Sau khi bạn mắc một bệnh truyền nhiễm, cơ thể có thể phát triển khả năng miễn dịch đối với bệnh đó trong một khoảng thời gian, đôi khi tới suốt đời. Vaccine hoạt động theo nguyên lý tương tự, nhưng không cần phải trải qua một đợt nhiễm bệnh thực sự.
Hầu hết các loại vaccine đều chứa một dạng của tác nhân gây bệnh (pathogen) mà chúng được thiết kế để bảo vệ cơ thể chống lại; riêng vaccine mRNA “dạy” hệ miễn dịch cách tạo ra một phần của tác nhân gây bệnh đó.
Nếu trong tương lai bạn tiếp xúc với loại vi khuẩn hoặc virus đó, hệ miễn dịch của bạn sẽ biết cách tự bảo vệ và chống lại chúng.
Sau khi vaccine được chích vào cơ thể, nó kích hoạt hệ miễn dịch để nhận diện vi khuẩn hoặc virus và vô hiệu hóa chúng.
Vaccine bất hoạt (Inactivated)
Những vaccine này, bao gồm vaccine bại liệt, chứa phiên bản virus hoặc vi khuẩn đã bị làm bất hoạt, tức là đã bị “giết chết”.
Vaccine sống giảm độc lực (Live-Attenuated)
Vaccine sởi, quai bị và rubella (MMR) thuộc loại này, nghĩa là chúng sử dụng một dạng tác nhân gây bệnh đã được làm suy yếu.
Vaccine giải độc tố (Toxoid)
Những vaccine như vaccine phòng bệnh bạch hầu và uốn ván sử dụng độc tố do vi khuẩn tạo ra, nhưng đã được làm yếu để không còn gây hại.
Vaccine mRNA
Kỹ thuật này, được dùng để tạo ra vaccine COVID-19 trong thời gian kỷ lục, chứa mã di truyền của virus. Một số người lo ngại rằng mRNA có thể làm thay đổi DNA của con người. Tuy nhiên, vật chất di truyền trong vaccine mRNA không hòa nhập vào DNA của chúng ta: Về mặt sinh học, vaccine không thể làm thay đổi DNA của chúng ta.
Vaccine tiểu đơn vị, tái tổ hợp, polysaccharide và liên hợp (Subunit, Recombinant, Polysaccharide, and Conjugate)
Các vaccine này chứa những thành phần cụ thể của mầm bệnh, chẳng hạn như các protein của nó. Vaccine viêm gan B, ho gà và phế cầu khuẩn thuộc nhóm này.
