Khi nói về “Nhóm Thiện Nguyện Hoàng Lan”, đa số đồng hương Việt Nam vùng Dallas-Fort Worth thường nhớ đến hình ảnh những người phụ nữ xinh xắn với chiếc áo dài đồng phục đẹp mắt trong các sinh hoạt cộng đồng. Lịch sự, vui vẻ, thân thiện là cảm giác mà Nhóm đã mang đến cho khách tham dự. Bên cạnh bề mặt nổi ấy, Nhóm còn là một tổ chức bác ái với những công tác từ thiện đã mang yêu thương đến cho những người bất hạnh, cô đơn đang cần sự giúp đỡ, ủi an.
Nhóm Hoàng Lan trong chương trình gây quỹ “Góp Lá Mùa Xuân”
Ðể biết thêm về cuộc hành trình nhân ái với mục đích làm tươi mát cuộc đời, chúng tôi đã có một cuộc trò chuyện thú vị cùng chị Hoàng Lan, con chim đầu đàn của Nhóm. Kính mời quý độc giả theo dõi.
Ngân Bình (NB): Chào Hoàng Lan. Từ lâu, nhiều người đã biết chị qua những hoạt động phục vụ cộng đồng và nổi bật là vai trò tiếp tân, đóng góp văn nghệ trong các sinh hoạt của các hội đoàn cựu quân nhân vùng Dallas – Fort Worth. Qua tập thơ “Một Đời Yêu Lính” của chị, người đọc nhận ra sự ngưỡng mộ và lòng cảm mến đặc biệt chị dành cho các chiến sĩ VNCH. Có người thắc mắc, không biết có phải chị đã từng là người yêu của lính?
Hoàng Lan (HL): Dạ thưa, lúc bấy giờ Hoàng Lan chưa đủ tuổi yêu lính nhưng qua hình ảnh của 4 người chị, là vợ và người yêu của lính đã gieo vào đầu Hoàng Lan một ấn tượng sâu sắc về các anh chiến sĩ VNCH và từ đó trong thơ văn của Hoàng Lan luôn phảng phất hình ảnh lính.
NB: Nhóm Hoàng Lan ngoài những đóng góp cho các hoạt động kể trên còn được nhắc nhở nhiều qua việc chia sẻ, an ủi, giúp đỡ cho những mảnh đời cô lẻ, bất hạnh trong các viện dưỡng lão. Xin cho biết, cơ duyên nào đã đưa chị đến với công việc thiện nguyện và chị đã làm được bao nhiêu năm?
HL: Dạ, cơ duyên đưa Hoàng Lan đến với viện dưỡng lão là trong cùng một năm Hoàng Lan đã gặp 2 biến cố lớn, vừa mất mẹ vừa bị gãy đổ tình cảm cá nhân. Lúc đó, Lan rất hụt hẫng và đau buồn. Rồi một lần ghé qua viện dưỡng lão, nhìn thấy các bác ngồi trên xe lăn muốn đứng lên mà không đứng được. Chứng kiến hoàn cảnh ấy Lan chợt nghĩ, các bác đã yếu mà còn cố gắng, còn mình tại sao lại ngã quỵ. Và không ngờ, chính các bác lại là động lực để Lan đứng lên với ý nguyện giúp đời, giúp người và giúp chính mình tìm được nguồn vui và tình yêu thương thật đầy ý nghĩa. Lan làm công tác thiện nguyện này từ năm 2005. Tính đến nay đã được gần 19 năm.
NB: Chị có thể kể những việc Nhóm đã làm trong thời gian qua và đối tượng của chị chỉ là đồng hương Việt Nam hay còn có nhiều sắc dân khác?
HL: Công việc thường xuyên của Nhóm là cắt tóc, sơn móng tay, mang thức ăn Việt Nam và báo đến để các bác đọc. Thỉnh thoảng, Lan tổ chức các chương trình văn nghệ bỏ túi cho các bác giải trí. Những dịp lễ lớn thì sẽ có một ít quà tặng, không chỉ riêng cho đồng hương Việt Nam mà cả các sắc dân khác, vì ai ở trong đấy cũng đều cần sự quan tâm khi thân xác bệnh tật lại không nhìn thấy bầu trời, không được tham gia các sinh hoạt bên ngoài. Ngoài ra, Nhóm còn làm cafe cho những buổi sinh hoạt và lễ lớn ở các Chùa.
