Cả hai có nguồn gốc từ sữa bò, nhưng đã qua các phương pháp hoặc quy trình khác nhau để có thể lưu trữ và sử dụng trong thời gian lâu dài hơn. Tuy sự hư hỏng vẫn có thể xảy ra, nhưng không phải một sớm một chiều.
Condensed milk (sữa đặc), còn được gọi là sweetened condensed milk (sữa đặc có đường), làm từ sữa bò, trong đó nước được loại bỏ và thêm đường, tạo ra một loại thực phẩm đặc sệt, ngọt và khi đóng hộp có thể để lâu được một vài năm mà không cần bỏ vào tủ lạnh nếu hộp vẫn chưa mở. Condensed milk là loại sữa lý tưởng để làm các món tráng miệng và các thứ bánh ngọt. Người Việt đã từ lâu dùng loại sữa này để uống cà phê, làm bánh, ngay cả cho trẻ em uống trong thời kỳ khan hiếm sữa bột dinh dưỡng …
Evaporated milk (sữa bay hơi), còn được gọi là dehydrated milk (sữa mất nước), là một sản phẩm sữa đóng hộp trong đó 60% nước được loại bỏ khỏi sữa tươi. Khi pha sản phẩm lỏng này với một lượng nước tương ứng, sẽ trở thành gần giống như sữa tươi. Điều này làm cho evaporated milk rất tiện lợi để vận chuyển và có thể có thời hạn sử dụng hàng năm hoặc hàng tháng. Cũng vì thế, evaporated milk có thể thay cho sữa tươi, nên được nhiều gia đình sử dụng làm món tráng miệng, làm kem.
Tiến trình tạo condensed milk phải qua các quy trình khác nhau, trong đó một lượng lớn chất lỏng trong sữa được tách ra và thêm đường vào. Đối với evaporated milk, một nửa lượng nước từ sữa bò được làm cho bốc hơi, rồi được đồng nhất hóa (homogenized), đóng hộp và sau đó được khử trùng.
Cả hai thứ sữa đều cần thiết, tùy theo cách dùng. Chúng có thời hạn sử dụng dài hơn, nên bạn dùng lúc nào cũng được. Tuy nhiên nên nhớ kiểm tra hạn sử dụng để được an toàn.
