“Hãy cho tôi một điểm tựa, tôi sẽ nhấc bổng trái đất lên” là câu nói nổi tiếng của Archimedes (287-212 trước Công Nguyên). Ổng là một nhà toán học, nhà vật lý, nhà phát minh huyền thoại người Hy Lạp. Hình của Archimedes được in ở mặt trước của Huy chương Fields, giải thưởng danh giá được coi là “Nobel Toán học” (vì giải Nobel không bao gồm lĩnh vực toán học), được Hiệp hội Toán học quốc tế (IMU: International Mathematical Union) trao 4 năm một lần cho những nhà nghiên cứu nổi bật.
Ơ-rê-ca (Eureka, nghĩa tiếng Việt là “tìm ra rồi”) là một giai thoại nổi tiếng về cách ra đời của “lực đẩy Archimedes” và của mục.. này.
Douglas Engelbart, một kỹ sư người Mỹ đã nộp một sáng chế mà sau này được coi là con chuột máy tính đầu tiên trên thế giới. Sáng chế mang mã hiệu 3541541, chính thức được cấp vào năm 1970. Ngoài chuột máy tính, Engelbart còn có rất nhiều đóng góp quan trọng trong công nghệ máy tính như màn hình bitmap, siêu văn bản (thư điện tử), các công cụ cộng tác trong giao diện đồ họa dành cho người dùng, ARPANET (tiền thân của Internet)…
Tiền thân của chuột máy tính – thiết bị sử dụng tay để điều khiển con trỏ đầu tiên mang tên Trackball ra đời vào khoảng năm 1952 bởi quân đội hoàng gia Canada. Đây là một dự án quân sự bí mật nên thiết bị này không được cấp bằng sáng chế.
Con chuột máy tính đầu tiên chính thức ra đời bởi tiến sĩ Douglas Engelbart chỉ là một miếng gỗ hình vuông với một nút bấm duy nhất và 2 bánh xe kim loại được lắp vuông góc với nhau. Ý tưởng về con chuột nảy ra khi Engelbart tham dự một hội thảo về đồ họa máy tính và ông nghĩ sẽ rất tuyệt nếu có thể di chuyển con trỏ trên màn hình máy tính một cách đơn giản.
Vào năm 1968, ông đã lần đầu tiên trình diễn nguyên mẫu một con chuột máy tính tại một hội thảo khoa học về máy tính tại tiểu bang San Francisco – Đây là một sự kiện được gọi là “mother of all demos”, khởi nguồn của nhiều khái niệm đã trở thành phổ biến ngày nay như: chuột máy tính (mouse), siêu văn bản (hypertext), tập tin liên kết động (dynamic link file)…
Ban đầu, phát minh này mang tên là “thiết bị định hướng X – Y trên màn hình” bởi nó điều khiển, tương tác trực tiếp với máy tính thông qua màn hình. Nhưng cái tên vừa dài dòng vừa khó nhớ lại chẳng bắt tai nên Engelbart và các cộng sự của ông đã đổi thành “chuột” bởi “Đơn giản nhìn nó giống một con chuột có đuôi”.
Ra đời chưa đến 100 năm, nhưng ta có thể thấy rõ được sự thay đổi chóng mặt của chuột máy tính, ngày càng nhanh hơn, nhiều chức năng tiện lợi hơn. Các con chuột máy tính ngày nay tích hợp đa chức năng như camera, voice, bút chiếu laser … thậm chí là quạt, đem đến cho người dùng những thể nghiệm mới lạ.
Ngoài ra, sau quá trình tiến hoá, đa số chuột máy tính ngày nay đều mất … đuôi.
