Tại một thị trấn nhỏ, có người thương nhân đến mở một trạm xăng. Công việc làm ăn khấm khá. Thấy vậy, người thứ hai mở một tiệm ăn. Rồi người thứ ba mở thêm một tiệm tạp hóa. Mỗi người một ngành nghề, bổ trợ lẫn nhau, tạo thành một vòng sinh khí nuôi nhau cùng lớn mạnh. Thị trấn nhỏ ngày một đông đúc, sầm uất và thịnh vượng.
Còn ở một thị trấn khác, cũng có người đến mở cây xăng. Làm ăn rất khá. Nhưng rồi người thứ hai thấy vậy cũng tới mở cây xăng. Người thứ ba, thứ tư… tất cả đều chỉ thấy cái lợi trước mắt mà chen chân vào cùng mở các cây xăng… Cuối cùng, cây xăng thì nhiều, mà quán ăn, tiệm tạp hóa, trường học, chợ búa lại không có. Người dân phải lặn lội đi nơi khác để học hành, mua bán, kiếm miếng ăn. Thị trấn dần hoang vắng, lụn bại như một cái xác không hồn.
