Mùa đông ở Steamboat Springs

Với những người thích ngắm tuyết nhưng nơi họ ở không có hoặc ít khi có tuyết rơi, hay những người chỉ thích chơi với tuyết trong thời gian ngắn thay vì phải sống trong băng giá quanh năm và chịu đựng những phiền toái do tuyết đem lại thì du lịch đến Steamboat Springs là một lựa chọn thú vị.

thewestcondominiums.com/

Là một thành phố nhỏ nằm trên đỉnh núi thuộc tiểu bang Colorado, Hoa Kỳ (thuộc thượng lưu thung lũng sông Yampa) với khí hậu vùng cao nguyên ôn đới và hệ thực vật phong phú, phong cảnh thiên nhiên xinh đẹp, Steamboat Springs được biết như một điểm đến du lịch được yêu thích, đặc biệt vào mùa đông.

Là địa điểm nghỉ mát lý tưởng vào mùa đông với khu trượt tuyết trên đỉnh núi – Steamboat Springs có thể đáp ứng nhu cầu trượt tuyết thể thao, học trượt tuyết hay chỉ đơn giản là để thoả mãn sở thích ngắm những bông tuyết trắng xoá rơi lãng mạn như trong phim giữa cái lạnh cắt da cắt thịt. Mùa đông ở thành phố này thường kéo dài từ tháng 11 đến tháng 4 năm sau. Ngày cao điểm nhiệt độ ở đây có thể xuống đến -30 độ C nên tuyết rơi dày đặc.

Không tấp nập, ồn ào như các thành phố du lịch khác, Steamboat Springs mang dáng vẻ yên bình, chậm rãi của một nơi nghỉ ngơi cao cấp, phù hợp với những ai thích du lịch theo kiểu khám phá, hoà mình với thiên nhiên, là nơi sáng tác lý tưởng cho những tay nhiếp ảnh chuyên nghiệp lẫn nghiệp dư và yêu cái đẹp tự nhiên hơn những kiến trúc nhân tạo …

Tuyết rơi dày nhưng đường phố vẫn tấp nập du khách

Điều dễ dàng nhận thấy nhất là không như nhiều địa điểm du lịch khác với những công trình nhân tạo hoành tráng có bán vé vào cửa, cảnh quan tự nhiên với rừng và núi trùng điệp, những hồ nước, những con suối duyên dáng uốn lượn ở Steamboat Springs đã đủ để hớp hồn du khách. Sự can thiệp của con người ở nơi đây (nếu có) chính là gìn giữ cho thiên nhiên vẻ đẹp nguyên sơ không bị ảnh hưởng bởi bàn tay con người và sự thương mại hoá. Sự hùng vĩ và cảnh đẹp tự nhiên của nơi này không phù hợp với các công trình xây dựng cũng như khiến cho mọi lời giới thiệu hoa mỹ của các hướng dẫn viên du lịch trở nên thừa thãi.

Xem thêm: Quang gánh Việt Nam

Là một du khách phương xa, tôi có thể cảm nhận được sự tự hào của người dân địa phương về nơi họ đang sống khi tôi thắc mắc tại sao họ ít trang trí giáng sinh cho nhà mình, các cửa hiệu, những nơi công cộng hoặc nếu có thì cũng rất đơn giản. Họ đã trả lời rằng vì cảnh quan tự nhiên ở đây đã đẹp sẵn rồi nên nếu có bàn tay con người tác động vào e chỉ thêm rối rắm, không cần thiết mà thôi.

Để nghỉ chân qua đêm, du khách có thể chọn khu nghỉ mát Steamboat Ski Resort ngay dưới chân núi nơi trượt tuyết hoặc các nhà nghỉ Airbnb, các khách sạn lớn nhỏ rải rác khắp trong thành phố.

Khu trượt tuyết nằm trên đỉnh núi trong khuôn viên Steamboat Ski and Resort

Điểm nhấn của Steamboat Springs chính là những ngôi nhà gỗ xinh đẹp, mỗi căn có một kiểu kiến trúc khác nhau mà tôi vẫn hay gọi là những “ngôi nhà nhỏ trên thảo nguyên”. Có lẽ do khí hậu lạnh vào mùa đông nên hầu hết nhà ở đây đều sử dụng chất liệu gỗ cho ấm (nghĩ xa hơn hẳn là họ chuộng chất liệu xây dựng bằng gỗ cho thân thiện với môi trường).

Sử dụng xe bus miễn phí của thành phố, du khách được chở đi từ downtown lên núi rồi đi xuống với nhiều trạm dừng gần nhau, khởi hành liên tục từ sáng sớm đến tối. Qua cửa kính xe, du khách có thể thoả thích ngắm những cây bạch dương trụi lá đẹp một cách nghệ thuật ngay bên đường, những khu rừng thông xanh biếc phủ tuyết trắng xóa len lỏi trên những triền núi đẹp như trong những cánh thiệp giáng sinh mà tuổi thơ nhiều người hẳn đã từng mơ một ngày nào đó được đặt chân đến.

