Trong thần thoại Hy Lạp, La Mã có nhiều câu chuyện với những nhân vật tuyệt vời, kỳ diệu lẫn kỳ quái, thường cho chúng ta thấy những mặt khác nhau của bản chất, đặc tính và văn hóa của con người sống trong xã hội. Những câu chuyện thần thoại này mang đầy kịch tính và tai tiếng, đặc biệt là tình yêu, đời sống tình cảm của các vị thần thánh, vua chúa và anh hùng.
Tháng 4 – April – trích từ Aphrodite, tên vị nữ thần sắc đẹp và tình yêu của Hy Lạp, người La Mã gọi nàng là Venus.
Một cuộc hôn nhân “cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy” gây nhiều tranh cãi nhất trong thần thoại là nữ thần xinh đẹp Venus kết hôn với Vulcan, thần lửa lò rèn, xấu xí, tật nguyền. Họ không xứng đôi vừa lứa, Venus bị vua cha ép gả cho Vulcan để hòa hoãn một cuộc xung đột.
Huyền thoại về Venus được sinh ra đời ly kỳ hấp dẫn như sắc đẹp và tình yêu của nàng. Venus là con gái của thần vương Jupiter và Dione. Nàng sinh ra từ những bọt biển trắng như ngọc được thần gió Tây thổi nhẹ theo những con sóng trôi dạt đến đảo Cyprus. Venus được các nữ thần Thời Gian khoác lên người chiếc áo nhẹ như mây trời và các vị thần Bốn Mùa đội lên đầu vòng hoa thơm ngát, nàng bước lên thiên đình với những lời chúc phúc của các vị thần. Nàng được ban cho chiếc thắt lưng Cestus diệu kỳ, biểu hiện quyền lực của tình yêu. (Ai đeo chiếc bùa yêu Cestus, sẽ khiến người mình yêu trở nên si mê mình say đắm).
Chàng Vulcan sinh ra đời cũng không kém “dị thường”… Vulcan là con trai của thần vương Jupiter và nữ thần Juno. Vulcan sinh ra xấu xí, dị dạng đến nỗi bà mẹ đã ném con xuống núi Olympus khiến bị khập khiễng suốt đời. Là con của thần vương nhưng Vulcan không được ở trên thiên cung mà phải sống như những thường dân trên đảo Lemnos. Vulcan có khiếu về ngành đúc kim loại, trở thành thần lửa lò rèn, làm ra những kiệt tác như vũ khí, áo giáp và đồ trang sức.
Thần lửa lò rèn – Vulcan
Vulcan oán hận cha mẹ đã ruồng bỏ mình, chàng làm quà tặng mẹ cái ngai bằng vàng quý giá. Nhưng khi bà ngồi lên ngai thì bị cột chặt vào bằng những sợi dây vô hình. Vulcan thỏa thuận với vua cha là sẽ thả mẹ ra với điều kiện phải gả Venus cho chàng. Vua cha đồng ý vì cho rằng với thiên tài như Vulcan phải được đền bù xứng đáng bằng cô vợ đẹp như Venus.
Nhưng cuộc hôn nhân sắp đặt đã đem đến đau khổ cho Venus, nàng thấy Vulcan xấu xí, tật nguyền, thô lỗ và nhàm chán, nàng không yêu mà cũng không tôn trọng chồng. Venus không hề khen tặng hay ủng hộ niềm đam mê sáng tạo của Vulcan, nàng chỉ quan tâm đến vẻ đẹp, dục vọng và khoái lạc của riêng mình.
Venus đã lừa dối chồng, ngoại tình, hoan lạc với nhiều vị thần lẫn người trần. Người tình mê say, lâu dài nhất của Venus là Mars, thần chiến tranh, vị thần đẹp trai, dũng mãnh, đầy thú vị và thật hung bạo, những thứ mà chồng nàng không có được.