Ngoài việc lo cho các bác bên trong viện dưỡng lão, mỗi năm Nhóm cũng tổ chức buổi văn nghệ Phở Tình Thương dành cho các cô, chú, bác bên ngoài. Bởi Lan biết đời sống rất vô thường, các bác rồi lần lượt sẽ ra đi, nên Nhóm cố gắng làm được những gì có thể làm để mang tình yêu thương và niềm vui tinh thần đến cho các bác. Mùa dịch và mùa lũ lụt Nhóm cũng đã gửi rất nhiều tặng phẩm về giúp đồng bào ở Sài Gòn và Huế.
NB: Công việc thiện nguyện khá vất vả và nhiêu khê. Lý do nào khiến chị gắn bó với công việc này một thời gian dài như thế?
HL: Có lẽ từ nhỏ Lan đã được chứng kiến cảnh mẹ, các dì giúp đỡ những người nghèo khó, bệnh tật và neo đơn. Tất cả những điều nhân ái đó đã thấm sâu trong tâm hồn Lan và tạo thành tình cảm yêu thương rất chân thật dành cho tha nhân. Nhờ sức khỏe tốt và lòng quyết tâm giúp đời, Lan đã vượt qua tất cả và đó cũng là niềm vui thật ấm áp mà Lan nhận được từ công việc này.
NB: Để có thể hoàn thành những công việc này chị cần nhân lực, thời gian và ngân khoản. Vậy, chị có nhận được sự hỗ trợ nào từ các người hảo tâm hay hội đoàn nào không?
HL: Để hoàn thành công việc nầy Lan đã thành lập Nhóm Thiện Nguyện Hoàng Lan và may mắn được các chị em trong Nhóm cùng đồng lòng chung sức. Để có ngân khoản trang trải, mỗi năm Nhóm tổ chức văn nghệ từ thiện một lần và được các hội đoàn, các nhà hảo tâm cũng như những mạnh thường quân ít nhiều luôn sẵn lòng ủng hộ trong nhiều năm qua.
NB: Công việc đang làm chắc hẳn đòi hỏi tính nhẫn nại. Vậy có khi nào chị phải đối diện với những khó khăn đến nỗi muốn bỏ cuộc không?
HL: Dạ có. Thời gian đầu, ít nhiều Lan cũng chao đảo khi phải đối diện với những đố kỵ của người khác. Nhưng nhờ Ơn Trên, Lan đã vững lòng nên vượt qua được và bây giờ rất nhiều người biết đến những việc làm ý nghĩa của Nhóm nên mọi việc đều tiến hành trong hoan hỷ và an lạc.
NB: Thường ai cũng nhìn thấy Hoàng Lan với nụ cười tươi tắn trên môi từ trên sân khấu hay ngoài đời nhưng có khi nào chị phải rơi lệ vì những khó khăn hay sự điều tiếng không?
HL: Con đường dấn thân phục vụ có biết bao gập ghềnh nhưng nếu vượt qua được thì bước chân và việc làm đó càng thêm giá trị. Những khó khăn, gièm pha, mâu thuẫn, Lan đã để lại phía sau để thẳng bước đi về phía trước giúp Lan làm được nhiều điều tốt đẹp hơn. Điều khiến Lan phải rơi lệ là những khi vào viện dưỡng lão, đến trước cửa phòng mà không thấy bảng tên quen thuộc, có nghĩa là người ở trong đó đã qua đời. Lan đứng đó và khóc nghẹn ngào vì các bác đã ra đi quá nhanh và trong lặng lẽ, hiu quạnh.
NB: Điều gì làm chị hài lòng và điều gì khiến chị không hài lòng? Từ công việc tốt lành mà chị đang theo đuổi, bên cạnh niềm vui chị đã mang đến cho mọi người, chị có nhận được bài học đáng giá nào không?