Xem thêm: Phi cơ & chim

Chắc cũng không ngoa khi cho rằng nếu đã từng đặt chân đến đây, du khách nào cũng có khả năng bị xứ sở huyền diệu này quyến rũ, mê hoặc. Các cộng đồng nghệ thuật càng không nên bỏ qua thiên đường nơi hạ giới dành cho những người yêu thiên nhiên này. Nếu để ý, bạn sẽ nhận ra hình ảnh cảnh quan ở đây được dùng để quảng bá du lịch ở sân bay địa phương qua những video clip đẹp mê hồn. Những bức tranh phong cảnh sinh động mà nhiều người treo trang trí trong nhà hay được bày bán trong các cửa hiệu ở thành phố này chính là ảnh chụp lại cảnh vật xung quanh thành phố chứ chẳng phải ở đâu khác.

Khu vực downtown vào một đêm mưa tuyết lạnh lẽo

Nhiều người cho rằng nhìn cảnh tuyết trắng xoá trên phim ảnh đẹp vậy thôi chứ chạm vào là tê tái nhưng nếu bạn cũng yêu tuyết như tôi, bạn sẽ có cảm nhận khác. Vốn đến từ xứ sở nhiệt đới, “thiên đường” mùa đông này đã để lại cho tôi nhiều kỷ niệm khó quên. Cũng như tôi đã hiểu vì sao để trả lời cho câu hỏi «ông/bà có thích mùa đông lạnh lẽo ở đây không?», nhiều người đã tự hào trả lời tôi rằng họ rất yêu mến nơi này dù đã cao tuổi, dù tuyết rơi nhiều gây phiền toái trong sinh hoạt hằng ngày và cho dù họ đã trải qua mấy mươi mùa đông lạnh lẽo ở xứ này, một quãng thời gian dài đủ để ai đó cảm thấy nhàm chán bởi sự quen thuộc.

Xem thêm: Tục "ngủ thăm" của người Thái

Có thể tôi chưa chu du đó đây đủ nhiều để có thể so sánh cái đẹp của mùa đông ở Steamboat Springs với những xứ sở có tuyết khác nhưng với tôi, nơi này đã cho tôi những kinh nghiệm đáng nhớ. Hãy tự mình khám phá, có khi bạn mới đủ tinh tế để nhận ra nhiều điều còn thú vị hơn tôi nói ở trên. Tôi đã đến và yêu thích nơi này nên tôi tin rằng bạn cũng sẽ yêu thích như vậy!

Vào các mùa khác trong năm, có thể đến Steamboat Springs bằng đường bộ. Tuy nhiên, vào mùa đông, tuyết rơi nhiều, cách an toàn nhất là đến đây bằng đường hàng không. Sân bay của thành phố là Yampa Valley Regional.

Lên núi bằng cáp treo

Để chuyến viếng thăm thành phố nơi đỉnh núi này thêm phần hấp dẫn và là một phần không thể thiếu của các chuyến đi, du khách không thể không ghé thăm các quán ăn châu Á nổi tiếng ở khu downtown như: Noodles & More Saigon Café (635 Lincoln Ave, Steamboat Springs): chuyên món Việt, Thái, sushi; Ocean Dragon (941 Lincoln Ave, Steamboat Springs): chuyên món Hoa, Thái, sushi; Talay Thai (2300 Mt Werner Cir, Steamboat Springs): chuyên món Thái; Mai Thai Cuisine (435 Lincoln Ave, Steamboat Springs): chuyên món Thái; Fuzziwig’s Candy Factory (845 Lincoln Ave, Steamboat Springs): quán nhỏ chuyên về kem, chỉ bán mang đi chứ không có chỗ ngồi lại nhưng có nhiều món ngọt ngào, xinh xắn và thú vị để thưởng thức và làm quà tặng.

Một số hoạt động thú vị để thư giãn trong không khí lạnh mà du khách khó có thể bỏ qua như:

Bay trên những chiếc khinh khí cầu rực rỡ ngắm toàn cảnh thành phố. Tắm suối nước nóng tại: Old Town Hot Springs (136 Lincoln Ave, Steamboat Springs) hay Strawberry Park Natural Hot Springs (44200 Co Rd 36, Steamboat Springs)

Các vật dụng cần đem theo cho một chuyến đi trọn vẹn: bao tay giữ ấm, nón len có che luôn phần mũi, khăn choàng cổ, giày có đế chống trượt để đi trên tuyết, quần áo giữ nhiệt.