Người thường chăm sóc sân vườn quanh nhà đều biết máy thổi lá gây tiếng ồn rất lớn. Cắt cỏ sáng thứ Bảy, Chúa Nhật mà thổi bằng máy thì nhà bên cạnh thức giấc hết. Một số sinh viên kỹ thuật trường Johns Hopkins đã sáng chế một bộ phận hãm thanh gắn vào làm giảm âm máy thổi, tương tự như ống hãm thanh dùng cho súng.
Bộ phận này được gắn vào đầu thổi của bất cứ máy thổi lá nào nhưng không gây trở ngại sức mạnh luồng khí thổi ra. Thử nghiệm cho thấy khi sử dụng bộ giảm âm này, tiếng ồn giảm tới 94% nếu cách xa máy 15 mét, và giảm 40% nếu đứng kế bên máy. Dụng cụ này còn có thể được cải tiến để dùng cho máy thổi sấy tóc, máy hút bụi…
Hãng bán dụng cụ chuyên dùng săn sóc sân vườn Black & Decker đã mua lại bằng sáng chế và dụng cụ này sẽ có mặt trên thị trường vào năm tới.
