Những bất trắc mới

Borussia Dortmund gặp Bayern Munich trong sân không khán giả. Ảnh: Federico Gambarini / Getty Images

Trong tháng Sáu, một số bộ môn thể thao thế giới, đặc biệt là bóng đá Âu châu, đã hoạt động trở lại sau nhiều tháng đóng cửa do đại dịch Covid-19, mặc dù là chơi trong cầu trường không có khán giả. Tại Hoa Kỳ, đội tuyển bóng đá nữ cũng đã đấu một số trận giao hữu quốc tế. Tuy nhiên, để thực sự có thể theo dõi các trận thi đấu chính thức thì giới hâm mộ thể thao Hoa Kỳ còn phải chờ cho tới cuối tháng Bảy này với ba bộ môn thể thao lớn là bóng rổ NBA, bóng chày MLB và băng cầu NHL ra sân trở lại. Ðặc biệt được chú ý nhất vẫn là hai môn thể thao truyền thống của dân Mỹ: bóng rổ và bóng chày.

Trong khi đại dịch vẫn đang tiếp tục hoành hành và để chuẩn bị cho các trận thi đấu trở lại, hiệp hội bóng rổ NBA và liên đoàn bóng chày MLB đã phải lên kế hoạch và đưa ra các biện pháp an toàn để bảo vệ sức khoẻ của cầu thủ. Trong đó, kế hoạch của bóng rổ NBA là đưa hàng ngàn cầu thủ và nhân viên về sống cô lập trong khu nghỉ mát Walt Disney World để được bảo vệ và thực hiện xét nghiệm sức khoẻ của họ mỗi ngày trong nhiều tháng trong khi các cầu thủ thi đấu. Trong khi đó thì bóng chày MLB dự tính sẽ chơi các trận đấu tại các cầu trường trên toàn quốc, đồng thời tất cả mọi cá nhân cũng phải được xét nghiệm hai ngày một lần, và các cầu thủ, các huấn luyện viên và trọng tài được khuyến khích là nên cẩn thận và có những lựa chọn có trách nhiệm một khi rời khỏi sân bóng. Thậm chí trong lúc số trường hợp nhiễm bệnh đang gia tăng tại nhiều tiểu bang, các giới chức điều hành của hai môn thể thao này cho biết kế hoạch trở lại thi đấu của họ cho đến nay vẫn không thay đổi.

Năm cầu thủ của Philadelphia Phillies đã thử nghiệm dương tính với COVID-19 tại trại huấn luyện mùa Xuân của đội ở Florida – Nguồn: AP Photo / Matt Rourke, File / AP

Thi đấu trở lại cũng có nghĩa là các giới chức điều hành phải có tầm nhìn xa và lo tính trước đến con số các trường hợp lây nhiễm trong liên đoàn, tỷ lệ nhập viện và những xét nghiệm dương tính trong khu vực cũng như biểu đồ về dịch bệnh trên toàn quốc trong khi cân nhắc lợi hại giữa rủi ro nếu thi đấu trở lại và tổn thất tài chánh nếu như không chơi.

Việc khởi động thi đấu trở lại có khả năng sẽ gặp phải những vấn đề trắc trở bất ngờ mà không ai đoán trước được. Có thể có một số trường hợp nhiễm bệnh liên tiếp xảy ra trong một đội hoặc có thể là sự bùng phát ở nhiều đội cùng một lúc. Một siêu sao có thể bị mắc bệnh. Mức độ lây nhiễm trong một thành phố nơi họ thi đấu có thể lên quá cao và số giường bệnh không đủ. Các liên đoàn thậm chí phải suy tính tới những trường hợp xấu nhất về khả năng tử vong hoặc bệnh tình nghiêm trọng xảy ra cho cầu thủ.

Nếu gặp phải những tình huống nghiêm trọng như trên thì việc quyết định đóng cửa ngưng thi đấu có thể là điều cần thiết để ngăn chặn sự lây lan của vi khuẩn ở bên trong một liên đoàn – và đây cũng là vấn đề nhiều người đặc biệt lo ngại đối với kế hoạch trở lại của bộ môn bóng chày.

Các đội bóng chày MLB dự định sẽ chơi trên các cầu trường của họ, các đội bóng sẽ di chuyển từ thành phố này qua các thành phố khác trong khi thi đấu và cầu thủ của họ sẽ nghỉ ngơi trong khách sạn – và do đó nguy cơ bị nhiễm bệnh sẽ cao. Trong cuốn hướng dẫn về hoạt động của liên đoàn người ta không thấy nói tới những biện pháp hạn chế cụ thể đối với hành vi của cầu thủ khi không chơi trên sân bóng (nghĩa là những sinh hoạt trong cuộc sống cá nhân của họ), mà thay vào đó chỉ có lời cảnh báo về tầm quan trọng nên tránh các tình huống có thể đưa đến lây nhiễm.

