Lúc xa nhà trên đường đi chơi, đi du lịch, đi làm việc với các đối tác… chúng ta thường cần chỗ nghỉ ngơi qua đêm, hoặc ở vài ngày chờ di chuyển tới nơi khác. Hotel và inn là những chỗ cung ứng cho ta nhu cầu đó.
Hotel là tòa nhà khách trả tiền để có chỗ ở, ăn uống và các dịch vụ khác. Trong phòng một hotel có giường, ghế ngồi, bàn nhỏ, TV, điện thoại, máy điều hòa không khí, phòng tắm, đôi khi có cả computer và Wi-fi. Nhiều hotel còn có mini-bar, phòng chơi game, phòng gym, spa, hồ bơi, khu giữ trẻ, phòng họp…
Một số hotel có nhà hàng bán đủ loại thức ăn, nước uống. Các chi phí khách sạn đều căn cứ trên những dịch vụ mà hotel cung cấp, và cũng tùy vào đó mà hotel được xếp hạng, như 3 sao, 5 sao hoặc 7 sao. Hội AAA (American Automobile Association) không dùng sao mà dùng diamonds để xếp hạng hotel.
Inn thường là một khu nhà xây dọc theo xa lộ hoặc ở miền quê, để khách trọ có chỗ ở trong những phòng nhỏ và thực phẩm để ăn uống. Ngay thời La Mã cổ xưa đã có inn để giúp khách lữ hành có chỗ ở, thực phẩm và đồ uống, kể cả rượu, có khi còn cung cấp chuồng cho ngựa và cỏ khô. Ngày nay, khách trọ ngoài phần được cung cấp chỗ ở trong inn, còn có thể dùng thức ăn nước uống tại một khu vực nhỏ, nhưng không có nhiều thực phẩm như ở hotel.
Hotel thường tọa lạc ở đô thị, đôi khi có hàng ngàn phòng với nhiều phương tiện sang trọng và lớn hơn inn rất nhiều. Inn không được xếp hạng như hotel.
