Ánh sáng nhấp nháy phát ra từ chiếc đèn màu khiến tôi khó chịu nhưng mắt vẫn không rời một cặp đang dìu nhau trên sàn nhảy. Cô gái bước nhịp nhàng, uyển chuyển theo điệu Tango. Bàn tay cô không phải đặt hờ trên vai người đàn ông mà là mơn trớn nhè nhẹ, đôi mắt say đắm, môi cười tình tứ. Có cái gì đó không bình thường. Không bình thường như cô gái đã đến trước mặt tôi, nói một cách thản nhiên:
– Cho em mượn chồng chị được không?
Tôi ngẩn người nhìn cô ta. Chiếc đầm màu đỏ ngắn cũn cỡn, bó sát thân hình cân đối để lộ đôi chân thon dài. Dân lắc đầu:
– Trễ rồi … chúng tôi phải về.
Lắc nhẹ cánh tay Dân, cô nũng nịu:
– Nhảy với em bài này đi.
Hình như trước mắt cô ta không có tôi khiến tôi tò mò muốn xem cô diễn trò:
– Ga lăng với người đẹp đi anh.
Cô cúi xuống thì thầm vào tai tôi:
– Chị dễ thương quá.
…
Trở lại bàn, cô nhìn tôi cười khúc khích:
– Chị dễ thương quá…
Trước khi bước đi, cô nhìn Dân:
– Anh còn dễ thương hơn.
Dân xích gần tôi, lẩm bẩm:
– Nàng này… hết nói.
o O o
Đứng trước gương tôi ướm chiếc áo lên người, ngắm lần nữa trước khi vào phòng thử. Có tiếng nói từ phía sau:
– Áo này không hợp với chị đâu!
Tôi quay lại. Nàng. Tôi lạnh nhạt:
– Vậy sao?
– Này nha … màu vàng đòi hỏi người mặc phải có nước da trắng, cổ áo chữ V chỉ hợp với người có bộ ngực to, mà cả hai điều kiện này chị đều không có.
Giành lấy chiếc áo trên tay tôi, Nàng ướm thử rồi quay một vòng:
– Ồ! áo này hợp với em quá.
Quay sang tôi, Nàng ỏng ảnh:
– Chị biết không, hôm nào em mặc áo màu vàng anh Dân thích lắm. Em bắt gặp anh ấy nhìn lén em hoài.
Tôi trả lời một cách lơ đãng:
– Vậy sao?
Có lẽ … Nàng cảm thấy cụt hứng nên quay bước. Tiếng giày cao gót xa dần, trả lại cho tôi một khoảng không gian im ắng. Lạ quá! sao lại có người tự nhiên đến mức trơ trẽn như thế. Đã vậy, còn cố tình nhắc Dân như để trêu ghẹo và gieo sự nghi ngờ trong lòng tôi.
o O o
– Màu áo và màu quần không hợp nhau. Để em lấy áo khác.
Dân ngăn tôi lại:
– Không cần. Có phải đi dự tiệc đâu.
– Nhưng biết đâu sẽ có người đẹp chiêm ngưỡng anh.
– Ha ha!! anh cũng mong vậy.
Dân hôn nhẹ vào má tôi rồi cầm chìa khóa ra xe. Thái độ tự nhiên của Dân làm tôi cảm thấy hoang mang khi nhớ đến lời của Thảo “đang có người gấm ghé ông Dân. Nhớ giữ chặt, kẻo có ngày mất…”
Hôm qua, sau bữa cơm chiều tôi gợi chuyện:
– Anh đi làm về, ăn vội vài miếng rồi đi dạy, có mệt lắm không?
– Nhà Kevin còn xa hơn mà vẫn đến lớp, nên dù mệt anh cũng phải ráng.
Tôi nháy mắt:
– Vì anh chàng đó hay vì mấy cô học trò xinh đẹp?
– Vì cả hai!!!
Dân đưa tay lấy miếng táo đưa vào miệng rồi đứng lên, dợm bước đi nhưng tôi không tha:
– Một mình Kevin dạy không được sao mà phải cần anh giúp?
– Kevin không rành tiếng Việt nên anh phải thông dịch. Lớp ESL này học viên đa số tuổi trung niên, sang Mỹ không lâu nên tiếng Anh còn yếu … ngoại trừ cô nàng em gặp trong bữa dạ tiệc tuần trước.
– Cô ta giỏi lắm hả?
– Giỏi gì, chỉ được nước lanh chanh. Lại còn bạo miệng. Mỗi lần cô ta mon men đến hỏi bài, Kevin sợ gần chết.
