Có lẽ bạn đã có lần nghe mấy người sành rượu cho biết: mọi loại bourbon đều là whiskey, nhưng không phải thứ rượu whiskey nào cũng là bourbon đâu. Vậy đâu là khác biệt?
Theo định nghĩa thì whiskey (ở Scotland người ta gọi là whisky, Việt Nam mình cũng dùng từ này) là thứ rượu chưng cất từ hạt ngâm nước nóng đã lên men – các loại hạt như: mì, mạch (barley), mạch đen (rye) và bắp – rồi để lâu trong thùng gỗ. Whiskey được sản xuất ở nhiều nơi trên thế giới, có nhiều loại phổ biến như Scotch whisky, Irish whiskey, và American whiskey. Loại whiskey Mỹ phổ biến nhất là bourbon. Chỉ được gọi là bourbon khi đạt những điều kiện khắt khe này:
Phải được sản xuất tại Mỹ
Phải chứa 51% thành phần từ bắp
Phải để lâu trong thùng mới, làm bằng gỗ sồi ám khói
Phải được chưng cất (distilled) không quá nồng độ 160 (proof) và vô thùng ở nồng độ 125
Phải được vô chai không dưới nồng độ 80
Phải tinh khiết tức là không được pha thêm mùi vị, màu sắc hoặc các phụ gia khác.
