Nhà cái bắt New England Patriots
Chỉ còn 1 tuần tới trận Super Bowl 53 đánh ngày CN 3/2 trên sân Mercedes-Benz Stadium ở thành phố Atlanta tiểu bang Georgia. Thời điểm này, làng cá độ Las Vegas trung bình bắt New England Patriots chấp Los Angeles Rams 3.5 điểm. Dễ hiểu vì New England sẽ trình diễn trận Super Bowl thứ 9 với chủ công Quarterback huyền thoại Tom Brady. Ở tuổi 41, hôm CN 27/1, Brady vẫn đoan chắc “ZERO CHANCE” sẽ không giải nghệ sau Super Bowl 2019. Ngược lại, đội Los Angeles Rams sắm vai kẻ dưới cơ trong lần đầu tái ra mắt Super Bowl kể từ Tháng Hai 2002 lúc vẫn còn ở St. Louis. Trùng hợp có phần trớ trêu vì đó cũng là trận Super Bowl #1 Brady đánh trong màu áo New England. Năm đó, New England Patriots đả bại St. Louis Rams 20–17 trước gần 73 ngàn khán giả trên sân Superdome ở New Orleans tiểu bang Louisiana.
Tom Brady chia vui với vợ, siêu người mẫu Gisele Bundchen, và con gái. Ảnh New York Post
Hoa Kỳ hạ Panama 3-0
Cả 2 đội banh nam nữ Hoa Kỳ đều ra sân trong tuần qua. Ngày Thứ Ba 22/1, dù đấu trên sân khách, nữ Hoa Kỳ hạ nữ Tây Ban Nha 1-0 với bàn thắng của tiền đạo Christen Press #23 phút 54. Ðến CN cuối tuần, đội nam thắng dễ Panama 3-0 trong trận banh ra mắt của tân HLV Gregg Berhalter trước khán đài sân State Farm Stadium (thành phố Glendale tiểu bang Arizona) thưa thớt khán giả. Ðội hình chánh thức của HLV Berhalter có đến 5 cầu thủ lần đầu tiên khoác áo đội banh quốc gia. Trước Panama quá yếu, cầu thủ Hoa Kỳ kiểm soát banh 66% thời gian, uy hiếp khung thành đối phương 17 lần (Panama có 10 lần). Tuy chỉ là một trận banh thân hữu nhưng cũng là khởi đầu khích lệ.
Christen Press. Ảnh Kyle Terada-USA TODAY Sports
Tiền vệ Djordje Mihailovic #8 (đang đá cho Chicago Fire giải MLS) mở màn 1-0 phút 40 trận thắng Panama 3-0. Ảnh Philly.com
Thế lực mới trên làng banh nỉ nữ
Trong khi chiến thắng US Open 2018 có phần bất ngờ, việc tay vợt người Nhật Naomi Osaka (21 tuổi) đánh hạ đàn chị Petra Kvitova (28 tuổi, người Czech) 7-6, 5-7, 6-4 trong trận chung kết Australian Open hôm Thứ Bảy 26/1 xác nhận cô là thế lực mới thời hậu “Williams Sisters”. Osaka cũng là tay vợt đầu tiên sau gần 20 năm kể từ khi Jennifer Capriati của Hoa Kỳ lập kỳ công giật cúp Grand Slam kế tiếp ngay sau khi chinh phục Grand Slam đầu tiên trong đời cầm vợt nhà nghề (Capriati thắng Australian Open 2001 nối tiếp với French Open 2001, còn Naomi Osaka có US Open 2018 rồi Australian Open 2019). Trong khi đó, bên nam giới, cây vợt kỳ cựu Novak Djokovic (31 tuổi người Serb) cũng khẳng định mãnh lực vô địch với lần thứ 7 vô địch Australian Open sau khi thắng áp đảo Rafael Nadal của Tây Ban Nha tỉ số 6-3, 6-2, 6-3. Nếu Nadal là ông vua sân đất (Clay Court) thì cũng có thể gọi Djokovic là ông vua Grand Slam Úc Châu.
Naomi Osaka. Ảnh WTA Tour
Novak Djokovic. Ảnh San Antonio Express-News
Nữ vô địch trẻ tuổi nhất
Cô bé Alysa Liu, 13 tuổi, đã đạt huy chương vàng giải U.S. Women’s Figure Skating tại Detroit hôm thứ Sáu tuần rồi. Trong hạng mục “free skate”, từ hạng nhì Alysa Liu đã nhảy lên hạng nhất với kỷ lục 8 cú xoay “triple” và hai cú nhảy “Axels”.
Nhưng Liu sẽ không thể tham dự giải Thế Giới năm vào tháng 7 năm 2020 và 2011, vì phải đến tháng 8 2020 cô mới đủ 15 tuổi để tranh tài. Tuy nhiên cô bé không lấy đó làm nản chí. Cô nói như vậy cũng tốt thôi, vì cô sẽ “có thêm thì giờ để tập dượt.”
Alysa Liu, nữ vô địch 13 tuổi Ảnh yahoo sports
