Như hàng năm, lễ Veterans Day là Ngày Cựu Chiến binh tại thành phố Houston – Texas đã được tổ chức cùng lúc với hàng loạt tiểu bang trên toàn quốc để vinh danh các Cựu chiến binh, và cả quân nhân đang tại ngũ. Một cách trang trọng, Ngày Cựu Chiến Binh Hoa Kỳ năm nay vẫn trong mục đích hướng đến sự ca ngợi, nhắc nhở các thế hệ biết ơn những anh hùng dũng cảm đã chiến đấu và hy sinh vì giá trị tự do.
Sau lời phát biểu của một số diễn giả đặc biệt là nghi thức truyền thống bởi những phát súng cùng khoảnh khắc im lặng, một phút mặc niệm tưởng nhớ kỷ niệm 102 năm ngày ký Hiệp định đình chiến, kết thúc Thế chiến thứ nhất.
“Đối với những cựu chiến binh đã hy sinh mạng sống của họ khi phục vụ dù ở đâu trên thế giới, chúng tôi mang ơn họ, sự tôn vinh ngày này là điều rất, rất đặc biệt,” Thị trưởng Houston Sylvester Turner nói.
Buổi lễ kỷ niệm tại Toà thị chính có sự hiện diện của nhiều quan chức chính quyền, các cựu chiến binh và quân nhân đang tại ngũ của các binh chủng; cùng nhiều thành phần quan khách. Sau đó, là cuộc Diễn hành tuyệt vời thu hút người xem. Xuất phát tại góc đường Dallas và Bagby, các đoàn diễn hành tiến về phía trước City Hall. Các tổ chức Cựu chiến binh địa phương, ROTC và ROTC Junior, các ban nhạc trường học và những người ủng hộ tham gia trong cuộc diễn hành đã dành cho các Cựu chiến binh một tình cảm thật trân trọng.
Xe hoa cùng đoàn người diễn hành nối dài được chào đón bởi quan khách trên khán đài và công chúng reo hò hai bên đường. Tuyến đường đi về phía đông trên đường Dallas, phía tây trên Lamar và kết thúc ở Lamar và Bagby tràn ngập người xem. Mặc dù thời tiết có vẻ bất thường nhưng nhiều người dân vẫn tham dự buổi lễ. Với họ, là niềm vinh dự khi được gặp gỡ những quân nhân xuất sắc, được phong tặng là Anh hùng, được gắn các huy hiệu của lòng dũng cảm.
“Được nghe những chia sẻ và thấu hiểu sự hy sinh quên mình của các Cựu chiến binh trong các lực lượng vũ trang bảo vệ giá trị nước Mỹ tự do, dân chủ, công lý; gia đình tôi nợ họ một món nợ mà không bao giờ có thể trả hết.” Cô Maria, một cư dân thành phố Houston đã xúc động nói với báo Trẻ.
Trên nhiều gương mặt phụ huynh đã biểu hiện niềm vui mừng, tự hào khi nhìn thấy con em của mình mặc đồng phục quân đội Hoa Kỳ trong đoàn diễn hành. Như sự kính trọng các Cựu chiến binh, đặc biệt đối với những anh hùng mang vết thương lâu dài của chiến tranh, một số người tham dự xin chụp ảnh lưu niệm.
Nhìn lại lịch sử, các thế hệ Cựu chiến binh Hoa Kỳ đã cống hiến tất cả phần đời cho những gì gọi là thiêng liêng nhất vì tự do và hoà bình thế giới. Họ phục vụ quên mình, hy sinh một cách thầm lặng, không đòi hỏi vinh quang cho bản thân, vì thế rất xứng đáng được ghi nhận qua ngày lễ tôn vinh các Cựu chiến binh của Quốc gia.
TT