Mỗi tôn giáo đều có nơi riêng biệt để thờ phượng và hành lễ, tùy theo kích thước hoặc mục đích mà được đặt tên khác nhau.3 kỳ báo trước đã đề cập đến chapel (nhà nguyện, là phòng dành riêng cho việc phụng tự tại trường học, bệnh viện…), cathedral (nhà thờ chính tòa, nơi có đặt ngai tòa của một giám mục cai quản giáo phận), và basilica (vương cung thánh đường, là tước hiệu do Giáo hoàng ban tặng).
NHIỀU KỲ – KỲ chót – SHRINE
Shrine (tiếng Latin: scrinium “hộp hoặc rương đựng sách hoặc giấy tờ”; tiếng Pháp cổ: escrin “hộp”) là một không gian linh thiêng hoặc thánh thiêng dành riêng cho một vị thần, tổ tiên, anh hùng, liệt sĩ, thánh nhân… nơi đó họ được tôn kính hoặc thờ phượng. Các shrines thường chứa tượng, thánh tích hoặc những đồ vật khác gắn liền với nhân vật được tôn kính.
Shrines có trong nhiều tôn giáo trên thế giới, bao gồm Cơ đốc giáo, Hồi giáo, Ấn Độ giáo, Phật giáo, tôn giáo dân gian Trung Quốc, Thần đạo, tôn giáo dân gian bản địa Philippines, cũng như trong các bối cảnh thế tục và phi tôn giáo như đài tưởng niệm chiến tranh. Shrines có thể được tìm thấy ở nhiều nơi khác nhau, chẳng hạn như trong nhà thờ, chùa, nghĩa trang, viện bảo tàng hoặc trong nhà …
Ở Việt Nam, từ ngữ tương đương với shrine là đền, là điện thờ, phủ thờ hoặc miếu, nơi thờ thần tiên, Phật, Mẫu và các vị thần trong tín ngưỡng dân gian.
Trong Giáo hội Công giáo, một giám mục giáo phận địa phương có thể chỉ định một nơi làm shrine (đền thánh) của giáo phận. Để một shrine trở thành national shrine (đền thánh quốc gia), cần phải có sự chấp thuận của Hội đồng Giám mục toàn quốc. Tương tự như vậy, cần phải có sự chấp thuận của Tòa thánh tại Vatican ở Rome để shrine có tính “quốc tế”.
Trong cách sử dụng không chính thức của Công giáo, thuật ngữ “ shrine” là một góc trong các nhà thờ, đặc biệt là những nhà thờ rộng lớn, được giáo dân sử dụng khi cầu nguyện riêng, còn được gọi là devotional altar (bàn thờ sùng kính). Các shrines luôn tập trung vào một số hình ảnh của Chúa Giêsu, của Đức Mẹ Maria hoặc của một vị thánh. Shrines cũng thường là nơi được khách hành hương đến thăm viếng và cầu nguyện.
Shrine nổi tiếng nhất Hoa Kỳ là Basilica of the National Shrine of the Immaculate Conception ở Washington D.C. Nơi đây vừa là một basilica (Vương cung thánh đường) vừa là national shrine (đền thánh quốc gia), bên trong có hơn 80 chapels (nhà nguyện) trong đó có Nguyện đường Đức Mẹ La Vang.
Bạn nào từng tham dự Ngày Thánh Mẫu hằng năm tại Missouri, chắc cũng đã thăm viếng Đền Thánh Khiết Tâm Mẹ (Shrine of the Immaculate Heart of Mary) trong khuôn viên nhà dòng.
