Sau 13 năm mới nếm mùi bại trận
Hôm Thứ Bảy 24/8/2019, tại sân Marvel Stadium ở Melbourne chật cứng khán giả, đội banh rổ nam quốc gia Hoa Kỳ thình lình chào thua trước chủ nhà Úc 94-98 trong trận đấu thân hữu. Lần đầu tiên Team USA bại trận trong 13 năm. Trước trận này, các tay ném Hoa Kỳ thắng liên tục 78 trận tính từ trận chung kết giải World Championships 2006. Chỉ còn vỏn vẹn một tuần nữa mở màn giải banh rổ thế giới FIBA World Cup 2019. Hoa Kỳ còn đánh một trận rà soát đội hình chót với Canada trên đất Úc trước khi lên phi cơ trực chỉ China.
NFL thích cầu thủ đá banh?
Trong tuần qua, sự có mặt của một chân sút đá banh, lại là chân sút nữ, trên sân tập hỗn hợp của 2 đội banh bầu dục nhà nghề NFL Baltimore Ravens & Philadelphia Eagles đã gây không ít bàn tán. Ngôi sao/đồng thủ quân đội banh nữ quốc gia Hoa Kỳ, Carli Lloyd, chẳng những nhận lời góp mặt, mà còn được nhiều tán thưởng khi đá trúng trái Field Goal từ xa 55-yard. Ngay sau đó, Carli Lloyd, 37 tuổi, liền khoe với báo giới đã có hơn một đội NFL “hỏi thăm” cô. Ðá Field-Goal kiểu banh bầu dục rất khác đá banh kiểu “soccer”, khác trước hết là trái banh hình cà na. Ðể thành công cần hoàn thiện kỹ thuật, có cặp giò “chiến”, thần kinh thép, v.v. Nếu thật sự cầu thủ đá banh có thể đóng góp thì chắc lúc nào cũng sẵn hàng trăm, hàng ngàn chân sút nam nữ muốn thử thời vận.
Khán giả nữ
Tại Hoa Kỳ, nữ giới góp mặt trong thể thao là sự rất thường tình, cả như lực sĩ lẫn khán giả. Tuy nhiên, thực tế này chưa chắc đúng ở mọi nơi khác. Mới hôm Chúa Nhật 25/8/2019, thẩm quyền thể thao xứ Hồi Giáo Iran mới ra tuyên cáo cho phép khán giả nữ của nước này được vào sân xem đội banh quốc gia Iran tranh vòng loại World Cup 2022 trong 6 tuần nữa. Trước đây, nữ giới Iran muốn đi coi đá banh phải giả trai, đeo râu, đội tóc giả… Mới hồi tháng 3/2018, đã có 35 khán giả nữ bị câu lưu khi tìm cách đi coi đá banh. Với nới lỏng này, khán giả nữ Iran có thể mua vé xem trận chủ nhà mở màn chiến dịch vòng loại World Cup tiếp Cam Bốt ngày 10/10/2019.
Sét đánh chẳng trừ đâu
Một tai nạn hiếm thấy đã xảy ra hôm Thứ Bảy 24/8/2019 gần thành phố Atlanta tiểu bang Georgia khiến 6 khán giả phải nhập viện. Trên sân East Lake Golf Club cách downtown Atlanta 6 dặm về hướng đông, có 30 golf thủ tranh đoạt phần thưởng $15 triệu của giải FedEx Cup trong khuôn khổ hệ thống đánh golf nhà nghề PGA Tour Championship. Ðang đánh tới vòng thứ 3 thì giông gió nổi lên. Theo lời cảnh sát, sét đánh trúng 1 cái cây có 5 nam khán giả và 1 nữ khán giả núp bên dưới, may mà không ai thiệt mạng. Ban tổ chức PGA Tour phải hủy bỏ trọn phần thi còn lại trong ngày.
Thể thao lấn sân mùa tranh cử
Nhiều khán giả bị dị ứng với bất cứ chuyện chánh trị nào có dan díu tới thể thao. Tuy nhiên, đây là thực tế khó tránh, đặc biệt đối với thể thao nhà nghề trong mùa tranh cử. Mới nhất, có Thống Ðốc tiểu bang Louisiana, ông John Bel Edwards, đang tranh cử chức Thống Ðốc nhiệm kỳ 2, đã ra mặt ủng hộ một kế hoạch tốn kém gần nửa tỉ Mỹ kim mà lâu nay bị ngâm… tôm. Thống đốc Edwards, người thuộc đảng Dân Chủ, nay hậu thuẫn và hứa thúc đẩy dự án tái thiết sân Mercedes-Benz Superdome nhằm giữ chân đội banh bầu dục NFL New Orleans Saints ở lại với thành phố trong 30 năm nữa. Theo dự trù, chủ nhân đội Saints chỉ góp $150 triệu, thêm $93 triệu trực tiếp lấy ra từ công quỹ do dân đóng thuế, và $210 triệu tiền công trái.
Brazil liêu xiêu Thượng Hải
Hôm Thứ Tư 21/8/2019, Bắc Kinh ra mắt danh sách 35 cầu thủ China chuẩn bị đá vòng loại World Cup 2022. Ðội banh quốc gia China hiện do HLV kỳ cựu Marcello Lippi, 71 tuổi, lèo lái (HLV Lippi từng giật cúp vàng World Cup 2006 với đội Ý). Lần này có mặt ngôi sao người Brazil, Elkeson, 30 tuổi. China cũng đang hối hả hoàn tất hồ sơ nhập tịch cho 4 cầu thủ khác đều của Brazil (Ricardo Goulart – 28 tuổi, Alan Carvalho – 30, Aloisio Goncalves – 31, và Fernandinho -34). Người mở hàng phong trào nhập tịch China là cầu thủ John Hou Saeter (21 tuổi, Na Uy). Tháng rồi, tới phiên Pedro Delgado (22 tuổi, Bồ Ðào Nha). Cặp chân sút người Anh Nico Yennaris (26 tuổi) và Tyias Browning (25 tuổi) cũng nhập tịch China. Có dư luận sớm dự báo một ngày không xa sẽ có đội đá banh “Made in China” rất hùng mạnh nhưng chỉ gồm toàn cầu thủ gốc ngoại quốc. Người khác lại cãi rằng thực tế có nhiều cầu thủ ngoại quốc rủ nhau nhập quốc tịch China chỉ vì họ không đủ tài đá cho đội banh bổn xứ.
