Công dụng của gạch chỉ là cách nhiệt và làm khung cho mái nhà tựa lên. Nhưng gần đây, các nhà khoa học của Washington University in St. Louis đã tìm ra cách để làm cho gạch trở thành một dụng cụ tích trữ năng lượng và sử dụng nó trong việc thắp sáng đèn.
Theo phương pháp này, gạch được tráng một lớp sợi tổng hợp có khả năng truyền điện gọi là PEDOT. Các sợi này chạy sâu vào các khoảng trống trong cấu trúc viên gạch và làm cho viên gạch có thể tích trữ và đồng thời có thể truyền điện. Điều đặc biệt là gạch có thể chứa một năng lượng khá lớn và cũng có thể thải điện ra nhanh chóng hơn so với các bình chứa điện (batteries) hiện nay. Hơn nữa, gạch có thể được xếp chồng lên để tạo ra bình chứa lớn hay nhỏ tùy ý. Thử nghiệm cho thấy gạch có thể được sạc 3 Volt trong vòng 10 giây đủ để thắp sáng một đèn LED trong 10 phút.
Một bức tường gạch chứa điện loại này có thể được kết nối với hệ thống điện mặt trời trên mái nhà để tích trữ điện và sử dụng cho các máy móc gia dụng trong nhà. Theo ước tính, một khoảng tường với 50 viên gạch có thể chứa đủ điện để thắp đèn trong 5 tiếng.
Phương pháp này cũng đơn giản, rẻ tiền và có thể áp dụng khi sản xuất gạch mới hoặc khi tái chế gạch cũ.
