Cà phê hè phố Paris (hay terrasses de café) là một nét văn hóa đặc trưng, nổi bật với ghế mây hướng ra đường, không gian lịch sử lâu đời và nhịp sống lãng mạn.
Sự thực đến Paris mà không vào quán uống cà phê, bạn sẽ “không thấy và không có Paris”. Những quán cà phê nhỏ bé, xinh xắn hiện diện ở mỗi góc phố, bên bờ sông, bên cạnh quảng trường, cà phê dã chiến với những bộ bàn ghế gỗ đơn giản, những chiếc dù che nắng duyên dáng hay thực đơn được viết đơn giản bằng bảng đen phấn trắng.
Suốt con đường dài bên tả ngạn sông Seine gọi là đường của các quán cà phê. Mỗi góc phố đều có một quán cà phê với lối trang trí đặc biệt Pháp, mở thông ra hè phố.
Trang Pane e Vino cũng ghi nhận: Nhìn vào một quán cà phê Paris truyền thống, nhiều người sẽ ngạc nhiên khi thấy hầu hết những chiếc ghế trên hiên đều quay mặt ra đường thay vì đối diện nhau. Bạn bè ngồi cạnh nhau, cùng nhìn dòng người qua lại, như thể cả thành phố đang biểu diễn trước mắt. Cách sắp đặt ấy không phải ngẫu nhiên mà là một nét văn hóa đã hình thành từ thế kỷ XIX.
Sau cuộc cải tạo vĩ đại của Nam tước Georges-Eugène Haussmann dưới thời Hoàng đế Napoléon III, Paris thay đổi hoàn toàn diện mạo. Những con phố nhỏ thời Trung cổ được thay bằng các đại lộ rộng, hàng cây thẳng tắp và vỉa hè đủ lớn để các quán cà phê bày bàn ghế ngoài trời. Từ đó, vỉa hè trở thành một phần của đời sống xã hội, còn sân hiên quán cà phê trở thành “hàng ghế đầu” để ngắm nhìn thành phố.
Với các phố đi bộ nhộn nhịp, những đại lộ rộng rãi và khí hậu dễ chịu thúc đẩy cuộc sống ngoài trời, thành phố ánh sáng hội tụ đầy đủ những điều kiện lý tưởng để biến việc thưởng thức cà phê hay ăn uống trên sân thượng thành một phong cách sống. Trong suốt nhiều thập niên, các nhà văn, nhiếp ảnh gia đã bất tử hóa những khung cảnh này, như thể đang ghi lại linh hồn thực sự của kinh đô ánh sáng.
Trang Sortir à Paris viết: Trong thời gian ngắn, phong cách sân thượng Paris đã trở thành nguồn cảm hứng cho các quán cà phê và nhà hàng nhỏ trên khắp thế giới, muốn tái hiện sự kết hợp giữa duyên dáng, sự thư thái và khả năng giao tiếp xã hội đặc trưng của nơi này.
Người Pháp có một khái niệm rất đặc biệt dành cho thú vui ấy: flânerie – nghệ thuật tản bộ, quan sát và cảm nhận nhịp sống mà không cần một điểm đến cụ thể. Nếu flâneur là người dạo bước trên phố, thì thực khách ngồi ở hiên quán chính là người thưởng thức cùng khung cảnh ấy từ một vị trí cố định. Mỗi chiếc bàn trở thành một ô cửa nhìn ra Paris, nơi người ta lặng lẽ ngắm những đôi tình nhân, những nghệ sĩ đường phố, người bán hoa, tiếng chuông xe đạp và ánh nắng thay đổi trên các mặt tiền đá vôi.
Cách bài trí này cũng tạo nên một quy tắc ứng xử rất tinh tế. Người Paris hiếm khi tự ý xoay ghế sang hướng khác. Nếu còn một chỗ ngồi hướng thẳng ra phố, đó gần như luôn là vị trí được lựa chọn đầu tiên. Việc ngắm nhìn thành phố được xem là một phần của trải nghiệm, quan trọng không kém ly espresso hay ly vang đang đặt trên bàn.
Bởi vậy, nhiều người vẫn nói rằng ở Paris, quán cà phê không chỉ là nơi để ăn uống. Đó là nơi thời gian trôi chậm hơn, nơi mỗi góc phố đều có thể trở thành một màn trình diễn, còn người ngồi trên sân hiên vừa là khán giả, vừa là một phần của bức tranh sinh động mang tên Paris.
DH (từ Internet)