HL: Thưa chị, may mắn là đến đâu Lan cũng nhận được rất nhiều tình thương từ các bác và bạn hữu nên đối với Lan việc hài lòng nhiều hơn. Lan cũng học được ở Thầy Tịnh Đức lòng thương người và bao dung nên dù không hài lòng chuyện gì Lan cũng cố gắng buông bỏ và chấp nhận. Chỉ có một việc khiến Lan mãi ưu tư là thiếu bộ phận âm thanh hay và rõ nhưng thật nhỏ gọn để dễ dàng mang theo. Bởi vì các bác rất thích văn nghệ nhưng mỗi lần nhờ người lo âm thanh cũng như người đánh đàn phải tốn thêm chi phí nên việc tổ chức văn nghệ thường xuyên cho các bác giải trí vẫn là điều Lan phải lo nghĩ. Qua công việc này, bài học đáng giá cho Lan là không chú tâm đến những người ganh đua, cản đường mà chỉ cố gắng làm tốt công việc của mình và muốn làm gì phải thực hành ngay, bởi thời gian qua rất nhanh và sức khỏe các bác ngày càng suy giảm.
NB: Thời gian mỗi ngày của chị rất hạn hẹp với những công tác thiện nguyện đầy bận rộn. Nếu có được một ngày thật sự rảnh rỗi thì chị sẽ làm gì cho bản thân mình?
HL: Dạ, ngày rảnh rỗi thường là những ngày mưa. Trong khoảng không gian yên ắng ấy Lan làm bạn với cây đàn, vừa đàn vừa viết nhạc. Và Lan thật sự hạnh phúc vì được sống trọn vẹn với niềm đam mê âm nhạc của mình.
NB: Với lịch trình bận rộn nhưng chị vẫn hoàn thành tốt đẹp công việc của mình. Chị có thể chia sẻ kinh nghiệm cho những người trẻ cũng có mong muốn phục vụ cộng đồng nhưng không sắp xếp được thời gian.
HL: Với những người trẻ muốn phục vụ nhưng không có thời gian thì mỗi tháng có thể dành ra 1 ngày để tham gia sinh hoạt với Nhóm thiện nguyện. Nếu có thêm khả năng về tài chính thì khi thấy nơi nào kêu gọi sự giúp đỡ cho các việc làm có ý nghĩa trước mắt thì nên giúp. Không cần phải tặng nhiều mà đó chỉ là một cách mở rộng lòng nhân ái và góp một bàn tay cho công cuộc từ thiện giữa người gửi đến người.
Nhân đây, Lan xin cảm ơn tất cả các anh chị em trong Nhóm đã đồng hành cùng Hoàng Lan suốt nhiều năm qua. Có những chị lớn tuổi, không tham gia công tác được nhưng luôn ủng hộ bằng việc đan vớ để Nhóm mang vào viện dưỡng lão tặng cho các bác. Một điều cảm động là các chị em trong Nhóm mỗi lần đi chung xe, vừa thấy người hành khất đứng bên đường là đồng loạt mỗi người đóng góp một ít để giúp mà không cần biết họ là thành phần nào trong xã hội. Mọi người cho đó là hữu duyên, một miếng khi đói bằng một gói khi no. Lan nghĩ có tâm thì con đường thiện nguyện sẽ trở thành niềm vui và hạnh phúc cho chính mình.
NB: Cám ơn chị đã dành thời gian để giúp đồng hương hiểu rõ hơn về công việc của Nhóm Hoàng Lan. Chúc chị dồi dào sức khỏe để tiếp tục công việc tốt lành mà chị và Nhóm đang theo đuổi.
HL: Xin cảm ơn chị Ngân Bình và ê kip báo Trẻ đã mang Nhóm Hoàng Lan đến gần với độc giả. Cảm ơn quý độc giả đã đọc lời chia sẻ của Hoàng Lan. Chúc sức khỏe tất cả quý vị.
NB
