Lễ bế mạc hôm Chúa Nhật 25/2 đã kết thúc TVH Mùa Ðông PyeongChang 2018. Na Uy dẫn đầu toàn cuộc với 14 huy chương vàng, 14 bạc, 11 đồng. Ðội Ðức cũng giật 14 vàng nhưng tổng số chỉ có 31 (10 bạc 7 đồng). Team USA xếp thứ tư chung cuộc với 9 vàng 8 bạc 6 đồng, thấp lè tè so với mục tiêu 37 chiếc huy chương, cũng là kết quả tệ hại nhất cho Hoa Kỳ tại Winter Olympic trong vòng 20 năm qua. Ủy Ban Olympic Hoa Kỳ USOC lập tức đòi tái thẩm định tất cả chương trình thể thao mùa đông. Trong 4 năm qua, USOC đầu tư trên $60 triệu yểm trợ giới lực sĩ tập luyện. Ðiểm khác biệt là USOC tự túc tài chánh thông qua tài trợ, quảng cáo, v.v… còn cả 3 nước xếp trên Hoa Kỳ lần này là Na Uy, Ðức, và Canada đều được chánh phủ nước họ bao trọn gói.
Lễ bế mạc theo phong cách Nam Hàn. Ảnh David Ramos/Getty Images
Na Uy, con cọp mùa đông
Na Uy là quốc gia Bắc Âu chỉ có 5.3 triệu dân nhưng tại TVH PyeongChang 2018 đoạt tổng cộng 39 huy chương, vượt xa anh khổng lồ Hoa Kỳ lớn hơn gấp 60 lần. Tay đua nữ Marit Bjørgen, 37 tuổi, biệt hiệu “Iron Lady” (tạm dịch quý bà thép), giật chiếc huy chương vàng cuối cùng khi về nhất cuộc đua trượt tuyết 30 cây số. Chẳng những Bjørgen ghi danh vào bảng kỷ lục chiếm hữu 15 huy chương TVH Mùa Ðông, điều trước nay chưa có ai làm được, mà cô còn giúp nâng tổng số huy chương cho Na Uy lên con số 39 chiếc, nhiều hơn bất kỳ quốc gia nào khác từ trước đến nay. Mỗi kỳ TVH Mùa Ðông giống như “tình trạng khẩn cấp quốc gia” với mọi sinh hoạt ngừng trệ để dân chúng xem TV theo dõi.
Marit Bjrgen (giữa) ăn mừng với đồng đội Na Uy. Ảnh Martin Slottemo Lyngstad
NBC ế ẩm
Tương tự lực sĩ Hoa Kỳ, đài NBC chắc cũng không được huy chương nào về khoản thu hút khán giả TV. Con số chánh thức sẽ có trong tuần này, nhưng ước tính sơ khởi cho thấy nói chung số khán giả TV Hoa Kỳ xem Olympic PyeongChang 2018 giảm gần 20% (1/5) so với TVH Sochi 2014 (nước Nga), lúc đó còn thu hút 22 triệu khán giả TV. Trước nữa, TVH Vancouver 2010 (Canada) đạt 24.4 triệu người xem qua TV. Trên bề mặt, đài NBC vẫn hài lòng vì lợi nhuận quảng cáo tổng cộng lên tới $940 triệu, con số kỷ lục. Kỳ Olympic Sochi, đài NBC thu về $800 triệu. Tính tổng cộng, hệ thống đài NBC đã chấp nhận trả $7.7 tỉ mua độc quyền phát sóng Olympics đến năm 2032.
Quảng cáo Winter Olympics 2018 của đài NBC. Ảnh Minecraft Forum
Chương trình truyền hình World Cup
Ðối thủ của NBC là hệ thống đài FOX thì tốn trên $400 triệu mua bản quyền trình chiếu 2 kỳ World Cup 2018 và 2022 ở Nga, rồi Qatar. Năm nay, World Cup sẽ tranh hùng từ ngày 14/6 đến 15/7. Trong tuần qua, đài FOX đã công bố lịch trình TV trực tiếp. Ðài FOX “local” (có thể bắt bằng antenna miễn phí) sẽ trực tiếp truyền hình 38 trong 64 trận banh. Còn 26 trận banh còn lại sẽ được chiếu trên đài cable phải trả tiền Fox Sports 1 (FS1). Khán giả Internet cũng có thể xem trọn 64 trận chiếu trên các “app” FOX Sports GO và FOX Sports. Nỗi sầu lớn nhất là World Cup 2018 vắng bóng đội banh Mỹ Quốc sau 7 kỳ liên tiếp đều đặn góp mặt.
HLV Tite (áo trắng) của Brazil hạ lá bài khá lạ khi sớm công bố danh sách 15 cầu thủ sẽ có mặt tại Nga, dĩ nhiên bao gồm siêu sao Neymar. Như vậy chỉ còn 8 chỗ chưa rõ ràng. Ảnh Getty Images
Khi tỉ phú bị phạt vạ
Tỉ phú Mark Cuban, 59 tuổi, chủ nhân đội banh rổ nhà nghề NBA Dallas Mavericks, đang gặp đủ chuyện xui xẻo. Ðầu tiên là các cáo buộc cựu CEO đội banh Terdema Ussery nay đã hồi hưu nhưng nhiều năm trước từng sàm sỡ, sờ mó quý bà quý cô mà không xin phép. Trong tuần qua, ông Cuban lại bị NBA phạt $600,000 vì lỡ miệng nói đại ý mùa banh rồi cầu thủ đội Dallas Mavericks cố tình đánh dở, xếp hạng thấp, để lấy vé chiêu mộ cầu thủ mới sớm hơn khi đến kỳ NBA Draft. Ðây là số tiền phạt vạ lớn nhất, cho dù trong 17 năm qua, ông tỉ phú cũng đã bị phạt tổng cộng $2.3 triệu. Vài thí dụ:
– Nhảy vô sân khiếu nại: $100,000 (2006)
– Phiền trách trọng tài xi cá nại: $500,000 (2002)
– Chê trọng tài dở ẹt: $250,000 (2001)
– Ngồi xổm trên vạch mức sân giữa chừng trận banh: $100,000 (2001)
– v.v…
Mark Cuban. Ảnh The Denver Post
