Trong đời sống thường ngày, chúng ta thấy có những sự việc, những thói quen, những phát minh… tưởng như tự nhiên mà có. Nhưng thực ra, có những lý do đứng phía sau những chuyện bình thường đó. Chẳng hạn như:
NHIỀU KỲ – KỲ 4
Nói “Pardon My French”
“Xin thứ lỗi cho tiếng Pháp của tôi”
Khi ai đó thốt ra câu “Xin thứ lỗi cho tiếng Pháp của tôi”, bạn biết có điều gì đó thú vị sắp được nói ra. Trong một thế kỷ, chúng ta đã sử dụng thành ngữ này để bào chữa cho những lời tục tĩu. Nhưng tại sao người Pháp lại là mục tiêu? Đó là bởi người dân Anh mà ra.
Nước Pháp và nước Anh chỉ cách nhau có 20 miles đường biển ở chỗ gần nhau nhất trên English Channel (Strait of Dover) – nhưng là một đại dương cay đắng đã tách rời hai nước. Văn hóa, đất đai … họ đã một thời tranh giành nhau tất cả. Căng thẳng lên đến đỉnh điểm đặc biệt vào năm 1066, khi nhà ái quốc người Pháp William the Conqueror xâm chiếm nước Anh và đoạt lấy ngai vàng. Chẳng bao lâu, ngôn ngữ của tầng lớp quý tộc Anh đã chuyển sang dùng tiếng Pháp, và mặc dù cuối cùng Anh ngữ cũng quay trở lại, nhưng có khoảng 7,000 từ tiếng Pháp vẫn còn trong từ vựng.
Vì lý do này, “Pardon my French” ban đầu được dùng như một cách để xin lỗi vì những từ tiếng Pháp ai đó đang sử dụng mà người nói tiếng Anh có thể không hiểu. Nhưng khi mối thù bùng lên, bất cứ điều gì thô lỗ đều bắt đầu bị coi là “Pháp”. Ngay cả việc rời khỏi một bữa tiệc không đúng cách cũng được gọi là French exit – cút đi kiểu Pháp.
Ôi! C’est la vie (đời là thế đó).
Có bao bì bằng chứng chưa mở
Những miếng giấy bạc và vòng nhựa trên những chai lọ chứa các loại thuốc không kê đơn thường gây khó chịu cho nhiều người khi họ cố mở thuốc. Nhưng khi chúng được tung ra thị trường vào năm 1982, cả nước đã thở phào nhẹ nhõm. Đó là bởi vì chỉ 6 tuần trước đó, 7 người ở khu vực Chicago đã chết vì uống phải Tylenol dạng viên nang (capsules) có tẩm potassium cyanide. Kẻ làm việc tàn nhẫn đó đã bỏ chất độc vào các lọ sau khi thuốc rời khỏi nhà máy, có thể là khi thuốc được trữ tại các cửa hàng bán lẻ. (Chưa có ai bị buộc tội giết người do vụ này, và nghi phạm chính, James Lewis, đã chết vào năm 2023.)
Đáp ứng lại, nhà sản xuất Johnson & Johnson đã thu hồi hơn 31 triệu chai Tylenol trên toàn quốc, sau đó nhanh chóng bắt tay vào phát triển loại bao bì có bằng chứng chưa mở. Giải pháp của họ bao gồm một lớp lót bên dưới nắp chai để người tiêu dùng có thể dễ dàng biết sản phẩm đã được mở hay chưa. Hầu hết các công ty thực phẩm và dược phẩm khác cũng làm theo và kiểu bao bì mới như vậy nhanh chóng được FDA đòi hỏi các hãng thuốc tuân thủ.
