Một thập niên để nhớ

Thập niên thứ 2 của thế kỷ 21 vừa khép lại — mười năm trên làng thể thao thế giới với vô số vui buồn: những kết quả tưởng không thể nào có được, những thế lực mạnh áp đảo, những thành tích hơn người, những cú lội ngược dòng đáng ngưỡng phục, những cuộc mở đường, những tai tiếng, thậm chí cả khủng bố… Trang báo tuần này mời bạn cùng chúng tôi thử điểm lại vài sự kiện đáng nhớ.

Boston Marathon. Ảnh Tom Green / Zuma Press

KÌNH NGƯ BẤT HỦ

Không chỉ có nhiều lần được vinh danh hơn bất cứ ai như tay bơi cừ khôi nhất thế giới (8 lần World Swimmer of the Year) lẫn Hoa Kỳ (11 lần American Swimmer of the Year), Michael Phelps còn là Olympian giàu thành tích nhất trong lịch sử tranh tài Thế Vận Hội. Phelps dự tranh cả thảy 4 kỳ Olympic, khởi sự với TVH Athens 2004, đến khi tuyên bố giải nghệ ở tuổi 31, sau TVH Rio 2016, đã giật tổng cộng 28 huy chương Olympic, trong đó có 23 vàng. Con số huy chương một mình Phelps chiếm hữu còn nhiều hơn số huy chương từ xưa đến nay của 161 quốc gia thành viên Olympic, gồm cả VN.

Michael Phelps. Ảnh www.si.com

TIA CHỚP JAMAICA

Nếu dưới nước có Michael Phelps thì trên bờ có “tia chớp” Usain Bolt bá chủ cầu trường suốt thập niên qua. Bắt đầu từ TVH Bắc Kinh 2008, và nhất là 2 kỳ TVH London 2012 và Rio 2016, Usain Bolt góp công không ít tạo sự hứng thú và thu hút chú ý của khán giả hướng về môn điền kinh. Chẳng những nhanh vượt trội trên các đường chạy tốc độ 100m / 200m, cả cá nhân lẫn đồng đội tiếp sức, Usain Bolt còn thu phục cảm tình nhờ cá tánh cởi mở, vui vẻ, và nụ cười đôn hậu — những yếu tố giúp Bolt trở thành lực sĩ điền kinh nhận đãi ngộ tài chánh cao nhất thế giới. Tính riêng khoản thu nhập từ các trang mạng xã hội cá nhân của Usain Bolt đứng hàng thứ 3 toàn cầu, chỉ kém 2 siêu sao đá banh Cristiano Ronaldo của Bồ Ðào Nha và Neymar của Brazil.

Usain Bolt. Ảnh WENN Ltd / Alamy

BOSTON MARATHON BOMBING

Ngày 15/4/2013, hai anh em khủng bố Hồi Giáo cực đoan chế 2 trái bom dã chiến tại nhà, rồi gài nổ gần mức đến cuộc thi chạy đường trường lừng danh mỗi năm Boston Marathon, khiến 3 người thiệt mạng và hằng trăm thương tích. Hằng ngàn cảnh sát và thám tử được tung ra truy tìm hung thủ trong vụ bố ráp lớn nhất xưa nay tại Boston và có thể cả Hoa Kỳ. Vụ khủng bố Boston Marathon cũng khiến các nhà tổ chức thể thao thêm chú trọng an ninh, ưu tiên đầu tư tài chánh hơn trước kia thập phần. Thành phố Boston tiểu bang Massachusetts về sau ban hành ngày lễ chánh thức vào đúng ngày 15/4 mỗi năm mang tên “One Boston Day” để vinh danh nạn nhân và tri ân cảnh sát, lính cứu hỏa, chuyên viên y tế…

TRẬN BANH KỲ LẠ

Trong thế giới đá banh, có lẽ không ông kẹ nào giàu kiêu hãnh hơn Brazil. Nhưng cũng chưa từng thấy thế lực nào “trèo đau té đau” hơn. World Cup 2014 tổ chức trên sân nhà “địa lợi-nhân hòa”, tưởng đâu chiếc cúp vô địch thế giới lần thứ 6 đã nằm gọn trong túi, nhưng thực tế Brazil lại bị một cú trời giáng. Vô bán kết đụng Ðức, mới đá 30 phút lưới Brazil đã rung lên tới 5 lần, trong đó có 4 trái liên tiếp chỉ trong vòng 6 phút. Sang hiệp 2 thêm 2 lần nữa trước khi gỡ 1 bàn vớt vát danh dự vào cuối trận.Trang mạng xã hội Twitter đến nay vẫn còn lưu giữ kỷ lục thu hút nhiều lần “Tweet” nhất trong một trận cầu: trên 35.6 triệu, đi kèm dòng “hashtags” phổ biến “#PrayForBrazil” (hãy cầu nguyện cho Brazil). Ðến nỗi huấn luyện viên, cầu thủ, và cả… khán giả Ðức đều… xuống nước nhã nhặn an ủi người Brazil chủ nhà. Kết quả này không chỉ là trận thua đá banh đáng hổ thẹn nhất xưa nay, mà đối với cả nước Brazil còn là nỗi “nhục quốc thể”.

