Ô nhiễm không khí mỗi năm làm cho trên 4 triệu người chết trên thế giới. Những phân tử PM10 (nhỏ hơn 10 phần triệu mét) có thể xâm nhập vào phổi, còn loại PM2.5 (nhỏ hơn 2.5 phần triệu mét) còn vượt qua cả phổi để xông thẳng vào máu gây ra những bệnh mãn tính, bệnh tim mạch, bệnh đường hô hấp và nhiều vấn đề sức khỏe khác.

Cơ quan bảo vệ môi trường Hoa Kỳ có mạng lưới các trạm theo dõi ô nhiễm, nhưng các trạm này rải rác nên hiệu quả không cao. Các nhà khoa học ở Graz University (Áo) đang hoàn tất chế tạo một bộ cảm ứng có kích thước nhỏ hơn một đồng xu ( 12 x 9 x 3 milimet) với giá thành rất rẻ để có thể trang bị cho điện thoại cầm tay hay đồng hồ điện tử. Với dụng cụ này mọi người đều có thể theo dõi độ ô nhiễm không khí chung quanh mình bất cứ lúc nào. Ví dụ người ta có thể biết mức ô nhiễm trong nhà, trên đường chạy bộ tập thể dục mỗi ngày, hay mức ô nhiễm của đường thường lái xe đi làm. Với giá thành thấp, bộ cảm ứng này sẽ được lắp ở các điện thoại cầm tay trong thời gian sắp tới.