Nhắc tới Iceland, người ta thường nói đến một đất nước nổi tiếng với những cảnh đẹp thiên nhiên hoang dã, chập chùng đồi núi biêng biếc xanh. Độc đáo hơn cả là nét tương phản dữ dội như hai thái cực của băng giá và núi lửa ở vùng đất này.
Băng đảo
Có đến đây bạn mới thực sự nếm trải được cảm giác con người bé bỏng như hạt bụi trong cơn lốc xoáy kinh hồn của đất, nước, gió, lửa, băng tuyết và dung nham nóng chảy tàn phá hủy hoại tan tành bất kể thứ gì trên con đường chúng đi qua. Với con số khoảng 130 núi lửa rải rác trên toàn xứ này mà 32 núi lửa vẫn còn hoạt động, nghe ra nơi này thật là nguy hiểm. Cộng thêm 269 sông và núi băng rải rác trên toàn lãnh thổ, phải nói Iceland là một mảnh đất vô cùng khắc nghiệt cho sự sống.
Thế mà cũng có khoảng gần 400 ngàn người sống ở đó mà họ sống lâu mới nói chứ, tuổi thọ của họ thường đến 83 tuổi. Kinh tế của họ sống nhờ vào ngành du lịch, đánh cá và luyện kim nhôm. Giá sinh hoạt thì vô cùng đắt đỏ, vì địa lý hiểm trở, lại là đất của du khách nên cái gì cũng đắt tới mấy lần giá bình thường. Bay từ Mỹ qua đó thì xa lắc, xa lơ, có người trong đời chưa bao giờ nghe nói tới Iceland, còn hỏi nó ở đâu trên quả địa cầu?
Gatklettur Arch
Bạn hãy cùng tôi đến thăm đất nước này nhé để biết nó đẹp và lạ đến dường nào. Viếng thăm Iceland là một ước muốn từ lâu của tôi, bây giờ mới được thực hiện. Tôi chọn mùa hè vì khí hậu tương đối dễ chịu khoảng 50 tới 60 độ F thôi. Mùa đông thì lạnh nhất khoảng từ 29 độ F tới 36 độ F. Vùng biển ấm hơn chút nhưng vùng núi cao thì lên tới 14 độ F. Khách du lịch vẫn đến thăm vùng này vào mùa đông vì nó có tia cực quang (Aurora) là hiện tượng thiên nhiên tuyệt đẹp mà dân chụp ảnh rất mê, hay đến đây săn ảnh.
Ở đây mùa hè ngày dài tới 21, 22 tiếng. Ban đêm khoảng từ 12 giờ đêm là hoàng hôn và 3 giờ sáng là bình minh. Đêm không tối mịt mà vẫn sáng lờ mờ. Khách du lịch đến đây tấp nập và đông nhất vào mùa hè. Con số 2.38 triệu du khách đến năm 2024 ghi nhận được đã nói lên sự quyến rũ vô cùng của Iceland.
Blue Lagoon
Theo thói quen, tôi chọn 1 tour du lịch để được hướng dẫn và lo liệu mọi thứ cho đỡ nhức đầu. Tuy nhiên bạn có thể đi tự túc đến đây bằng cách bay đến và thuê xe hơi lái đi vòng quanh xứ này vì đường đi rất đơn giản và các chỗ thăm viếng rất dễ tìm. Lối đi chỉ có 2 lằn đường, một chiều lên, một chiều xuống, bạn chỉ cần có định vị Waze, GPS hay Google Map. Ở đây lái ở bên phải như Hoa Kỳ, mùa đông có gió nhiều và tuyết trơn, có con đường hư và đường sỏi khó đi. Bằng lái xe của Hoa Kỳ được chấp nhận cho phép lái ở đây tới 90 ngày nếu bạn thuê xe.
Dân ở đây hầu như ai cũng nói được tiếng Anh, ngoài tiếng địa phương. Dân chúng dễ mến, ít trộm cắp và Iceland được xem là một nước an toàn nhất trên thế giới cho khách du lịch. Tuy nhiên, người dẫn tour có dặn chúng tôi, bạn bao giờ cũng phải đề phòng trộm cắp vì dân trộm cắp từ bên Âu Châu qua, chứ không phải dân bản xứ nên đoàn chúng tôi luôn cảnh giác.
Thành Phố Reykjavik
Hai ngày đầu là ngày chúng tôi khám phá thủ đô Reykjavik nằm bên bờ vịnh Faxafloi. Thăm trung tâm phố cổ, Tòa nhà Quốc hội Alþingi, Nhà thờ Dómkirkjan, Tòa thị chính và bến cảng. Chúng tôi ghé Nhà Höfði, nơi diễn ra Hội nghị Thượng đỉnh Iceland năm 1986, nơi Reagan và Gorbachev gặp nhau. Ghé Nhà thờ Hallgrímskirkja và Perlan, nằm trên đồi Öskjuhlíð, Trung Tâm Định Cư Borgarnes, nơi mang đến cơ hội độc đáo để tìm hiểu về thời kỳ Viking huyền bí. Tìm hiểu cách người Viking vượt Đại Tây Dương vào năm 800 SCN và cách họ khám phá ra Iceland.