– Anh không sợ à?
Dân trợn mắt, chỉ tay vào ngực:
– Anh chưa bao giờ sợ ai trừ … sợ vợ.
Vẻ cợt đùa của Dân khiến tôi khó đoán được điều tôi đang muốn biết.
– Nếu không sợ thì khoái?
– Hổng dám khoái đâu, người ta có chồng rồi.
– Sao anh biết, cô ta tâm sự với anh à?
– Cô ta nói thì anh phải nghe thôi. Chồng cô là chủ tiệm tóc, kiếm được nhiều tiền nên cô không cần đi làm. Nếu có buồn thì đi “shopping” mà hễ có mua sắm thì phải lựa quần áo thật đẹp, thật sexy cho đàn ông điên đảo để anh chồng hãnh diện với thiên hạ.
– Có thật chồng cô ta nói như thế?
– Có trời mới biết. Hôm nay em thắc mắc hơi nhiều đó nha.
Dân nghiêng đầu nhìn tôi:
– Hay em đang nghi ngờ anh?
Tôi cười giả lả:
– Không, tại thấy cô ta nói chuyện táo tợn nên em tò mò chút thôi.
Dân đi rồi tôi vẫn tiếp tục gọt trái cây mà không hay cái đĩa đã đầy vun.
o O o
Nàng đến khi cửa hàng của tôi vắng khách. Trang phục của Nàng hôm nay là chiếc váy thật ngắn với áo hai dây khoe khoảng ngực trắng nõn. Nàng chào tôi bằng câu chê bai khá “nặng ký”:
– Chị bệnh hả? mặt mày xanh mét hà!
– Vậy sao?
– Anh Dân không ra phụ chị hả?
Tôi lắc đầu, sắp các món hàng lên kệ.
– Cuối tuần chị có đi chơi không?
Tôi tiếp tục lắc đầu.
– Em định mời anh chị đi sinh nhật bạn em (sinh nhật bạn mà Nàng vô tư mời khách, cứ như là sinh nhật mình). Chị không khỏe, chắc không đi được há (Nàng là bác sĩ hồi nào mà chẩn đoán giỏi đến nỗi tôi đang khỏe mạnh bỗng trở thành người bệnh). Vậy chị cho anh Dân đi với em nha!
Tôi im lặng hết nổi:
– Chồng cô đâu mà cô rủ rê chồng tôi?
Nàng thở dài:
– Chồng em có biết nhảy nhót gì đâu. Vì tối nay trong tiệc sinh nhật có tiết mục thi nhảy mà anh Dân và em nhảy rất ăn ý nên em nhờ ảnh đi với em. Chị không ghen chứ?
“Hên cho cô tôi không phải là người có máu ghen, chứ gặp người khác thì nãy giờ cô đã bị quét ra khỏi tiệm rồi”. Tôi thầm nghĩ rồi liếc xéo Nàng:
– Tôi đâu có quyền sắp xếp cho Dân. Tìm anh ấy mà hỏi!
Nàng hớn hở chạy đến bên tôi, nhí nhảnh:
– Em chưa thấy ai dễ thương như chị.
– Tôi “dễ thương” nhưng chồng cô chắc “thương không dễ”. Coi chừng ổng nổi cơn ghen thì cô lãnh đủ.
Nàng trề môi:
– Trời ơi, chồng con gì…em kể chị nghe…
Một ý nghĩ chợt nẩy ra. Tôi lùi lại quầy hàng, đưa tay bấm nút thu của máy cassette nhỏ đang nằm sẵn ở đó. Tôi quyết chí hy sinh một băng nhạc hay để thu câu chuyện có thể còn hấp dẫn hơn cả những bài nhạc trữ tình. Rồi đây, Thảo sẽ chính tai nghe được lối nói năng táo bạo của Nàng, không thôi mỗi lần tôi kể chuyện, Thảo lại nghi ngờ “Có thiệt không hay bà không ưa người ta rồi thêm mắm, dặm muối?”.
Nàng vẫn vô tư kể lể:
– Thiệt tình, em không yêu … mà chỉ muốn mượn đường qua Mỹ. Bồ cũ vừa liên lạc với em và bảo em về Cali với ảnh.
Tôi giả vờ hoảng hốt:
– Cô mới được bảo lãnh sang đây chưa bao lâu mà lôi thôi, coi chừng ông chồng nổi giận thì cô bị trả về Việt Nam đấy.
