Nhiếp ảnh có một lượng lớn những quan niệm truyền thống. Một số trong đó là kinh nghiệm tích lũy. Một số được lặp đi lặp lại nhiều lần đến nỗi không ai còn nghi ngờ liệu chúng có đúng ngay từ đầu hay không. Và một số thì hoàn toàn sai, được duy trì bởi một cộng đồng nhầm lẫn giữa sự khích lệ và sự trung thực.
Bốn quan điểm này chắc chắn sẽ làm một số người khó chịu. Đó là điều được cố ý đưa ra. Mỗi quan điểm đều phản bác một niềm tin phổ biến mà khi xem xét kỹ lưỡng, lại không còn đúng với thực tế hoạt động của nhiếp ảnh. Việc đồng thuận không phải là vấn đề chính. Nếu chỉ một trong số đó khiến bạn phải xem xét lại điều gì đó mà bạn vẫn luôn cho là hiển nhiên, thì nó đã hoàn thành mục đích của mình.
- Đồ nghề quan trọng hơn nhiều người nghĩ
“Không phải lỗi của máy ảnh, mà là lỗi của người chụp ảnh.” Bạn đã nghe câu này hàng ngàn lần rồi. Đó là câu thần chú yêu thích của cộng đồng nhiếp ảnh, được lặp đi lặp lại mỗi khi người mới bắt đầu hỏi liệu họ có nên nâng cấp máy ảnh hay không, và nó chỉ đúng một nửa.
Đúng vậy, một nhiếp ảnh gia sành nghề sẽ chụp được những bức ảnh đẹp hơn người mới bắt đầu với bất kỳ thiết bị nào. Nhưng vấn đề không phải ở đây. Vấn đề là thiết bị có giới hạn của nó, và khi bạn đạt đến giới hạn đó, kỹ năng của bạn cũng không thể bù đắp được.
Thiết bị không thể thay thế kỹ năng. Nhưng nó là nền tảng mà kỹ năng hoạt động trên đó, và việc giả vờ rằng nền tảng không quan trọng là một lời nói dối dễ chịu mà các nhiếp ảnh gia giàu kinh nghiệm thường nói với người mới bắt đầu vì họ đã tự giải quyết được các vấn đề về thiết bị của mình và quên mất thiết bị kém chất lượng thực sự hạn chế như thế nào. Nếu ống kính của bạn là điểm nghẽn, một ống kính tốt hơn sẽ tạo ra những bức ảnh tốt hơn. Đó không phải là chủ nghĩa tiêu dùng. Đó là một sự chẩn đoán.
- Hầu hết các portfolio đều có quá nhiều hình ảnh
Ba mươi tấm hình là quá nhiều. Năm mươi tấm hình là việc “giết ruồi bằng đại bác”. Tám mươi tấm hình không phải là một portfolio, nó chỉ là một đống dữ liệu trên ổ cứng được hóa trang với giao diện website. Bản năng muốn đưa thêm nhiều hình ảnh hơn xuất phát từ sự thiếu tự tin: điều gì sẽ xảy ra nếu người xem không thích mười hình ảnh đầu tiên và bỏ cuộc trước khi đến được những hình ảnh tốt? Câu trả lời là nếu mười hình ảnh đầu tiên không phải là những hình ảnh tốt, thì bạn đang gặp vấn đề về việc chọn lọc, chứ không phải vấn đề về số lượng.
Một portfolio nên chứa tối đa 15 đến 20 hình ảnh. Mỗi hình ảnh đều phải đủ mạnh để đại diện cho bạn ngay cả khi đó là hình ảnh duy nhất mà khách hàng tiềm năng từng thấy. Khoảnh khắc người xem bắt gặp một khung hình tầm thường trong một chuỗi hình ảnh phẩm chất cao, nó sẽ đánh giá lại tất cả những gì đã xuất hiện trước đó. Một hình ảnh yếu trong một portfolio gồm 20 hình ảnh sẽ gây hại nhiều hơn là việc loại bỏ nó và giữ lại 19 hình ảnh. Nếu bạn đang gặp khó khăn trong việc chọn lọc, hãy tự hỏi bản than: liệu tôi có sẵn sàng trả tiền để in hình ảnh này ở kích thước 20×30 và treo lên tường không? Nếu câu trả lời là không, thì nó không nên có trong portfolio của bạn.
