Những lần đóng cửa

Sự kiện thể thao lớn nhất phải bị đình lại vì đại dịch CoronaVirus là Thế Vận Hội Mùa Hè Tokyo 2020. Ở thời điểm này, Olympic 2020 vẫn giữ nguyên tên, nhưng lịch tranh tài đổi thành 23/7 đến 8/8 năm 2021. Nhưng diễn biến khó lường của CoronaVirus khiến trong cuộc họp báo hôm Thứ Tư giữa tuần qua 20/5/2020, chủ tịch Ủy Ban Olympic Quốc Tế – IOC, ông Thomas Bach, phải xác nhận mùa Hè sang năm là cơ hội chót, nếu không TVH Tokyo 2020 sẽ phải bị hủy bỏ hoàn toàn.

Thể thao đại học tưởng niệm nạn nhân 9/11. Ảnh www.ncaa.com

Trong chỗ riêng tư, Thủ Tướng Nhật Shinzo Abe đã cảnh báo sếp IOC rằng nước ông không có kế hoạch dự phòng “Plan B” nếu Olympic bị dời ngày thêm lần nữa. Tương tự, hai cuộc thư hùng đá banh lớn trong năm nay là Copa America 2020 bên Nam Mỹ hay Euro 2020 của Âu Châu cũng đều bị đình hoãn tới sang năm. Liên đoàn banh nỉ thế giới International Tennis Federation – ITF có liệt kê chi li trên 900 giải tennis nhà nghề lớn nhỏ đã bị trì hoãn hoặc xóa bỏ vì CoronaVirus. Giải Grand Slam thế giá Wimbledon 2020 đã bị xóa sổ lần đầu tiên kể từ Ðệ Nhị Thế Chiến, lúc Centre Court và 14,000 căn nhà lân cận bị Ðức Quốc Xã bỏ bom tàn rụi. Vòng đua xe đạp Pháp Quốc Tour de France lùi 2 tháng, thay vì mở màn ngày 27/6, nay sẽ khởi sự ngày 29/8/2020. Cuộc đua xe hơi Formula One dự trù phục hoạt tại nước Áo “Austria” dịp cuối tuần 3-5 tháng 7, 2020, nhưng trường đua đóng cửa hoàn toàn, không đón khán giả. Trang Thể Thao tuần này mời bạn cùng thử điểm lại vài sự kiện thể thao trước nay từng bị xáo trộn lớn.

Thủ Tướng Nhật Shinzo Abe. Ảnh REUTERS/Yuya Shino

Núi lửa Mt. Vesuvius (1906)

Hỏa diệm sơn Mt. Vesuvius, từng chôn vùi cổ thành Pompeii hai ngàn năm trước, thình lình phun nham thạch trở lại đầu tháng 4/1906, giết hại trên 100 người. Phải nỗ lực tái thiết, tự thấy không thể toàn tâm lực tổ chức Olympic Rome 1908, chánh phủ nước Ý kêu gọi nơi khác đón TVH. Vì vậy, Olympic Mùa Hè 1908 được chuyển từ Rome sang London Anh Quốc.

Đệ Nhất Thế Chiến (1914-18)

Thế Chiến I tan hoang Âu Châu khiến Olympic 1916 bị hủy bỏ mặc dù thành phố chủ nhà Berlin đã xây vận động trường 30,000 chỗ ngồi mới tinh và tối tân nhất vào khi đó. Các giải Grand Slam banh nỉ lớn cũng chịu chung số phận bị đóng cửa suốt mấy năm khói lửa chiến tranh gồm: French Open từ 1915-19, Wimbledon từ 1915-18, và Australian Open từ 1916-18.

TVH Tokyo 1940 đã không bao giờ xảy ra. Ảnh Keystone-France/Gamma-Keystone/Getty Images

Olympic 1920

TVH Mùa Hè 1920 vẫn diễn ra như trù định tại thành phố Antwerp nước Bỉ “Belgium”, nhưng đánh dấu lần đầu tiên có một quốc gia thành viên phong trào Olympic bị tước quyền tham dự: nước Ðức – vì cáo buộc đã châm ngòi cho Thế Chiến I mới kết liễu chưa lâu. Các lực sĩ người Ðức vì vậy bị cầu trường Olympic cấm cửa không chỉ tại TVH Antwerp 1920 mà cả TVH Paris 1924.

