Năm 2019 là năm lẻ trên làng thể thao thế giới. Không có World Cup nam hay Olympic Mùa Hè lẫn Mùa Đông. Nhưng không vì vậy mà cầu trường thiếu sôi động. Vẫn còn World Cup nữ và các sự kiện thường niên như Grand Slam banh nỉ, hay những giải tranh tài châu lục như Concacaf Gold Cup, Pan American Games…
Tour de France. Ảnh WeLoveCycling.com
X GAMES ASPEN
Diễn ra từ 23-29 Tháng Giêng tại thị trấn Aspen tiểu bang sơn cước Colorado. Giải X Games ra mắt năm 1995 và được tổ chức hằng năm. Ðây là giải đấu đang lên thanh thế, thu hút hằng trăm lực sĩ thượng thặng từ khắp thế giới. Có một số cuộc tranh tài khá tương tự như TVH Mùa Ðông, thêm vào các Extreme Sports, và các hoạt động hội hè đặc sắc bao gồm đại nhạc hội lộ thiên, v.v… Một điểm độc đáo là khán giả dự khán miễn phí. X GAMES ASPEN sẽ được ESPN và ABC trực tiếp truyền hình khắp nước.
X Games Aspen 2017. Ảnh YouTube
GRAND SLAM BANH NỈ
Vẫn theo tuần tự 4 giải Australian Open, French Open (hay Roland Garros), Wimbledon, và US Open. Australian Open (sân xi măng) mở màn đánh từ 14-27 Tháng Giêng (đương kim vô địch nam/nữ: Roger Federer người Thụy Sĩ & Caroline Wozniacki người Ðan Mạch). French Open (sân đất) đánh từ 26/5 – 9/6 (đương kim vô địch nam/nữ: Rafael Nadal người Tây Ban Nha & Simona Halep người Romania). Wimbledon đánh từ 1-14 Tháng Bảy (đương kim vô địch nam/nữ: Novak Djokovic người Serbia & Angelique Kerber người Ðức). US Open đánh sau cùng từ 26/8–9/9 (đương kim vô địch nam/nữ: Novak Djokovic & Naomi Osaka người Nhật). Khán giả chờ xem phong độ lẫn cảm hứng của tay vợt 37 tuổi Serena Williams (Hoa Kỳ) khi cô đã đứng tuổi, không còn kỷ lục nào để chinh phục, bận bịu quảng cáo, và lại thêm có con nhỏ. Một gương mặt cũng sẽ được chiếu cố nhiều là tay vợt 21 tuổi Naomi Osaka của Nhật/Hoa Kỳ, người bất ngờ hạ bệ đàn chị Serena Williams trong trận chung kết US Open 2018.
Naomi Osaka. Ảnh Time Magazine
WORLD CUP NỮ
FIFA Women’s World Cup sẽ diễn ra từ 7/6 đến 7/7. Ðây là lần đầu tiên nước Pháp tổ chức World Cup nữ. Các trận banh rải ra trên 9 thành phố trên khắp nước. Cả thảy 24 đội chia ra 6 nhóm. Ngoài chủ nhà, các ứng cử viên sáng giá nhất là nữ Ðức, nữ Canada, và nữ Hoa Kỳ nhà đương kim vô địch thế giới. Các cô gái Hoa Kỳ được xếp vào Nhóm F, sẽ lần lượt đụng độ nữ Thái (ngày 11/6), nữ Chile (16/6) rồi nữ Thụy Ðiển (20/6).
Nữ Hoa Kỳ vô địch FIFA Women’s World Cup 2015. Ảnh Time Magazine
BEACH VOLLEYBALL
Tên chánh thức là FIVB Beach Volleyball World Championships. Giải năm nay diễn ra từ 28/6 – 7/7 tại thành phố Hamburg miền Bắc nước Ðức. Ra mắt năm 1997, giải này diễn ra cách năm. Lần trước Beach Volleyball World Championships 2017 đánh ở Vienna nước Áo. Ðây là cuộc tranh hùng banh chuyền trên bãi biển quy mô chỉ kém Olympic Mùa Hè. Nói về banh chuyền bãi biển, cả nam lẫn nữ, lâu nay 2 nước mạnh nhất là Brazil (12 ngôi quán quân, 9 ngôi á quân, 10 lần hạng 3) và Hoa Kỳ (lần lượt 5/6/4).
