Theo thống kê của FDA, hiện nay một người Mỹ 65 tuổi có khả năng sẽ sống tiếp được 19 năm nữa. Để đạt được tuổi thọ này, người lớn tuổi phải theo dõi cẩn thận những bệnh mãn tính để có đủ sức khỏe cho cuộc sống về sau. Có khoảng 41% số người trên 65 tuổi cho rằng họ có sức khỏe hoàn toàn tốt nhờ luôn quan tâm tới những bệnh thường có ở người già được nêu dưới đây.
1. Bệnh viêm khớp (arthritis). Chứng bệnh phổ biến nhất ở người trên 65 tuổi. Theo thống kê của CDC, có gần một nửa người Mỹ trên 65 tuổi bị bệnh này. Ngoài việc bị đau nhức, bệnh này gây trở ngại rất nhiều cho việc vận động vì vậy cần phải thảo luận với bác sĩ để thiết lập một chương trình hoạt động cho cá nhân và sử dụng thuốc phù hợp để giữ vững sức khỏe lúc tuổi già.
2. Bệnh tim (heart disease). Khoảng 500,000 người trên 65 tuổi chết mỗi năm. Bệnh này ảnh hưởng tới 37% nam giới và 26% phụ nữ trên 65 tuổi. Khi bước vào tuổi già, nguy cơ bị cao huyết áp và cao mỡ trong máu (high cholesterol) sẽ tăng rất cao và dễ đưa tới bệnh tim hay bị tai biến. Người có thói quen tập thể dục thường xuyên, ngủ đầy đủ và cẩn thận trong ăn uống sẽ giúp tránh được bệnh tim mạch.
3. Bệnh ung thư. Nguyên nhân làm khoảng 400,000 người già bị chết mỗi năm. Theo thống kê, khoảng 28% nam giới và 21% phụ nữ trên 65 tuổi ở Hoa Kỳ bị ung thư. Bệnh thường được phát hiện nhờ những dụng cụ y khoa tân tiến như X-Ray (ung thư vú), nội soi ruột (ung thư trực tràng), hoặc MRI (ung thư gan, tụy). Một số loại ung thư hiện nay có thể được điều trị hết. Mặc dù không thể ngừa được ung thư, nhưng nếu đã bị, người ta vẫn có thể tổ chức cuộc sống tốt đẹp trong thời gian điều trị bằng cách phối hợp với bác sĩ và các chuyên viên y tế.
4. Bệnh đường hô hấp. Bệnh tắc nghẽn đường hô hấp mãn tính là nguyên nhân thứ ba gây chết nhiều nhất cho người trên 65 tuổi. Bị suyễn hoặc bị viêm phế quản mãn tính sẽ đưa tới nguy cơ bị viêm phổi và những chứng nhiễm trùng hô hấp gây chết người khác. Nên kiểm tra định kỳ chức năng phổi để phát hiện bệnh sớm.
5. Bệnh mất trí nhớ. Khoảng 100,000 người trên 65 tuổi chết mỗi năm vì bệnh mất trí nhớ. Bệnh khó được chẩn đoán ở giai đoạn đầu vì triệu chứng không rõ rệt. Chi phí điều trị và săn sóc đều rất cao.
(còn tiếp)
