Nanaimo nơi cắm trại tuyệt vời

Nanaimo nằm ở phía đông của đảo Vancouver thuộc British Columbia – Canada. Đây là một nơi rất đẹp và yên tĩnh để du ngoạn, thăm thú thiên nhiên, cắm trại. Nanaimo có khoảng 100,000 dân, có phố cổ Cumberland, có đại học Vancouver Island University. Nanaimo là cửa ngõ để đi đến các đảo và các vùng khác như: Tofino, Comox, Campbell, Valdes…

Nanaimo là đất cũ của thổ dân bản địa – người Snuneymuxw, tên địa danh Nanaimo cũng xuất phát từ nguồn gốc tên của thổ dân vậy. Mãi đến năm 1791 thì người Âu Châu đầu tiên mới đến đây, đó chính là ông Juan Carrasco. Sau sự kiện khai phá này, người Âu mới lần lượt di cư đến đây. Cuối thế kỷ XIX người Hoa đến đây và họ phát triển nhanh chóng, lần lượt lập ra đến mấy Chinatown. Năm 1960 vì bị kỳ thị mà một Chinatown trong số đó bị đốt cháy rụi. Ngày nay ở Nanaimo người Âu chiếm đến 78%, còn lại là người gốc Á, Phi, Nam Mỹ… Đại học Vancouver Island University là nơi có tỷ lệ sinh viên du học gốc Á rất lớn.

Bến phà (ferry)

Từ trung tâm Vancouver lái xe khoảng 55 km (34 miles) đến bến phà Horseshoe Bay rồi bắt tàu vượt eo biển Georgia chừng 1.5 giờ là đến Nanaimo. Đây là phà chính để qua Nanaimo, ngoài ra còn bến phà Duke Point và Tsawwassen. Những chuyến phà (ferries) này thực ra là con tàu biển to lớn đến 6 tầng, 4 tầng dưới chứa được vài trăm chiếc xe sedan và xe tải, hai tầng trên là nhà hàng, nơi nghỉ ngơi và trên boong tàu để mọi người ngắm phong cảnh, hóng gió. Trong thời gian trên phà (ferry) du khách ăn uống, ngắm cảnh, thỉnh thoảng bắt gặp những đàn cá heo trước mũi phà, có khi cũng thấy cá voi ở đằng xa. Mặc dù là eo biển nhưng cũng rộng mênh mông ngút tầm mắt. Nhìn xung quanh những dãy núi trùng trùng điệp điệp, phong cảnh thật bao la và hùng vĩ.

Những địa điểm nên đến ở Cumberland (Nanaimo)

Nanaimo có nhiều hồ nước ngọt, màu nước xanh như ngọc lục bảo, màu nước giống hệt biển Destin ở Florida của Mỹ. Ở đây có nhiều khu cắm trại giữa thiên nhiên nhưng khu vực Lake Park Society & Cumberland Lake Park Campground là nổi tiếng nhất và lớn nhất, có đến mấy trăm chỗ đủ cho những mobile, trailer cùng một lúc (dĩ nhiên là phải đặt chỗ trước). Tôi và bạn bè đã cắm trại ở đây 3 ngày 2 đêm. Thời gian này tạm rời xa phố thị, quên đi chuyện nhọc nhằn mưu sinh, chuyện thị phi chính trị… Đây là lúc tuyệt vời để tận hưởng những ưu đãi của mẹ thiên nhiên. Nào là bơi lội, chèo kayak, chơi jet ski, canoe, đạp xe trong rừng, chạy bộ trên đường mòn, đi nhặt ốc và hàu, hàu nhiều vô số, tha hồ nhặt. Nanaimo cũng như những nơi khác của xứ sở lá phong đều rất đẹp, thanh bình, khí hậu mát mẻ, giữa mùa hè mà nhiệt độ buổi sáng chỉ 60 độ F, buổi trưa thì lên 85 độ F. Biển, hồ, sông, suối… nước lạnh như nước đá, có lẽ nhờ vậy mà nước trong vắt và xanh biêng biếc. Ban đêm đốt lửa trại, ca hát. Ngồi trầm tư nhìn lửa giữa thiên nhiên cảm giác thật phiêu bồng khoan khoái.

Cắm trại ở Nanaimo

Buổi sáng vào phố cổ downtown Cumberland đi dạo, ngắm cảnh, uống cà phê. Ở đây có bảo tàng về nghề mỏ ngày xưa của Nanaimo. Có dãy nhà cổ giống hệt phong cách những ngôi nhà thời kỳ đầu của Bắc Mỹ trong mấy phim cowboy Viễn Tây. Tôi đi loanh quanh và bắt gặp một studio của họa sĩ người Âu ở địa phương, Điều đặc biệt là ở phòng tranh này có khá nhiều tranh và tượng về Phật giáo, ngay cả trên tường bên ngoài cũng có một bức tranh tường vẽ chân dung Đức Phật. Cuộc sống của người dân ở đây khá đầy đủ, sung túc, yên ả, thanh bình. Cở sở hạ tầng phố xá, nhà cửa, đường sá, phương tiện di chuyển… đều thuận tiện. Khá nhiều người Bắc Âu đến Nanaimo sinh sống, có lẽ môi trường tự nhiên ở đây giống với quê hương của họ nên họ chọn Nanaimo để định cư.

Studio- với hình Đức Phật

Đêm cắm trại bên bờ hồ thật tuyệt vời, khi mọi người đã đi ngủ, tôi ngồi một mình dưới sao trời lấp lánh, lửa trại cháy đỏ bập bùng, tiếng gỗ cháy nổ lép bép, mùi gỗ thông và những cành lá thông cháy tỏa mùi tinh dầu thơm nhè nhẹ. Từng đám phù du múa khúc luân vũ quanh ngọn lửa rồi chúng lao vào ánh lửa, chỉ tích tắc là chúng hóa thân rực rỡ trong ánh lửa. Có lẽ thấy loài phù du vì ham mê sự hào nhoáng của ánh lửa mà lao vào nên người đời gọi chúng là lũ thiêu thân.

Kiểu nhà thời xưa

Giữa đất trời và hồ nước mênh mông, ngồi một mình với lửa trại giữa đêm đen. Tôi chợt thấy mình và loài người cũng không khác gì những con phù du kia, không ngừng lao thân vào những ngọn lửa của đam mê ham muốn ở đời.