Kính viễn vọng Webb

U.S.A – NASA – Mặc dù ra mắt muộn nhiều năm và có chi phí cao hơn nhiều so với kế hoạch, nhưng Kính Viễn Vọng Không Gian James Webb của NASA dự kiến ra mắt vào tuần này, có thể mở ra một kỷ nguyên mới trong ngành thiên văn học, khi thu thập thông tin về các giai đoạn đầu tiên của vũ trụ, sự hình thành của các vì sao, và đi tìm giải đáp cho câu hỏi: Liệu các hành tinh ngoài Thái Dương Hệ của chúng ta có thể phù hợp với cuộc sống hay không.

Mục tiêu của Kính Viễn Vọng Không Gian James Webb bao gồm việc tìm kiếm các thiên hà hoặc vật thể phát sáng đầu tiên, được hình thành sau vụ nổ Big Bang và tìm hiểu cách các thiên hà phát triển từ khi chúng ra đời cho đến ngày nay.

Trao đổi với thông tấn xã Reuters Tiến sĩ Knicole Colon, nhà vật lý thiên văn tại Trung Tâm Du Hành Vũ Trụ Goddard của NASA ở Greenbelt, Maryland, đồng thời là nhà khoa học về Dự Án Kính Viễn Vọng Không Gian James Webb, cho biết: “Thật tuyệt vời nếu như tìm thấy một hành tinh giống như Trái Đất.”

Đài quan sát hồng ngoại quay chung quanh quỹ đạo, được thiết kế nhạy hơn khoảng 100 lần so với Kính Viễn Vọng Không Gian Hubble, nhờ vụ nổ vào ngày 24/12 trên hỏa tiễn Ariane 5 từ một địa điểm ở Guiana thuộc Nước Pháp, nằm trên bờ biển Đông Bắc Nam Mỹ.

Kính Viễn Vọng Không Gian James Webb có 4 công cụ khoa học, được thực hiện với chi phí $8,8 tỷ Mỹ Kim; chi phí hoạt động dự kiến nâng tổng giá thành của loại kính này lên khoảng $9,66 tỷ Mỹ Kim.

Văn Phòng Kiểm Toán Chính Phủ Hoa Kỳ nói rằng: Chi phí thực hiện kính thiên văn Webb tăng gần gấp đôi, kể từ khi NASA thiết lập cơ sở chi phí vào năm 2009, sau khi đã vượt quá chi phí trước đó. NASA hy vọng giới thiệu kính thiên văn vào năm 2011, nhưng thời gian liên tục bị đình hoãn.

Các nhà khoa học có kế hoạch sử dụng kính thiên văn để tìm hiểu về tất cả các giai đoạn lịch sử của vũ trụ, kể từ sau sự kiện Vụ nổ lớn khoảng 13,8 tỷ năm trước. Họ cũng muốn nghiên cứu các hành tinh ngoài Thái Dương Hệ, cũng như các thế giới gần Trái Đất hơn; chẳng hạn như hành tinh láng giềng của chúng ta Sao Hỏa và Mặt Trăng Titan của Sao Thổ.