2 kỳ – kỳ 2
Hôm nay chúng tôi thật may mắn vì khí hậu vô cùng lý tưởng, nhiệt độ khoảng 55 độ F, bầu trời có mây che. Tôi chạy pace này rất thoải mái, khác với lần trước khi tôi bỏ rơi pacer 4:00 chỉ sau vài miles, lần này tôi chủ định sẽ bám theo nhóm này đến 20 miles. Tuy nhiên, đến cuối đường trail khi cua lại ở mile thứ 12 tôi đã mất kiên nhẫn khi Earl đứng lại tán dóc. Cũng nói thêm về cách chạy của Earl, ở các trạm nước anh ấy dừng lại hẳn để uống xong mới từ từ chạy tiếp, khác với những pacer mà tôi biết được chuyên môn chạy ngang, giật cái cup và chạy giữ đều tốc độ. Mặc dù bỏ nhóm 4:00 sau lưng nhưng tôi vẫn không tăng tốc, ráng không chạy nhanh hơn pace 9:00/mile. Từ mile thứ 12 đến 22 có thể nói là tôi chạy cô độc một mình và thỉnh thoảng qua mặt các runner khác, những người này lúc nãy chạy theo pacer 3:55 hay nhanh hơn. Họ đã không liệu sức mình, đã chạy quá nhanh bây giờ phải trả giá. Tôi còn biết thêm là hôm nay có rất nhiều người bỏ cuộc; tôi rất ngạc nhiên vì điều kiện thời tiết quá lý tưởng, những người này chắc thiếu tập luyện hay coi thường lộ trình marathon này. Tôi nhớ rõ có suốt một đoạn dài ít nhất 10 miles chúng tôi chạy trên một đường mòn, hai bên đường trơ trụi đồng không mông quạnh, không một bóng cây. Tôi tưởng tượng nếu gặp ngày trời nắng thì rất dễ bị sốc nhiệt. Tôi có đọc lời bình của một runner chạy giải này năm ngoái khi trời nóng lên đến 80 độ F, đa số đi bộ và phải đổ nước lên người để hạ nhiệt.
4:00 pacing group
Ở mile thứ 13 có một sự kiện lạ là có một runner nữ bám theo tôi sát nút. Lúc đó chúng tôi chạy ngược chiều gió, mặc dù gió rất nhẹ nhưng tôi biết cô nàng này đang núp gió vì khi tôi cố ý chạy sang trái nàng bám qua trái, khi tôi qua phải nàng cũng qua phải. Tôi không chắc cô nàng đủ sức chạy theo tôi vì tôi nghe hơi thở của nàng rất nặng nề. Tôi tin chắc là nếu tôi bắn nhanh lên pace 8:30/mile là cô nàng sẽ bị bỏ rơi ngay, nhưng tôi sẽ không làm vậy vì biết đâu tôi sẽ trả giá vì đốt glycogen nhanh hơn cần thiết. Tôi cứ giữ đều pace 9:00, chạy đến mile thứ 14 tôi không còn nghe tiếng thở sau lưng nữa, quay lại tôi chỉ thấy một cái bóng nhỏ đang xa dần. Tôi rất thích cách tổ chức của Brazen Racing, ở mỗi mile đều có một bảng hiệu ghi rõ con số mile kèm theo là một thông điệp, chẳng hạn như mile 13 ghi là được nửa đường rồi, mile 9 ghi là xuống được số hàng đơn vị rồi, đặc biệt ở mile thứ 14 ghi rõ “cơn đau chỉ là tạm thời, kết quả trên Internet là mãi mãi!”