- Số lượng người theo dõi trên Facebook không đồng nghĩa với việc có khách hàng
Mười ngàn người theo dõi và lịch đặt hàng trống trơn. Điều này xảy ra thường xuyên và khiến các nhiếp ảnh gia bối rối, những người từng được khuyên rằng xây dựng lượng khán giả sẽ xây dựng được doanh nghiệp. Vấn đề là người theo dõi trên Facebook và khách hàng chụp ảnh là hai nhóm đối tượng khác nhau, hầu như không có sự trùng lập.
Người theo dõi tương tác với nội dung. Họ thích, bình luận, lưu và chia sẻ. Khách hàng đặt lịch chụp, thanh toán hóa đơn và đến vào một ngày cụ thể, tại một địa điểm cụ thể với một nhu cầu cụ thể. Hãy xây dựng quy trình đặt lịch trước tiên. Khán giả chỉ là thứ yếu. Nếu bạn muốn một khuôn khổ thực tế để chuyển đổi sự hiện diện thành doanh thu, cuốn sách “Kiếm tiền thật: Kinh doanh nhiếp ảnh thương mại” đề cập đến việc thu hút khách hàng, định giá và các hệ thống kinh doanh biến sự chú ý thành thu nhập.
- Hình ảnh đẹp nhất và hình ảnh được yêu thích nhất của bạn hầu như không bao giờ giống nhau
Bạn đã đăng hai bức ảnh trong cùng một tuần. Một trong số đó là bức ảnh xuất sắc nhất bạn từng chụp: ánh sáng, bố cục, thời điểm, cảm xúc, chỉnh sửa. Nó nhận được 43 lượt thích. Bức còn lại là một bức ảnh hoàng hôn khá ổn nhưng không có gì nổi bật, với màu sắc rực rỡ và đường chân trời trong veo. Nó nhận được 600 lượt thích, ba lần được chọn đăng và khoảng chục người theo dõi mới.
Nền tảng của mạng xã hội đang làm đúng những gì nó được thiết kế để làm: thưởng cho những ấn tượng thị giác tức thì trong một luồng thông tin di chuyển với tốc độ cuộn nhanh. Hình ảnh hoàng hôn để nhận biết ngay lập tức: màu sắc tươi sáng, bố cục đơn giản, không mơ hồ. Những hình ảnh mạnh mẽ hơn đòi hỏi sự dừng lại, cái nhìn thứ hai, một bối cảnh cảm xúc mà ngón tay cái cuộn chuột không thể cung cấp.
Bài học không phải là ngừng đăng tải những tác phẩm tốt nhất của bạn. Bài học là ngừng sử dụng các chỉ số tương tác làm thước đo chất lượng. Nếu bạn để lượt thích quyết định hình ảnh nào bạn coi trọng, bạn sẽ tối ưu hóa việc chụp ảnh cho thuật toán thay vì cho kỹ thuật, và tác phẩm của bạn sẽ hội tụ về mức trung bình của những gì hoạt động tốt đẹp, an toàn và dễ bị lãng quên. Hãy đăng những tác phẩm mà bạn tin tưởng. Hãy để thuật toán đánh giá những gì nó muốn. Đó là hai bảng điểm riêng biệt, và chỉ một trong số đó thực sự quan trọng sau mười năm.
AN
Nhiếp ảnh gia; cộng tác viên Trẻ Magazine. Hiện cư ngụ tại Breslau, Canada.