“Quốc nhục” Brazil. Ảnh www.pinterest.com

ĐỌ GĂNG QUYỀN ANH – UFC

Ngày 26/8/2017, trên võ đài T-Mobile Arena gần sòng bài Las Vegas, có trận thượng đài kỳ dị bậc nhất xưa nay, với 1 bên là võ sĩ đấm bốc – Floyd Mayweather, người Hoa Kỳ, 40 tuổi – còn đối phương là đấu sĩ võ tự do Mixed Martial Arts trong khuôn khổ Ultimate Fighting Championship (UFC) – Conor McGregor, người Ái Nhĩ Lan, 29 tuổi. Ðôi bên thuận chơi theo quy luật Boxing, lợi thế rõ rệt cho Mayweather. Nhưng McGregor cũng không vừa, cả trận tung 111 cú đấm, nhiều hơn 10 đối thủ đấm bốc thực thụ từng thượng đài trước đó với Mayweather, gồm cả siêu sao người Phi Manny Pacquiao. Dù thua trận, McGregor cũng kịp bỏ túi $100 triệu, trong khi Mayweather hốt bạc trên $300 triệu, đều là những con số thu nhập cao nhất trong đời đánh đấm nhà nghề của cả 2 võ sĩ này. Trận so găng trở thành kinh điển, mở đường cho các cuộc thư hùng tưởng như là bất khả, giữa các môn thể thao khác nhau, mà còn là bài học khuyến mãi quảng cáo siêu đẳng trong thể thao hiện đại.

ĐỘI NỮ HOA KỲ

Thập niên vừa qua một lần nữa xác nhận vị thế độc tôn của đá banh nữ Hoa Kỳ trên cầu trường thế giới. Trong 3 kỳ World Cup nữ, họ giật cúp vàng hết 2 lần (2015&2019), và 1 lần á quân World Cup 2011 (thua nữ Nhật sau loạt đá penalty luân lưu). World Cup 2019 mới nhất, đội nữ Hoa Kỳ không có đối thủ, tung lưới đối phương 26 lần chỉ bị lủng lưới 3. Nữ Hoa Kỳ đá banh tại World Cup thậm chí thu hút khán giả TV nhiều hơn các trận chung kết banh rổ NBA Finals hoặc chung kết banh chày MLB World Series.

Nữ đá banh Hoa Kỳ. Ảnh Getty Images

ÁO VÀNG DÍNH CHÀM

Từ cuối thế kỷ 20 sang giữa thập niên đầu thế kỷ 21, cua rơ người Hoa Kỳ Lance Armstrong hoàn toàn bá chủ làng đua xe đạp nhà nghề, nổi bật nhất là kỷ lục 7 lần liên tiếp đoạt áo vàng vòng đua Pháp Quốc Tours de France. Nhưng tất cả là… ăn gian. Sau nhiều năm điều tra, cơ quan chống thuốc kích thích Hoa Kỳ United States Anti-Doping Agency (USADA) chẳng những kết tội Armstrong phạm quy, mà còn bồi thêm anh ta cầm đầu “một vụ lạm dụng thuốc kích thích tinh vi bậc nhất xưa nay trong thể thao”. Kết quả Lance Armstrong bị tước hết mọi danh hiệu và cấm chơi thể thao trọn đời.

TRĂM NĂM CÔ ĐƠN

Với các cáo trạng rồi pháp đình trên LIVE TV, từ đầu năm 2017, dư luận chấn động trước vụ một y sĩ thể thao Hoa Kỳ tên Larry Nassar suốt từ 1992 đã lợi dụng danh nghĩa y sĩ chữa bệnh để sờ mó ít nhất 250 bé gái. Trước tòa có 156 thiếu nữ chánh thức ra mặt tố Nassar, gồm nhiều siêu sao thể dục nghệ thuật từng là thành viên đội nữ Gymnastic Hoa Kỳ như các huy chương vàng Olympic Aly Raisman, Gabby Douglas, Simon Biles… Chung cuộc, yêu râu xanh Larry Nassar bị kêu án tù 175 năm. Cũng vì bê bối này, nguyên dàn điều hành cao cấp của USA Gymnastics bị bay chức.

CUỘC TRỞ LẠI CỦA TIGER WOODS

Khác Lance Armstrong & Larry Nassar, đây là chuyện kết thúc có hậu. Mới hôm 15/12/2019 vừa qua, đội Golf Hoa Kỳ đánh hạ đội International, lần thứ 11 giật Presidents Cup đồng đội Golf. Ðây là chiến thắng đầu tiên của siêu Golf thủ Tiger Woods, 42 tuổi, trong vai trò Captain USA. Ðúng 10 năm trước, cũng vào những ngày cuối năm 2009, đang từ chỗ là một trong vài lực sĩ lẫy lừng nhất hành tinh, Tiger Woods phải ra trước ống kính TV xin lỗi cả thế giới vì những chuyện lùm sùm riêng tư đưa đến đổ vỡ hôn nhân. Ðời tư rối, chấn thương liên miên, phong độ rơi tự do, phải mất 10 năm sau, đến 2019 Woods mới lại đánh thắng 1 giải Masters. Chiếc cúp vô địch đồng đội Presidents Cup 2019 vào cuối năm vì vậy còn là món quà cá nhân mỹ mãn cho Tiger Woods, đánh dấu cuộc trở lại trọn vẹn sau cả thập niên nhiều chuyện buồn hơn vui.