Bóng chày MLB mở cửa lại trong cầu trường không có khán giả – nguồn Yahoo! Sports

Ðiều không ai dám tin chắc rằng liên đoàn bóng chày MLB có thể hoàn tất toàn bộ lịch trình thi đấu 60 trận vòng loại và một tháng của vòng tranh vô địch mà không xảy ra một trường hợp nhiễm bệnh nào. Mới gần đây thôi đã có ít nhất 12 vụ xét nghiệm dương tính trong số các cầu thủ và nhân viên tại trại huấn luyện mùa Xuân của đội Philadelphia Phillies tại Clearwater, Florida, và sự việc này đã chứng minh cho thấy để ngăn chặn hoàn toàn không cho vi khuẩn corona xâm nhập vào các câu lạc bộ là một công việc hết sức khó khăn.

Liên đoàn MLB dự định sẽ xét nghiệm các cầu thủ và huấn luyện viên ít nhất hai tuần một lần và tin rằng kế hoạch này sẽ có thể ngăn chặn được bất cứ vụ bùng phát dịch bệnh nghiêm trọng nào trước khi nó trở nên không kiểm soát nổi.

Liên đoàn và nghiệp đoàn cầu thủ vừa qua đã đồng ý cho ông uỷ viên Rob Manfred được quyền đình chỉ mùa bóng dưới một trong ba điều kiện: nếu chính phủ áp đặt lệnh giới hạn di chuyển khắp Hoa Kỳ; nếu hoàn cảnh đưa tới nguy cơ rủi ro về sức khỏe và an toàn không hợp lý; hoặc nếu số cầu thủ nhiễm Covid-19 quá nhiều và không thể thi đấu được nhiều khiến cho các trận đấu trở nên thiếu sự cạnh tranh cao.

Trong khi đó các chuyên gia y tế công cộng đặt nhiều tin tưởng hơn đối với kế hoạch trở lại của hiệp hội bóng rổ NBA. Tuy nhiên, không ai có thể đoán trước chuyện gì có thể xảy ra – và thậm chí cho dù là hiệp hội đã cho thực hiện các biện pháp phòng ngừa chặt chẽ nhất thì nỗ lực đó vẫn có thể là chưa đủ.

Bóng rổ NBA – nguồn huskypawprint.com

Hiệp hội NBA chọn địa điểm Orlando đúng lúc tiểu bang Florida cho mở cửa trở lại. Ðó là thời điểm khi các trường hợp nhiễm bệnh mới chưa gia tăng, và nay thì ông uỷ viên Adam Silver cho biết nếu tình trạng lây lan trở nên quá mức thì các trận thi đấu có thể bị ngưng lại một lần nữa. Nhưng thế nào là “lây lan quá mức” thì chính ông Silver cũng không nói rõ một cách cụ thể.

Hai bộ môn bóng rổ NBA và bóng chày MLB trở lại thi đấu vào cuối tháng Bảy cùng với những biện pháp nghiêm ngặt nhằm bảo vệ cho sự an toàn sức khoẻ của các cầu thủ – từ việc cấm phun nước miếng, cấm bắt tay nhau cho đến thậm chí ghế cho cầu thủ ngồi nghỉ cũng phải được xếp đặt theo đúng với quy định mới. Tuy nhiên, cho dù các biện pháp an toàn có nghiêm ngặt đến đâu và việc thực hiện có cẩn thận cách mấy thì không ai có thể dám chắc chắn là điều bất trắc không xảy ra. Và một khi có trường hợp vi khuẩn corona lây lan trong các liên đoàn, vậy thì sự lây lan đó nghiêm trọng tới mức độ nào thì các trận đấu sẽ phải ngưng lại – là câu hỏi chưa có câu trả lời rõ ràng. Quyết định cho ngưng các trận thi đấu lại sẽ là quyết định khó khăn nhất đè nặng trên đôi vai của các uỷ viên liên đoàn thể thao vì nó sẽ là quyết định gây tổn thất về mặt tài chánh lên đến hàng tỷ Mỹ kim. Ðó là chưa kể tới sự thất vọng của giới hâm mộ thể thao vì đang khi không các trận tranh tài thể thao bị ngừng ngang xương trong khi người ta đang cần có một cái gì đó giải trí để giúp khuây khoả và giảm bớt đi phần nào căng thẳng trong cuộc sống cách ly từ mấy tháng qua.

Hy vọng điều bất trắc đó sẽ không xảy ra.