Nàng vênh mặt tự đắc:
– Nếu em muốn đi thì phải có kế hoạch đàng hoàng chứ dại gì làm đại, làm đùa!
– Nguy hiểm lắm chứ chẳng phải chơi. Nhiều người cứ tưởng dễ, cuối cùng thì hối tiếc chẳng kịp.
Nàng ngửa mặt cười tự tin:
– Tại em chưa muốn, chứ em chỉ cần giở vài chiêu thì ổng chỉ có nước khóc. Từ trước đến nay, em muốn cua ai thì đừng hòng thoát khỏi tay em, còn em muốn bỏ ai thì cũng đừng van xin, níu kéo.
Tôi nhếch môi cười nhẹ:
– Tôi không biết những người đàn ông mà cô muốn cua và muốn bỏ thuộc loại nào nhưng cô tự tin quá đáng. Tôi sợ có ngày cô khóc không xong, cười không nổi.
Có lẽ thái độ xem thường của tôi làm Nàng nổi nóng:
– Chị dám không? Em cua anh Dân cho chị xem!
Tôi cũng bắt đầu cảm thấy bốc khói nên hất mặt:
– Nếu cô thích … xin mời.
Nàng nhìn tôi bằng đôi mắt sắc lẻm trước khi bước ra khỏi tiệm.
Tôi nhìn theo cái dáng dấp nhún nhẩy, khêu gợi kia cảm thấy bồn chồn, không yên. Dù Dân có đứng đắn cỡ nào thì anh cũng là con người. Thầy tử vi nói, Dân là người đàn ông tốt, không có tính trăng hoa nhưng chắc gì Dân giữ được lòng thủy chung khi người phụ nữ lẳng lơ kia cố tình giăng bẫy. Tôi muốn nói cho Dân biết để đề phòng nhưng sợ kết quả sẽ ngược lại. Biết đâu, Dân sẽ chú ý đến Nàng hơn.
o O o
Vừa thấy tôi bước vào, Tranh nhanh nhẩu:
– Hôm nay Kha bận việc nên không đến.
– Khi nào Kha trở lại?
Tranh ngập ngừng:
– Em không biết.
– Thôi, em cắt tóc cho chị cũng được. Kha bệnh à?
Tranh cười:
– Không phải bệnh mà bị vợ hành!
Không dằn được sự tò mò, tôi hỏi:
– Kha cưới vợ hồi nào?
– Năm ngoái, lúc ảnh về Việt Nam đó.
– Chà! bây giờ các cậu thích về Việt Nam cưới vợ trẻ quá ha.
– Không những trẻ mà còn đẹp và hấp dẫn nữa.
Tôi tròn mắt:
– Vậy là Kha tốt số quá!
– Tốt hay xấu cũng khó nói. Họa hay phúc chẳng biết đâu mà lường.
– Sao bi quan vậy em?
– Không phải em bi quan mà anh chủ của em thật thê thảm!
Nhìn thấy nét mặt của Tranh tôi bật cười:
– Thê thảm cỡ nào, hổng lẽ bị cảnh sát bỏ tù!
Tranh dừng tay, nhìn tôi ngạc nhiên:
– Sao chị biết?
Tôi ngơ ngẩn:
– Biết gì?
– Chị mới nói đó.
– Hả…?
Cuối cùng chuyện của Kha cũng được Tranh bật mí.
Kha bảo lãnh cô vợ từ Việt Nam sang được một năm. Một năm qua, vừa chăm lo cho vợ có cuộc sống sung sướng ở đây, vừa gửi tiền về chu cấp cho cha mẹ vợ, sửa chữa nhà cửa. Kha đã làm tất cả mọi điều để vui lòng vợ. Nhưng ân tình Kha cho đi đã không được đáp lại mà còn bị phản bội trắng trợn. Sự phản bội bất chấp đạo đức của người vợ vô lương tâm kia đã khiến Kha bị cảnh sát còng tay khi cô vu khống Kha đã đánh đập, hành hạ cô.
Một hôm, Kha đi làm về sau 9 tiếng đồng hồ làm việc mệt nhoài, vừa lăn ra giường ngủ được khoảng 30 phút thì có tiếng bấm chuông. Nghĩ vợ mình đang ở ngoài bếp, nên Kha ngủ tiếp. Không ngờ, lại có tiếng chuông lần thứ hai. Kha lững thững bước ra thì vợ Kha đã mở cửa và cảnh sát ập vào còng tay Kha. Kha không hiểu chuyện gì xảy ra, chỉ thấy vợ mình đứng cạnh cảnh sát với những vết trầy trên cánh tay, trên cổ và bàn chân trái thì đỏ ửng lên như bị phỏng. Cảnh sát nói, vợ Kha báo cô đã bị chồng đánh và hất chảo dầu đang sôi lên chân.
