Viện dưỡng lão là nơi ở và cũng là nơi chăm sóc sức khỏe, vì vậy lựa chọn viện dưỡng lão là vấn đề rất quan trọng. Ngoài việc tìm một địa điểm gần nhà để tiện thăm viếng, còn phải tìm hiểu về nhân viên phục vụ và các dịch vụ được cung cấp.
- Cách tìm nursing home. Trước hết là cần tìm một nursing home gần nhà để tiện cho việc thăm nom.Việc thăm viếng của bạn bè và thân nhân làm cho bệnh nhân dễ chịu và không có cảm giác bị bỏ rơi. Trang web của Medicare (www.cms.gov) có hướng dẫn và so sánh nursing home và chi tiết về phẩm chất của nursing home. Nên viết ra danh sách những dịch vụ mà bệnh nhân cần có để tìm nursing home phù hợp. Ngoài ra, thông tin từ bạn bè đã từng sử dụng nursing home cũng rất hữu ích.
- Các tiêu chuẩn cần có. Trước hết là nhân viên. Nên tìm nursing home có y tá chuyên môn (RN registered nurse) vì chỉ có y tá loại này mới có thể thực hiện các nhiệm vụ như cho ăn bằng ống hay thông tiểu. Ngoài ra, nhu cầu của bệnh nhân thay đổi thường xuyên do tuổi già và tình trạng sức khỏe, vì vậy cần tìm nursing home có chế độ cập nhật liên tục để đáp ứng đúng nhu cầu bệnh nhân. Sau cùng là nursing home phải bảo đảm an toàn, dễ chịu, và kiểm tra thường xuyên bệnh nhân hàng ngày.
- Kế hoạch di chuyển người bệnh. Cho dù sống ở nursing home thời gian ngắn hay dài, người bệnh cũng cần được chuẩn bị trước. Nên nói cho bệnh nhân biết trước việc chuyển sang nursing home để chuẩn bị tinh thần và cảm xúc của họ. Nên cho họ xem hình ảnh và đề cập tới những vấn đề mà họ lo lắng. Nên mang theo các đồ vật cá nhân của họ ở nhà để giúp họ có cảm giác “ở nhà” hơn. Phải giúp họ kết nối với sinh hoạt xã hội càng sớm càng tốt, đừng để họ cô đơn một mình. Việc thăm viếng thường xuyên của người thân và bạn bè có vai trò rất quan trọng. Nên gặp ngay người quản lý nursing home nếu thấy có vấn đề cần làm để bệnh nhân dễ chịu hơn. Hầu hết các nursing home đều có tổ chức các cuộc gặp gỡ giữa người thân trong gia đình với bệnh nhân vào buổi tối. Đây là cơ hội để gặp gỡ, ăn uống với bệnh nhân và tìm hiểu thêm về các vấn đề xảy ra ở nursing home như thay đổi nhân viên phục vụ, hoặc các vấn đề mà người quản lý cần quan tâm và thảo luận cách giải quyết.