Aryan Games

Hai thập niên sau khi TVH 1916 bị hủy, nước Ðức cuối cùng cũng được tổ chức Olympic Berlin 1936, lần này dưới cờ Ðức Quốc Xã. Nhà độc tài Adolf Hitler tận dụng hết cỡ để phô trương hình ảnh nòi giống Aryan thượng đẳng. Tổng Trưởng Thể Thao Carl Diem, kiến trúc sư của TVH Berlin 1936, hứa với Hitler, trong ngày khải hoàn, sẽ thay thế Olympic bằng các kỳ “Aryan Games” chỉ dành cho và chỉ vinh danh lực sĩ Ðức chánh gốc Aryan. Nhưng nước Ðức thất trận Thế Chiến II, và cuồng vọng “Aryan Games” trở thành tro tàn lịch sử.

New Orleans chào mừng đội Saints trở lại sau Hurricane Katrina 2005. Ảnh Bob Snow/Macon Telegraph/Tribune News Service

Đệ Nhị Thế Chiến (1939-45)

Thế Chiến II khiến hầu hết các cuộc tranh hùng thể thao lớn nhỏ bị hủy bỏ trong cảnh các nước xúm lại quần thảo với phe Trục “Axis Powers” của Hitler. Nước Nhật bị tước quyền tổ chức cả 2 kỳ TVH Mùa Hè và Mùa Ðông 1940 sau khi khai chiến với Trung Hoa năm 1937. Olympic Mùa Hè 1940 suýt được dời sang Helsinki xứ Finland Bắc Âu, nhưng chung cuộc hủy bỏ luôn sau khi Ðức Quốc Xã xâm chiếm Ba Lan mùa Thu 1939. Bốn năm sau, TVH London 1944 cũng không bao giờ diễn ra giữa lúc chiến cuộc vẫn lan tràn dữ dội. Cuối cùng, London đón Olympic 1948, liền lấy quyền nhà tổ chức cấm tiệt lực sĩ Ðức lẫn Nhật.

Vụ ám sát Tổng Thống John F. Kennedy (22/11/1963)

Thời điểm đó, mùa banh rổ đại học chưa khởi sự nên không bị ảnh hưởng. Các trận banh rổ nhà nghề NBA và PRO khúc côn cầu trên băng NHL bị hủy bỏ vào chiều tối ngày Thứ Sáu 22/11 sau khi có tin TT Kennedy bị sát hại tại thành phố Dallas tiểu bang Texas. Nhiều trận banh bầu dục đại học lẫn PRO cũng đình lại, nhưng có vài trận PRO football NFL vẫn đánh để “Vinh danh TT Kennedy”.

Một trong vài trận banh NFL vẫn đánh sau khi Tổng Thống John F. Kennedy bị ám sát. Ảnh www.si.com

11/9/2001

Vụ khủng bố Hồi Giáo cực đoan cướp phi cơ nổ sập Tòa Tháp Ðôi New York và vài nơi khác tại Hoa Kỳ đã gây đình hoãn một tuần lễ các trận banh chày nhà nghề Major League Baseball, banh bầu dục nhà nghề NFL, lẫn College Football. Sau khi tái đấu, mọi vận động trường đều tổ chức tưởng niệm nạn nhân 9/11 rất trọng thể, một nghi thức cho đến nay vẫn còn tiếp diễn hằng năm.

Hurricane Katrina (23-31 tháng 8, 2005)

Cơn sóng thần Katrina tàn phá New Orleans, sân Superdome trở thành trung tâm tiếp cứu cư dân thành phố. Ðội banh bầu dục nhà nghề NFL New Orleans Saints một thời gian phải chuyển đi đánh trên sân Tiger Stadium của Ðại Học LSU (Louisiana State University) hoặc sân Alamodome của San Antonio ở tiểu bang Texas láng giềng. Ðội banh rổ Pro NBA New Orleans Hornets suốt hai mùa banh kế phải lên Oklahoma City tạm cư. Sự hào hiệp của thành phố và khán giả Oklahoma City về sau được NBA tưởng thưởng xác đáng. Khi cựu CEO Howard Schultz của cà phê Starbucks bán Seattle SuperSonics, NBA bật đèn xanh cho đội này dọn nhà sang Oklahoma, rồi đổi tên thành Oklahoma City Thunder.