Có nhiều loại công tắc điện (light switch) khác nhau. Loại công tắc đơn cực (single pole switch) và công tắc kéo (pull switch) phổ biến trong các ngôi nhà cổ; trong khi các ngôi nhà hiện đại được trang bị công tắc đơn cực (single pole switch), công tắc ba chiều(three-way switch) hay công tắc thông minh (smart switch). Loại công tắc thường không ảnh hưởng đến chức năng của công tắc và hệ thống dây điện.
Công tắc đơn cực (Single pole switch). Thích hợp để điều khiển đèn chiếu sáng, thiết bị gia dụng hoặc ổ cắm điện từ một vị trí trên tường. Công tắc đơn cực là loại công tắc đèn tiêu chuẩn. Công tắc này có ký hiệu ON/OFF được in nổi trên mặt. Thường được dùng để điều khiển đèn phòng tắm, phòng ngủ, đèn bếp và ổ cắm tường cho các căn nhà dân dụng.
Công tắc hai cực (Double pole switch). Điều khiển thiết bị 240 vôn. Thường dùng trong công nghiệp nhưng cũng được sử dụng trong một số hệ thống dây điện đa dụng để điều khiển máy nước nóng (water heater) hoặc máy lạnh (air conditioner). Mạch điện 240 vôn hoạt động với hai dây “nóng” (hot wires) riêng biệt và có bốn đầu vít màu đồng để kết nối dây vào và dây ra. Công tắc hai cực cũng có vít nối đất màu xanh lá cây để kết nối dây nối đất của mạch (circuit’s grounding wire).
Công tắc ba chiều (Three-way switch). Dùng để điều khiển đèn chiếu sáng từ hai vị trí tường khác nhau trong nhà. Công tắc ba chiều thường được đặt ở hai đầu cầu thang, trong garage hoặc tầng hầm, hành lang. Sử dụng loại công tắc này để tăng sự tiện ích khi điều khiển một đèn hoặc thiết bị từ hai vị trí khác nhau.