Điều tuyệt vời nhất của chuyến thăm thú này là chúng tôi được vào khu Blue Lagoon nổi tiếng. Đây là một hồ nước địa nhiệt tự nhiên độc đáo, giàu khoáng chất, nằm giữa một cánh đồng dung nham. Chúng tôi đã tận hưởng cảm giác thư giãn trong làn nước ấm áp dễ chịu nổi tiếng với đặc tính có thể chữa bệnh. Bao nhiêu mệt mỏi, áp lực của những giờ bay, chờ đợi, chợt tan biến khi bạn dầm mình trong làn nước khoáng ấm áp dễ chịu dưới bầu trời hơi lành lạnh của xứ sở tận bên trời Âu. Nó đã là một thứ nước chữa lành cho nhiều người bệnh. Nó làm máu huyết lưu thông, giảm đau và tốt cho da. Ở Âu châu những người giàu có bệnh hay đi nghỉ mát ở các vùng có suối nước nóng để chữa bệnh.
Thác Skogafoss
Tôi không thể ngờ được chỉ sau đó hai hôm, hoả diệm sơn Sundhnukur của vùng Reykjavik thức dậy và phun lửa. Phún xuất thạch trào ra như suối phun đỏ rực, dung nham nóng chảy lan nhanh, đi tới đâu tất cả đều bị thiêu rụi. Vùng Blue Lagoon gần đó phải đóng cửa, chủ và khách đều phải di tản khẩn cấp, may quá lúc đó tôi đã đi qua vùng khác xa nơi đó tới 2 ngày đường. Sau khi núi lửa ngưng hoạt động, Blue Lagoon đã được mở lại.
Vì sống trên những miệng núi lửa, khắp nơi trên xứ này, Iceland đã sử dụng hệ thống giám sát và công nghệ toàn diện để phát hiện các vụ phun trào núi lửa tiềm ẩn, bao gồm giám sát địa chấn, theo dõi biến dạng mặt đất, phân tích khí thải và hình ảnh vệ tinh tiên tiến. Nên cư dân và du khách không phải lo, mọi biến chuyển đều được báo trước.
Diamond Beach
Chúng tôi đến Hellisheiði để thăm nhà máy điện nguyên tử Hellisheiði, nơi năng lượng địa nhiệt đã được khai thác rộng rãi cho ngành công nghiệp nhà kính của khu vực. Năng lượng địa nhiệt còn có thể sưởi ấm, làm mát và tạo ra điện. Năng lượng địa nhiệt có thể được sử dụng theo nhiều cách khác nhau tùy thuộc vào nguồn tài nguyên và công nghệ được chọn sưởi ấm và làm mát các tòa nhà thông qua máy bơm nhiệt địa nhiệt.
Tiếp theo hành trình, chúng tôi đi qua những cánh đồng trù phú và những ngọn núi hùng vĩ, nơi chúng tôi có thể nhìn thấy ngọn núi lửa Hekla rất ấn tượng. Kế đến là Trung Tâm Dung Nham giàu thông tin với triển lãm tương tác về địa chất và hệ thống núi lửa ở Iceland. Xem và chụp hình Seljalandsfoss và Skógafoss, hai trong số rất nhiều thác nước hùng vĩ nằm dọc bờ biển. Đến sông băng Sólheimajökull và Khu bảo tồn Thiên nhiên Dyrhólaey tuyệt đẹp.
Núi lửa Sundhnukur phun trào
Những ngày kế tiếp là đầm băng Fjallsárlón Glacial Lagoon, nằm trong Vườn Quốc gia Vatnajokull. Tại đây, những tảng băng trôi khổng lồ tạo nên một cảnh tượng quyến rũ trên nền núi non hiểm trở. Thăm sông băng Svinafellsjokull, nổi tiếng với sắc xanh lam rực rỡ, Nông trại Cà chua Friðheimar tuyệt đẹp, tận mắt chứng kiến những đặc điểm độc đáo của loài ngựa Iceland nổi tiếng. Sau đó, ghé thăm thác Gullfoss, Geysir, nơi suối nước nóng Strokkur nổi tiếng phun trào vài phút một lần. Sau đó, đến Vườn Quốc gia Þingvellir, một Di sản Thế giới được UNESCO công nhận. Thăm Trang trại Bjarnarhöfn, nơi sản xuất món ăn truyền thống của Iceland, “hákarl” (thịt cá mập muối), hàng đầu khu vực. Ghé Bán đảo Snæfellsnes là một khu vực độc đáo cánh đồng dung nham, núi lửa, sông băng, suối khoáng, những tảng đá hình thù tuyệt đẹp và những đảo toàn là chim.
Điều thú vị nhất là tôi được đưa đi xem viện bảo tàng Núi Lửa để biết và học hỏi thêm về trái đất, núi lửa, đất nước và con người cùng sự hình thành của Iceland. Tôi được vào phòng xem chiếu phim Volcano Express là nơi mà người xem được cảm nhận vẻ đẹp nguyên sơ của những ngọn núi lửa phun trào, những cánh đồng dung nham rực lửa và cảnh quan địa nhiệt bốc hơi theo một cách chưa từng thấy, để có được cảm giác mình đang ở trong lòng một quả hoả diệm sơn. Màn hình LED với độ phân giải cực cao và ghế ngồi chuyển động tương tác, tạo nên một thể nghiệm sống thực, lúc nóng, lúc lạnh, khi trên mây cao, lúc xuống tận cùng địa ngục của lòng dung nham nóng chảy hừng hực kinh hoàng.
Trên đường bay về Hoa Kỳ, vùng đất kỳ lạ Iceland mãi theo ám ảnh tôi như một giấc mơ không có thật, vừa hoang dã, vừa kỳ bí, đầy ấn tượng và đẹp tuyệt vời.
TTT
