“Hãy cho tôi một điểm tựa, tôi sẽ nhấc bổng trái đất lên” là câu nói nổi tiếng của Archimedes (287-212 trước Công Nguyên). Ổng là một nhà toán học, nhà vật lý, nhà phát minh huyền thoại người Hy Lạp. Hình của Archimedes được in ở mặt trước của Huy chương Fields, giải thưởng danh giá được coi là “Nobel Toán học” (vì giải Nobel không bao gồm lĩnh vực toán học), được Hiệp hội Toán học quốc tế (IMU: International Mathematical Union) trao 4 năm một lần cho những nhà nghiên cứu nổi bật.
Ơ-rê-ca (Eureka, nghĩa tiếng Việt là “tìm ra rồi”) là một giai thoại nổi tiếng về cách ra đời của “lực đẩy Archimedes” và của mục.. này.
Hãy tưởng tượng bạn đang sống vào năm 1973, thời mà Internet còn chưa phải là thứ ai cũng biết, và điện thoại thì bự chà bá như cục gạch, máy tính thì bự như cái tủ lạnh. Thế mà Steve Colley, một anh chàng thực tập sinh tại NASA, đã khai sinh ra thứ mà ngày nay được nhân loài gọi là “game online” vào năm 1973.
Một ngày chán cảnh giấy bút, Steve Colley (một lập trình viên người Mỹ, lúc đó đang mày mò tại Trung tâm Nghiên cứu Ames của NASA) ngồi thử lập trình một mê cung 3D trên máy tính Imlac PDS-1, Steve Colley đặt tên cho trò chơi này là “Maze War”.
Ý tưởng ban đầu là để người chơi lang thang trong mê cung bằng góc nhìn thứ nhất. Nhưng nhờ có hai đồng nghiệp kiêm đồng bọn là Howard Palmer và Greg Thompson tiếp sức, Steve Colley đã nâng cấp trò chơi này thành một “sân chơi mạng” qua ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network) – tổ tiên của Internet. Thế là “Maze War” không chỉ dừng lại ở việc đi dạo mê cung mà còn cho phép nhiều người chơi bắn nhau tưng bừng trong thời gian thực.
Vào cái thời mà máy tính còn chậm như rùa bò, việc kết nối vài người chơi qua mạng để “đấu súng” đã là một kỳ tích nên từ một “phi vụ” nhầm “giết thời gian” của Steve Colley và đồng bọn mà “Maze War” thành một trò chơi gây ghiền, làm “mất thời gian” nhiều người. “Maze War” cũng trở thành ông tổ của đế chế game FPS (bắn súng góc nhìn thứ nhất) trị giá tỷ đô thời nay – mở đường cho cả một kỷ nguyên game multiplayer, nơi mà giờ đây bạn có thể “gào thét” với đồng đội qua micro thay vì ngồi im lặng trong mê cung như hồi đó.
Steve Colley sau này không thành “siêu sao” như mấy ông lớn trong ngành game sau này, nhưng có lẽ ông và những đồng bọn rất ít khi bị căng thẳng nhất, họ chính là những người đầu tiên hưởng đặc quyền có thể xả “stress” bằng cách bắn nhau đùng đùng (mà không cần súng thiệt) sau (hoặc trong) giờ làm.
Steve Colley
