Người cao tuổi đọc sách không chỉ để thưởng thức truyện hay mà còn nhiều lợi ích khác, từ việc cải thiện trí nhớ tới giảm nhẹ căng thẳng. Nhiều nghiên cứu cho thấy người lớn tuổi có thói quen đọc sách sẽ có cuộc sống dễ chịu hơn và sống một cách độc lập dễ dàng hơn.
1. Nâng cao trí nhớ. Một nghiên cứu về thần kinh cho thấy, người cao tuổi có những hoạt động kích thích tâm thần như đọc sách, tiến trình suy giảm trí nhớ sẽ chậm lại 32% so với người không đọc sách. Đọc là tập thể dục cho trí não và quan trọng trong việc ghi nhớ những sự việc thường ngày.
2. Rèn luyện kỹ năng quyết định. Đọc sách cải thiện khả năng phân tích và lý luận. Khả năng này giảm dần khi tuổi cao. Một nghiên cứu ở người từ 25 tới 74 tuổi cho thấy dù ở tuổi nào, việc thách đố trí não thường xuyên bằng hoạt động như đọc sách sẽ giúp người ta đạt kết quả cao hơn trong các thử nghiệm về trí thông minh.
3. Ngăn trở bệnh mất trí nhớ. Người thường xuyên đọc sách trong độ tuổi từ 20 tới 60 thì khi đạt tới tuổi 70 họ ít bị bệnh mất trí nhớ hơn. Theo các nhà khoa học của Alzheimer’s Association những hoạt động mang tính thách đố với não sẽ tạo ra sự liên kết các tế bào thần kinh. Điều này sẽ làm cho tiến trình gây mất trí nhớ mất nhiều thời gian hơn để phá vỡ các tế bào thần kinh vì vậy khó bị mất trí nhớ hơn.
4. Giảm căng thẳng và lo lắng. Khi cần giảm căng thẳng, đắm chìm vào việc đọc sách hiệu quả hơn cả nghe nhạc, uống cà phê, hay đi bộ. Chỉ cần chăm chú đọc 6 phút, nhịp tim sẽ chậm lại và các cơ bắp dãn ra. Đọc sách cũng giúp làm giảm lo lắng. Một thí nghiệm ở đại học Toronto cho thấy người thường xuyên đọc sách ít khi hành động một cách bốc đồng mà thường suy nghĩ trước khi hành động. Điều này cho thấy họ khó bị tác động bởi sự lo lắng nhờ được trang bị cách giải quyết thông tin, sẵn sàng cho các thay đổi và giảm lo lắng.
5. Dễ ngủ hơn. Đọc sách khi vào giường được xem là cách chắc chắn đi vào giấc ngủ dễ dàng hơn. Đọc sách trước khi ngủ cũng làm giấc ngủ nhẹ nhàng hơn, dễ chịu hơn so với xem TV hay iPad. Những dụng cụ điện tử làm người ta thức lâu hơn và có khi còn phá giấc ngủ.
