Trước thềm Super Bowl 2020
Năm nay 2 đội Kansas City Chiefs và San Francisco 49ers vô chung kết banh bầu dục nhà nghề NFL, sẽ đánh trên sân Hard Rock Stadium thành phố Miami tiểu bang Florida vào ngày 2/2/2020. Vòng Conference Championships cuối tuần qua, Kansas City Chiefs hạ Tennessee Titans 35-24 và San Francisco 49ers loại Green Bay Packers 37-20. Ðội Chiefs từng thắng Super Bowl một lần năm 1970, trong khi 49ers bá chủ thập niên 1980 với 4 lần giật cúp vô địch.
Ngoài banh bầu dục, trận Super Bowl 2020 còn nóng bỏng dị thường với đương kim TT Trump lẫn ứng cử viên tỉ phú Dân Chủ Michael Bloomberg đều chi khoảng $10 triệu mua chừng 60 giây quảng cáo Super Bowl trên đài Fox. Nửa phút quảng cáo Super Bowl lên tới $5.6 triệu vậy mà mọi chỗ trống đều đã “SOLD OUT” vì trận Super Bowl thu hút rất đông khán giả. Super Bowl năm ngoái trên đài CBS có đến 98.8 triệu người xem.
McGregor thắng chớp nhoáng
Võ đài T-Mobile Arena tại Las Vegas tối Thứ Bảy cuối tuần qua 18/11/2020 có trận võ tự do UFC 246. Lần đầu tiên tái thượng đài sau 15 tháng, võ sĩ người Ái Nhĩ Lan Conor McGregor, 31 tuổi, trình diễn phong độ không hề suy giảm. McGregor áp đảo ngay từ đầu trận, dồn dập tung các cú đấm liên tiếp. Ðối thủ Donald Cerrone (Hoa Kỳ) chỉ còn cách thụ động chống đỡ. Mới đến giây 40, để bảo vệ Cerrone, trọng tài phải ngừng trận so găng, tuyên bố McGregor thắng cuộc. Không lâu sau đó, siêu võ sĩ Hoa Kỳ Floyd Mayweather, 42 tuổi, lên Internet gắn một tấm hình, không dòng chú thích, nhưng ngầm “bật mí” một trận tái ngộ Mayweather-McGregor trong năm nay.
“Chicharito” gia nhập MLS
Ngôi sao mới nhất của giải đá banh nội địa Hoa Kỳ Major League Soccer là tiền đạo người Mexico, Javier Hernandez, 31 tuổi, còn có biệt danh “Chicharito”. Gần 10 năm qua, “Chicharito” đá banh nhà nghề bên Âu Châu, lần lượt với các đội Manchester United (Anh), Bayer Leverkusen (Ðức), Real Madrid (Tây Ban Nha), West Ham United (Anh), rồi Sevilla (TBN). Ðội Los Angeles Galaxy và “Chicharito” đã ký hợp đồng “với mức lương cao nhất MLS” dù chi tiết chưa được tiết lộ (kỷ lục đến nay là $7.2 triệu/năm cũng do LA Galaxy trả ngôi sao Thụy Ðiển Zlatan Ibrahimovic). Cũng có tin hành lang ít nhất 3 đội D.C. United, Inter Miami và Atlanta United trong những tuần qua tìm cách mời chào tiền vệ Real Madrid Luka Modric, 34 tuổi. Modric là thủ quân giúp đưa Croatia lên ngôi á quân World Cup 2018 cùng lúc được vinh danh “Golden Ball” là chân sút hay nhất giải.
Thế hệ “vàng” kế tiếp?
Ở đầu ngược lại, cuối tuần qua có 2 chân sút thanh niên Hoa Kỳ đều cùng ra mắt đấu trường Âu Châu: tiền đạo Indiana Vassilev (18 tuổi, Aston Villa bên Anh) và tiền vệ Giovanni Reyna (19 tuổi, Borussia Dortmund bên Ðức). Giovanni Reyna là con trai cựu chân sút Claudio Reyna, ngôi sao thủ quân từng có 112 lần khoác áo đội banh Mỹ Quốc thời 1994–2006. Ngoài Vassilev & Reyna, hiện tại có hằng chục chân sút trẻ Hoa Kỳ đang trui rèn trên sân cỏ Âu Châu, có thể kể 2 thủ thành đều 24 tuổi Zack Steffen (Dusseldorf, Ðức) và Ethan Horvath (Club Brugge, Bỉ); các tiền đạo Josh Sargent (19 tuổi, Werder Bremen, Ðức), Tim Weah (19, Lille, Pháp), Christian Pulisic (21, Chelsea, Anh); tiền vệ Weston McKennie (21, Schalke, Ðức); các hậu vệ Sergino Dest (19, Ajax, Hòa Lan), Tyler Adams (20, Leipzig, Ðức), DeAndre Yedlin (26, Newcastle United, Anh), v.v. Trên lý thuyết, đây có thể là lứa cầu thủ giàu tiềm năng nhất của Hoa Kỳ xưa nay.
Ngôi sao bình luận viên
Trận AFC Championship cuối tuần qua, với Kansas City Chiefs hạ Tennessee Titans 35-24, có thể là lần cuối Tony Romo bình luận Pro-Football cho đài CBS. Hợp đồng hết hạn sau mùa banh. Ðài ESPN đang lâm le “rinh” Romo sang “Monday Night Football” với mức lương $10 tới $14 triệu mỗi mùa (3 năm qua CBS trả Romo $4 triệu mỗi năm). Tony Romo rất được lòng khán giả từ khi làm bình luận viên TV sau 13 mùa banh chơi cho Dallas Cowboys.
