Từ mùa hè 2025 tới nay, cứ tới mùa hè nóng nực, trước 3 cửa hàng 7-Eleven tại tỉnh Niigata (Nhật Bản) sẽ có những tấm bảng với thông điệp: “Nếu cảm thấy không khỏe, xin đừng cố gắng quá sức mà hãy vào trong cửa hàng để nghỉ mát. Hãy chỉ tập trung vào việc hồi phục sức khỏe.” Tấm bảng cũng được dán vào mùa đông với thông điệp tương tự “Xin hãy vào nghỉ ngơi nếu bạn mệt mỏi sau những giờ lái xe trên đường tuyết.”
Chủ nhân của những tấm bảng ấy là ông Tatsuya Takahashi, 63 tuổi. Ông biến 3 cửa hàng tiện lợi của mình thành trạm dừng chân miễn phí cho khách vãng lai. Không ép mua hàng, không giới hạn thời gian, có nước lọc miễn phí.
Căn nguyên của hành động bao dung này khởi đi từ một biến cố hơn mười năm về trước (2015). Trong một chuyến du ngoạn, ông Takahashi ngã gục vì sốc nhiệt. Giữa lúc hoang mang tột độ, một chủ nhà hàng xa lạ đã mở cửa đón ông vào, nhường chỗ ngồi mát nhất và mang cho một ly nước lạnh. Ly nước dạo ấy không chỉ cứu mạng một con người, mà còn gieo một hạt mầm ơn nghĩa.
Mười năm ghi ơn, khi nghỉ hưu, ông quyết định trả ân tình xưa. Không phải bằng cách tìm gia đình kia để trả ơn, mà là trao đi cho những người xa lạ yếu thế khác.