Ðến cột mốc số 6, tức là chạy đã được 20 miles rồi. Ðây là thời điểm mà runner hay đụng phải bức tường vô hình. Tôi kiểm tra lại cơ thể và cảm thấy rất ổn, thậm chí tôi có cảm giác như mình đang thực hiện một buổi chạy dài cuối tuần chứ không phải racing. Còn 6 miles, tương đương với 10km nữa thôi, đây là lúc cần phải tung hết sức để về đích với thời gian ấn tượng. Tôi đặt câu hỏi trong đầu, làm vậy để làm gì? Mục đích hôm nay là về đích an toàn và tôi biết rõ những người chạy phía sau tôi không thể nào qua mặt tôi được. Tôi cứ thong thả chạy mà vẫn có thể qua mặt rất nhiều người, còn mục tiêu chạy dưới 4 giờ thì tôi chắc chắn đã nắm trong tay không cần phải vội vã.
Gần đích
Ðến mile thứ 22 từ xa tôi đã thấy bóng của vợ, nàng chạy theo tôi và nét mặt nàng tươi hẳn lên khi thấy tôi vẫn cười nói vui vẻ. Nàng nhắc là tôi phải chạy hơn một mile nữa rồi quay đầu lại. Nàng không thể chạy cùng pace này nên sẽ dừng lại chờ tôi. Tôi nói ok xong rồi chạy tiếp, đến lúc này sự trục trặc bắt đầu xảy ra. Mặc dù các cơ bắp vẫn còn khỏe, hơi thở vẫn bình thường, nhưng từ bao tử tôi dội ngược lên những thứ gel nạp vào trong suốt quãng đường chạy. Trong race này tôi tự pha gel từ bột U-CAN, một loại bột được Meb Keflezighi ủng hộ. Tôi thích U-CAN là vì nó có khả năng thải carb chậm và giữ lượng đường trong cơ thể ổn định hơn. Tiêu thụ hai lần, mỗi lần 1.5 scoop là liều lượng của người Mỹ, với vóc dáng nhỏ hơn đúng ra tôi phải giảm liều lượng. Lúc chạy tôi rất no nhưng cũng ráng nuốt hết số gel pha trước cho nên bây giờ nó cứ trào lên. Tôi đã phải dừng lại 2 lần để nôn ra lượng gel không kịp tiêu hóa. Khi vòng lại tôi thấy vợ đang đợi mình ở mile thứ 24, nàng chạy thêm với tôi chừng nửa mile nữa thì kêu tôi cứ chạy trước đi. Tôi nói ok xong rồi chạy tiếp. Không lâu sau đó cái cảm giác dâng trào lại ùa về, lần này tôi phải dừng lại lâu hơn để nôn. Từ sau tôi nghe tiếng vợ tôi hét lên: “Chạy chậm lại!” Tôi quay lại phía sau, đưa ngón cái ra hiệu là tôi ok.
Thời gian kết thúc
Từ đó trở đi tôi quyết định chạy đều, hình ảnh nôn ọe ở vạch kết thúc là điều mà tôi không muốn xảy ra. Tôi mặc kệ cho dù thành tích thời gian có là gì đi nữa, và có một điều tôi chắc chắn là sẽ có hạng trong nhóm tuổi vì tôi biết những người chạy trước tôi đều trẻ hơn tôi; đường đua này có hai đoạn quay đầu nên mình có thể thấy rõ ai chạy trước mình. Thậm chí lúc về đích tôi còn chạy chậm lại để làm kiểu và đùa giỡn với các nhiếp ảnh gia. Chỉ có một điều tôi không thích là mặc dù nhóm chạy half marathon xuất phát sau chúng tôi cả nửa giờ vậy mà khi về đích tôi còn phải len lỏi giữa những người này, điều này chứng tỏ họ đã chạy 21km gần 3 tiếng rưỡi!
Chụp hình kỷ niệm với pacer
Từ xa tôi đã nghe tiếng phát ngôn viên gọi tên mình “Bruce Vu from Rocklege, Florida”. Lúc đó chẳng có ai để tôi chạy đua, tôi chạy băng về đích một mình, nhìn lên trên cao thấy một con số chẵn chòi là 4:00:00. Hồi nãy tôi xếp hàng sau hiệu lệnh ít nhất mười mấy giây, như vậy có nghĩa là tôi đã đạt mục tiêu sub 4. Kết quả thời gian chính thức là 3:59:47
BTL 4 tháng 5, 2018
