Dolly Parton không chỉ là một trong những ca sĩ nhạc đồng quê vĩ đại nhất mà còn là một nhà từ thiện đầy tâm huyết. Ít ai biết rằng vào một đêm đặc biệt, bà đã sáng tác hai ca khúc huyền thoại I Will Always Love You và Jolene. Năm 1974, khi I Will Always Love You đứng đầu bảng xếp hạng, Elvis Presley muốn thu âm ca khúc này.
Dolly đã suýt đồng ý, cho đến khi quản lý của Elvis, Colonel Tom Parker, yêu cầu bà nhượng lại 50% bản quyền ca khúc. Dù đau lòng và khóc cả đêm, bà vẫn kiên quyết từ chối. “Tôi biết Elvis sẽ thể hiện ca khúc tuyệt vời, nhưng có điều gì đó trong tim mách bảo tôi không làm vậy.” Về sau, Whitney Houston đã mang bài hát này đến một tầm cao mới, giúp Dolly kiếm được số tiền đủ để mua cả công viên giải trí Dollywood.
Xuất thân từ một gia đình nghèo khó, Dolly luôn nỗ lực giúp đỡ cộng đồng. Năm 1990, khi tỷ lệ học sinh bỏ học tại quê hương bà vượt 30%, bà đã sáng lập “Buddy Program”, trao thưởng cho những học sinh tốt nghiệp trung học. Bà đích thân đến gặp học sinh, khuyến khích họ tìm một người bạn đồng hành để cùng nhau vượt qua thử thách. Nhờ đó, tỷ lệ bỏ học giảm xuống dưới 6% và duy trì đến tận ngày nay.
Khi 900 gia đình mất nhà cửa trong trận cháy rừng năm 2016, bà đã trợ giúp mỗi gia đình 1,000 USD mỗi tháng trong 5 tháng liên tiếp. Khi hoàn tất thủ tục tại ngân hàng, bà bất ngờ tặng thêm 5,000 USD cho mỗi gia đình, nâng tổng số tiền hỗ trợ lên 9 triệu USD.
Bà cũng thành lập Imagination Library vào năm 1995, với mục tiêu cung cấp sách miễn phí hàng tháng cho trẻ em từ sơ sinh đến khi vào lớp một. Chương trình này bắt đầu tại quê hương bà và nhanh chóng lan rộng ra nhiều quốc gia, với hơn 100 triệu cuốn sách được phát hành vào năm 2018.
Không chỉ tài năng và nhân hậu, Dolly còn nổi tiếng với sự hài hước. Bà từng nói: “Tôi không cảm thấy bị xúc phạm bởi những trò đùa về cô gái tóc vàng ngu ngốc, vì tôi biết mình không ngu… và tôi cũng không thực sự là tóc vàng!”
DH – tin Internet