FIVB Beach Volleyball. Ảnh Canadian Olympic Committee
CONCACAF GOLD CUP
Giải vô địch đá banh vùng Bắc – Trung Mỹ năm nay sẽ đá từ 15/6 –18/7. Phần lớn các trận banh sẽ diễn ra trên 15 sân ở Hoa Kỳ, với Costa Rica và một quốc gia hải đảo Caribbean sẽ đón vài trận vòng nhóm. Năm nay lần đầu tiên số đội banh tham dự tăng lên 16 (trước kia chỉ có 12 đội). Hoa Kỳ tư cách đương kim vô địch vào Nhóm D chơi trên các sân Allianz Field (thành phố Saint Paul tiểu bang Minnesota), FirstEnergy Stadium (thành phố Cleveland tiểu bang Ohio, và Children’s Mercy Park (thành phố Kansas City tiểu bang Kansas). Ðội thắng cuộc sẽ đấu loại với Hoa Kỳ quán quân Gold Cup 2017 để chọn đội đại diện CONCACAF tranh hùng giải FIFA Confederations Cup 2021. Nếu Hoa Kỳ bảo vệ ngôi vô địch thì tự động giật vé đi Confederations Cup 2021.
Hoa Kỳ vô địch CONCACAF Gold Cup 2017. Ảnh Mark J. Rebilas-USA TODAY Sports
PAN AMERICAN GAMES
Ðây là giải Mỹ Châu Vận Hội lần thứ 18 diễn ra từ 26/7 – 11/8 tại đô thành Lima xứ Peru Nam Mỹ. Pan American Games tổ chức mỗi 4 năm 1 lần, vào năm trước khi diễn ra TVH Mùa Hè. Mexico và Canada từng 3 lần làm nhà tổ chức, nhiều hơn bất cứ nước nào khác kể cả Hoa Kỳ. Giải năm nay có 39 môn thi khác nhau. Sẽ có 41 quốc gia gởi trên 9,500 lực sĩ và quan chức trú đóng ở làng Mỹ Châu vận hội Villa El Salvador.
Trại huấn luyện tình nguyện viên chuẩn bị cho Mỹ Châu Vận Hội Lima 2019. Ảnh Inside the Games
GIẢI VÔ ĐỊCH ĐIỀN KINH THẾ GIỚI
Tên chánh thức là Athletics World Championships, sẽ diễn ra từ 27/9 – 6/10 ở Doha xứ Qatar (cũng là chủ nhà World Cup 2022). Doha giành quyền tổ chức giải vô địch điền kinh thế giới lần thứ 17 sau khi đánh bại Barcelona của Tây Ban Nha và Eugene của Hoa Kỳ (tiểu bang Oregon). Ẩn số sẽ là các lực sĩ từ nước Nga. Từ tháng 11/2015, điền kinh nước Nga đã bị Liên đoàn điền kinh quốc tế (IAAF) cấm cửa tại các giải điền kinh thế giới vì các phát giác lạm dụng thuốc kích thích lan tràn. IAAF đã ra hạn chót ngày 31/12/2018 nước Nga phải đệ nộp đầy đủ các mẫu thử nghiệm nước tiểu của giới lực sĩ điền kinh xứ này, bằng không thì án treo giò làng điền kinh nước Nga sẽ được gia hạn, cũng có nghĩa một số ít lực sĩ quốc tịch Nga có thể góp mặt tại Athletics World Championships 2019 chỉ với tư cách cá nhân.
Giải Vô Địch Điền Kinh Thế Giới Ảnh Hungary Today
BEACH SOCCER WORLD CUP
Giải World Cup trên bãi biển do FIFA tổ chức từ 21/11 – 1/12 tại Paraguay mặc dù nước này nằm sâu trong đất liền bốn bề tám hướng không hề có biển. Ðương kim vô địch không ai khác hơn là Brazil, cũng là đội banh thành công nhất với 14 lần đứng đầu. Trước đây giải mang tên Beach Soccer World Championships thành lập năm 1995, lên uy tín rất nhanh, nên FIFA thương lượng “chuộc lại” vào năm 2005, đổi tên thành FIFA Beach Soccer World Cup tổ chức mỗi 2 năm 1 lần.
Beach Soccer World Cup. Ảnh Edubilla.com
TTD