Tôi thở dài:
– Mặt mũi cô ta ra sao mà ác độc thế?
– Chị nhìn kìa, hình vợ anh Kha đó, đẹp không thua người mẫu.
– Nàng.
Tôi bàng hoàng kêu lên.
o O o
Reng… reng… reng….
Tôi vừa nhấc điện thoại lên, tiếng Nàng chát chúa vang lên.
– Sao chị độc ác quá vậy? Chị sợ chồng chị mê tôi, bỏ chị nên hại tôi phải không? Thằng Kha mướn chị thâu băng tôi hả?… Nói cho chị biết, chẳng có thằng nào làm gì được tôi. Rồi nó cũng sẽ quỳ dưới chân tôi để năn nỉ tôi ở lại với nó. Chống mắt mà xem.
o O o
Tranh nói nhỏ vào tai tôi:
– Chị chờ chút, anh Kha đang kẹt điện thoại.
Tôi hỏi khẽ:
– Kha sao rồi?
Tranh im lặng. Tôi nói tiếp:
– Mừng Kha thoát nạn.
– Không biết có thoát nổi hay không. Hổm rày, bà chằn gọi điện thoại liên tục. Mấy hôm nay Kha có vẻ hạ hỏa nên nói rằng, cô ta trẻ người, non dạ. Em thấy cô ta trẻ thiệt, nhưng dạ có non hay không thì phải xét lại. Chị xem, cô ta bê cái chảo dầu chiên cá thì bị sút tay đổ xuống chân. Trời! thử tưởng tượng nó đau đến chừng nào, vậy mà cô ta vẫn còn đầu óc để chụp lấy cơ hội đó mà đổ hô cho Kha tạt dầu sôi vào chân cô. Đã vậy, còn tự làm cho tay mình trầy trụa. Rõ ràng là đã có ý đồ từ lâu nên sắp đặt mưu kế…
Tranh im bặt khi Kha bước ra, khoác khăn choàng lên vai tôi:
– Cám ơn chị đã giúp em. Luật sư nói chỉ cần đoạn băng ghi lại cuộc đối thoại giữa chị và cô ấy là có đủ bằng cớ chứng minh em bị vu khống.
– Đây là cái hên của Kha. Vì cô ta có lối nói chuyện khác người nên chị ghi âm lại chơi, không ngờ có chuyện để dùng đến. Kha đừng buồn, hãy coi đây là bài học quý giá cho mình.
– Không buồn sao được. Vì yêu cô ta mà em làm bao nhiêu chuyện. Nếu không thương thì cứ nói thẳng, sao lại đặt chuyện hại em…
Ngoài kia mặt trời đã lặn, tôi nôn nóng muốn ra về nhưng hình như Kha quên mất thời gian với nỗi buồn đau đang tiếp tục tuôn trào.
o O o
Tháng sau tôi trở lại tiệm. Kha vắng mặt. Tranh nói bằng giọng tức giận:
– Kha tính bỏ qua chuyện này để cô ta không bị trục xuất. Hồi đó, ảnh nói cảnh sát ngu như bò, chỉ nghe con nhỏ kia nói đã vội vàng còng tay ảnh mà không chịu nghe giải thích. Bây giờ, em thấy Kha còn ngu hơn khi muốn rước ả về nhà. Sao ảnh không nhớ cái mặt vênh vênh của ả lúc đắc thắng. Bây giờ, hết đường “binh” mới xuống nước. Ảnh nói, tội nghiệp ả một mình nơi xứ lạ quê người, chắc có người xúi giục nên làm chuyện thiếu suy nghĩ, chứ có ai dại khờ đến nỗi đem chuyện bí mật của mình kể lể để bị thu băng. Hừ, với cái đầu đầy sỏi, đầy mưu mô, ả không xúi người ta thì thôi, ai mà xúi được ả. Tính kiêu ngạo, tưởng mình ngon nên nói cho đã cái miệng chứ dại khờ gì. Không hiểu sao Kha không nghĩ, nếu không có cuốn băng của chị thì bây giờ ai là người đáng thương.
“Tình yêu như trái phá, con tim mù lòa”. Không ai biết đoạn cuối của cuộc tình phỉnh phờ, gian dối này sẽ đi về đâu?
NB