Vulcan phát hiện ra Venus ngoại tình nhờ thần mặt trời Helios mách bảo. Vulcan ghen tức bèn dệt một tấm lưới bằng những sợi kim loại mỏng manh gắn vào các cột giường và giấu kín dưới tấm chăn. Khi Venus và Mars hẹn hò thì bị giăng lưới bắt nhốt cả hai đang trần truồng ôm nhau.
Vulcan gọi tất cả các vị thần đến chứng kiến và chế giễu vợ cùng người tình của nàng. Các vị thần cười nhạo nhưng một số cũng ghen tỵ vì Mars được lọt vào mắt xanh của Venus. Vả lại, thần chiến tranh không được tôn thờ, sùng bái vì là người hiếu chiến, hung bạo, thích những cuộc giao tranh tàn khốc mà thần không hề mủi lòng thương xót cho bao sinh linh đã phải đi vào tử địa. Chỉ có Hải vương Neptune thấy cảm thông và thương hại cho hai kẻ ngoại tình bị bắt tại trận. Hải vương đề nghị trả cho Vulcan một số tiền phạt để thả họ ra. Vulcan đồng ý lấy tiền rồi thả Venus và Mars.
Mars và Venus ngoại tình bị Vulcan giăng lưới bắt tại trận.
Vulcan ly dị Venus, cô vợ xinh đẹp nhưng tình ái quá lăng nhăng. Mối tình với thần Mars sinh ra: Cupid, Deimos, Phobos và Harmonia. Ngoài ra, Venus còn có con với thần Mercury, Neptune, Bacchus và hoàng tử thành Troy, Anchises. Có lúc Venus đau đớn khi người tình trẻ là hoàng tử Adonis lìa trần đi vào âm phủ.
Venus và Vulcan kết hôn vì lý do chính trị và chiến lược chứ không phải vì tình yêu, lãng mạn của lứa đôi. Cuộc hôn nhân định sẵn bởi cha mẹ đã làm nổi bật sự khác biệt giữa vẻ đẹp với thiên tài, tình yêu với nhục dục, lòng chung thủy và sự phản bội. Những điều này cũng dạy chúng ta rằng “Không phải mọi thứ lấp lánh, óng ánh đều là vàng”.
Venus yêu nhất “tiếng cười và vàng” (Gold is blond – vàng óng như mái tóc vàng mượt mà của nàng), nàng rất nóng tính, kiêu ngạo về vẻ đẹp của mình, thích xa hoa, phù phiếm. Tuy quyền biến, xảo quyệt nhưng nàng luôn mang một vẻ quyến rũ mê hồn. Sự thờ cúng Venus bắt nguồn từ miền Cận Đông (Near East), trước những giáo phái ở đảo Cyprus, nơi nàng sinh ra. Một số thành phần phụ nữ trong xã hội Hy Lạp đã thờ cúng Venus như một “tổ mẫu” của nghề nghiệp được gọi là “Hetaira”.
Hetaira là tiếng cổ Hy Lạp, tiếng La Tinh là Hetaera, có nghĩa đen là “bạn đồng hành”, ám chỉ một kỹ nữ hoặc gái mại dâm. Vào thời Hy Lạp cổ đại, những kỹ nữ này, ngoài việc cung cấp tình dục còn “escort” đi chung với khách vào các buổi tiệc (ở tư gia) để trò chuyện, uống rượu, giải trí… Một loại “gái hạng sang” có mối quan hệ lâu dài với khách. Những kỹ nữ này thường có trình độ kiến thức và hiểu biết về nghệ thuật, âm nhạc, nhảy múa. Một hình thức như “Gái cô đầu” ở Việt Nam, “Geisha” ở Nhật Bản và nàng Vivian trong phim Pretty Woman của Hollywood.
Theo truyền thống, các sử gia Hy Lạp đã phân biệt “gái hạng sang” Hetaira và porna – một tầng lớp gái mại dâm “rẻ tiền”- thường cung cấp tình dục trong những nhà thổ hoặc trên phố. Nhưng, trong từ điển Oxford, thuật ngữ “Hetaira” đã xếp tất cả các “Kiều nữ” vào một nhóm.
GVV
