Cảm giác cô đơn là một trải nghiệm phổ biến và được ghi nhận rõ ràng ở tuổi già, ảnh hưởng tới phần lớn người lớn tuổi định cư và sinh sống ở Hoa Kỳ. Vấn đề này ảnh huỏng tới sức khỏe thể chất và tâm thần của người già. Dưới đây là một số điều cần lưu ý.
- Cô đơn vì những thay đổi về cấu trúc cuộc sống.
Bắt đầu từ tuổi hưu trở về sau, cuộc sống của chúng ta sẽ có rất nhiều thay đổi đưa tới cảm giác cô đơn:
– Mất vợ/chồng: đây là một trong những yếu tố dự báo mạnh mẽ nhất về sự cô đơn. Người góa chồng/vợ thường mất đi cả sự bầu bạn và một phần mạng lưới giao tiếp xã hội của họ.
– Mất bạn bè và người quen: khi những người cùng độ tuổi, cùng thời lần lượt qua đời, các mối quan hệ xã hội bị thu hẹp lại. Người sống lâu năm ở Mỹ ai cũng nhận thấy rằng ở Mỹ chúng ta có ít bạn bè hơn so với cuộc sống ở quê nhà. Một phần vì cộng đồng người Việt nhỏ, một phần là lối sống Mỹ kín kẽ, riêng tư hơn so với lối sống của người Việt.
– Nghỉ hưu: đây là lúc mất đi cấu trúc sinh hoạt hàng ngày đã quen trong nhiều năm và các mối liên hệ xã hội mà công việc mang lại. Nghỉ hưu sẽ tự động xóa bỏ đi những giao tiếp này mà không có gì để thay thế.
– Khoảng cách địa lý với gia đình: con cái trưởng thành thường sống xa nhà, làm việc ở thành phố khác hay tiểu bang khác. Sự tách rời này làm giảm sự tiếp xúc thường xuyên cũng góp phần vào tình trạng cô đơn của người lớn tuổi.
– Suy giảm về sức khỏe và khả năng vận động: người lớn tuổi bị suy giảm về thính lực, thị lực, bị nhiều bệnh mãn tính và khả năng vận động cũng suy giảm làm cho việc tham gia các sinh hoạt xã hội khó khăn hơn. Tuổi tác làm cho việc di chuyển khó khăn, không lái xe được, đưa tới mất đi cơ hội giao tiếp với người khác.
- Cô đơn vì yếu tố tâm lý và cảm xúc.
– Cảm thấy mình vô hình hoặc không quan trọng: rất nhiều người lớn tuổi cho biết họ không chỉ cảm thấy cô đơn mà còn cảm thấy mình không quan trọng nữa. Làm việc bằng sức lực thì không còn khả năng, mà ý kiến đưa ra cũng không được coi trọng. Cảm giác này làm cho người già dễ bị trầm cảm
– Sự cô đơn bất đắc dĩ: cô đơn khác với cô độc. Cô độc là cách người ta tự nguyện sống một mình do sở thích, còn cô đơn là bị bắt buộc. Người cô đơn không có lựa chọn, họ bị đẩy vào hoàn cảnh đó. Vì vậy cô độc có thể mang lại sự bình yên, nhưng cô đơn lại đưa tới những tổn hại về tâm thần và thể chất.
(còn tiếp)
