạn có thể ngắm nhìn và chụp ảnh cây cầu treo Mackinac lừng danh của Michigan. Sở dĩ nó nổi tiếng vì Cầu Mackinac hiện là cây cầu treo dài thứ bảy trên thế giới tính theo tổng chiều dài cầu treo và là cây cầu treo dài nhất ở Tây bán cầu.
Khi chúng tôi lên phà vào buổi chiều tối để rời đảo, mọi thứ hàng hoá trên đảo cũng đang “on sale” vì đảo sẽ đóng cửa cuối tháng mười để nghỉ Đông. Mùa đông ở đây lạnh khủng khiếp, mọi thứ đều đông đá. Đảo chỉ mở cửa cho du khách từ tháng 5 đến tháng 10 mỗi năm mà thôi.
City of Detroit
Hôm sau chúng tôi tiếp tục đi thăm SkyBridge, Traverse City, “Sleeping Bear Dunes Overlook, Grand Haven Lighthouse và South Haven Lighthouse …
Những giờ phút thích thú nhất của chúng tôi là chạy xe qua các thành phố, làng mạc và trò chuyện cùng cư dân ở vùng quê. Họ thành thật, hiền lành, cởi mở và tốt bụng. Thú vị hơn là những khi rảo bộ, lang thang trên những con đường mòn, những khu rừng ngập lá vàng. Chúng tôi chụp lá, chụp cây, chụp mặt trời, chụp hoa, chụp bướm, chụp lung tung, chụp mê mải ngày đêm, chụp dường như không biết mệt. Thu đến rồi đi rất nhanh theo độ chín của lá vàng. Chúng tôi cũng vội vã thu dọn hành trang lên máy bay về nơi đang sống. Cuộc chia ly nào cũng đầy bịn rịn. Chúng tôi từ giã gia đình người bạn thân thương đã dành thời gian quý báu tiếp đón và đưa chúng tôi đi khắp nơi để chụp cảnh thu tuyệt đẹp ở Michigan. Nếu có dịp, bạn hãy ghé Michigan để thăm nàng thu tuyệt đẹp ở đây, bạn nhé.
Cầu Mackinac
Bài và hình TTT
