Nếu bạn gặp khó khăn trong việc trả tiền điện, Texas cung cấp một số chương trình giúp đỡ khẩn cấp và giảm chi phí dài hạn. Hóa đơn tiền điện cao có thể gây căng thẳng, nhất là khi thời tiết nóng lên nhiều trong mùa hè. Dưới đây là một số chi tiết cần biết.
- Chương trình giúp đỡ dài hạn: Texas có các chương trình nhằm giúp đỡ thường xuyên hàng tháng. Các chương trình này giúp trả tiền điện, nâng cấp nhà cửa và giảm giá điện.
– Chương trình Texas Comprehensive Energy Assistance Program (CEAP). Chương trình này giúp chi trả một phần hóa đơn hàng tháng hoặc trả các khoản nợ tiền điện quá hạn để tránh bị cắt điện. Người được trợ cấp phải có thu nhập thấp hơn 60% mức thu nhập trung bình của tiểu bang hoặc dưới 150% mức nghèo liên bang. Người cao tuổi, người khuyết tật và gia đình có con nhỏ được ưu tiên.
– Chương trình Weatherization Assistance Program (WAP). Giúp các chủ nhà hoặc người thuê nhà giảm mức tiêu thụ năng lượng thông qua nâng cấp nhà ở miễn phí như cách nhiệt, bịt kín khe hở, sửa chữa đường ống dẫn khí và nâng cấp hệ thống máy lạnh máy sưởi. Người được giúp phải thuộc gia đình có thu nhập thấp, người cao tuổi và người khuyết tật.
- Chương trình giảm giá cho người có thu nhập thấp và giúp đỡ của liên bang: Những gia đình nhận được giúp đỡ từ chương trình SNAP (trợ cấp foods stamps), TANF (giúp đỡ cho gia đình thu nhập thấp có con nhỏ) hoặc có Medicaid có thể được giảm giá tiền điện ở một số công ty điện có tham gia chương trình giảm giá này. Cư dân Texas trong điều kiện hợp lệ có thể nộp đơn thẳng với công ty cung cấp điện.
- Khi nào nên nộp đơn xin giúp đỡ. Chi phí tiền điện ở Texas ngày càng gia tăng. Chi phí này còn cao thêm trong những thời điểm thời tiết chuyển biến khắc nghiệt quá nóng hoặc quá lạnh. Nhiều cư dân Texas gặp khó khăn ngắn hạn vì mất việc làm, bị bệnh nặng phải nằm bệnh viện, hoặc do giá điện tăng bất ngờ. May mắn là Texas có những chương trình giúp đỡ để ngăn ngừa bị cắt điện. Nếu bị kẹt vào những hoàn cảnh sau đây, bạn nên tiếp xúc ngay để được giúp đỡ: (1) bất ngờ giảm thu nhập (mất hay thay đổi việc làm); (2) phải trả tiền y phí hoặc cấp cứu; (3) thời tiết quá nóng hoặc quá lạnh làm tăng chi phí tiền điện; (4) bill tiền điện đột ngột tăng do phải dùng điện vào một vấn đề nào đó; (5) Nhận được giấy báo cắt điện do không trả tiền điện đúng hạn. Tuy nhiên, theo luật, việc cắt điện phải được báo trước ít nhất 10 ngày, vì vậy bạn vẫn có thời gian để tìm sự giúp đỡ.
